童貞勇者の夢幻略奪

俺。合流

完全不定期更新です

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　真紅のマントをはためかせているスフィーダは腰に手をやり毅然とした態度でいた。

　スフィーダが歩いてくると俺の前にいた憲兵が畏まった態度で脇に退く。

　なにがどうなっているんだ。

「で、今日は何の用かしら。わざわざ私に会いに来た、というわけではないようだし」

　そう言って口を隠し上品に笑う。

　会いに来たということは、スフィーダも憲兵か何かだったのだろう。それに憲兵の態度的に少しは偉いのか。

　もしかしたらスフィーダに頼めば解決しちゃう？

「えぇああと、そのですね。こいつが街に居られる期限が切れちゃって、でも街に居たいと言うので期限を延ばしてもらえないですか？」

「貴様ッ、無駄口を叩くな！」

　すぐさま憲兵から罵声が飛ぶ。

　俺めっちゃ嫌われてるやん。

　見かねたスフィーダは手を挙げ憲兵を制止させる。

「この方は私の知人で、王家、特に第一王女フィオレ様と親密な関係にある方だ。下手をすると首が飛ぶのはお前の方だぞ」

「な……まさか」

　俺の時とは違い厳しい声で発すると、憲兵の顔が強張り俺へ向ける眼の色が変わった。

　というかフィオと親密な関係って根も葉もないこと言っていいんですかね。いや、本人から直接短剣貰ってるし側から見たら親密な関係に見えるのか。

　俺はフィオレから貰った短剣を鞘ごと抜き紋章ごと見せつけた。

　この御印籠が目に入らぬか！

　それを見てスフィーダは満足そうに頷き、再び笑顔を見せた。

「えっと、なんといったかしら……その子の滞在期間を延ばしてほしい。で合ってるかしら？」

「ええ、お願いできますか？」

　すると顎に手をやり悩みだす。

　もしかしてスフィーダの権力でも無理な感じなの？

　不安な顔をしていたのだろうか、一つ笑いをこぼすと手を前で振った。

「いえできることはできるのよ。ただ規則もあるし、何よりその子はフウト君の連れていうわけではないみたいだし……そうね」

　また少しの間悩む様子を見せると手を打った。

「フウト君は今お金持ってる？」

「え？　ええ持っていますが」

「じゃあ貸してくれない？」

　言われた通りに小袋ごとスフィーダに渡す。

　金貨の殆んどはオスクラに渡しているものの結構な額が入った袋はパンパンに膨れていた。

　スフィーダはその中身を見ると一瞬だけ意地汚そうな顔をし、中から銀貨を一つ取る。

「これで、その子の滞在期間を延ばしてあげてもいいわよ」

「本当ですか！？」

「なっ、銀貨1枚で通すのですか！」

　喜んだ途端に横から憲兵の声がする。

　本当に人の気持ちを下げるのが得意な人だ。

「もちろん一枚じゃないわよ」

「え？」

　指に挟まれた銀貨を横にすると、5枚もの銀貨が並んでいる。

　完全に騙された。この人、見かけによらずなかなかお茶目なことをしなさる。

　詐欺だと叫びたかったが銀貨5枚でシュナイデンの滞在期間が延びるなら安く……はないな。

　それでも、何とかなるなら良かった。

「それで……シュナイデンはどうなるんですか？」

「別に居てもいいわよ。ただ期間はフウト君達と一緒だから、その時は責任を持ってその子を街から出してね」

　出会った時のようにウインクをすると、シュナイデンのアヴィクルを取り何かしら操作する。返された時にはチープな画面に「Ⅲ」と表示されていた。

　そして踵を返すと不満気な憲兵を引き連れて門の下へ去って行く。

　俺とは違い颯爽と現れ俺達を助け、颯爽と去って行った。

　なんか、かなり恥ずかしい。

　俺なんてここまで連れてきて憲兵と話をしただけだ。

「……穴があったら入りたい」

「？」

　一気に力が抜け、首を傾げるシュナイデンにアヴィクルを放り歩き出す。

　追いかけてくる気配が無いところをみると、俺に延滞させたい為だけに話しかけてきたのかもしれない。

　まあ俺が勝手にやって恩を売るつもりでもなかったし、シュナイデンが後々なにをしようが勝手なわけだ。

　それよりも、なにもできなかった自分に恥じて出来るだけ顔を合わせたくない気分だった。

「じゃあな、今度は気を付けろよ」

　返事を期待せず後手に手を振ると

「あ。りがと。」

　その言葉を聞いて、思わず顔がにやけた。

　それでも振り向かずシュナイデンから離れて行った。

……

「あっ、フウトくん！」

　シュナイデンと別れて散策を再開していると、オスクラとルーズの二人を見つけた。

　二人仲良く買い物となかなか女の子らしくて良いじゃない。

　早速その空気をぶち壊すためルーズに「ウォンチュー！」と肩を打つけてみたが、逆にやり返されてしまった。

　そんな紆余曲折がありつつもお互い冷静さを取り戻し話をしている。

「……それで、フウトは一体なにをしていたのかしら？」

　オスクラが唇を付けただけの珈琲をコースターに戻しながら言う。

　現在は顔文字の老人がいる所とは違う喫茶店で、オスクラ達の珈琲挑戦が始まっていた。

　もちろん二人共唇が触れただけで珈琲を置き、また少し飲んでは水を流し込むという不毛な行為を行っている。

　俺は先程のことを言おうか言わまいかで悩み、自分の失敗談を聞かせるのも悲しいと考え

「困ってる人がいたから相談に乗ったくらいだな」

　と、曖昧なことを呟く。

　幸いにもオスクラは珈琲に夢中でこちらの心境を読まれずに済んだ。

　しかし珈琲を飲もうと躍起になっている二人が悲し過ぎる。この世界にもエ○マンとか飲みやすいのがあれば良いのだが、基本的にブラックしかない。

　乳製品は結構高めなので、カフェオレにでもしようものならブラックより数段高くなってしまう。

　ということで二人はブラックを飲んでいるわけだが、今日中に飲めるかどうかわからない程度の速度で非常にもどかしい。

「そんなに嫌なら飲むなよ」

「いやね何を言っているのかしら。私は大人の女性なのよ。珈琲の一つや二つ、飲めないわけないじゃない」

「もーフウトくんったらアホでバカなこと言うなー。私という完璧淑女はオヤツには必ず珈琲と決まってるんだよ」

　あー、さいですか。

　なんか今のこいつらと話すのは精神的に辛い。

　最後の一口を飲み終えるがオスクラ達は緩くなった珈琲に対してずっと息を吹きかけている。そんなことをしても苦味は消えないと思うのが、無視しておく。

「そういや、街を出る時に|神多夢可視感知妨害フィルム《ホー》って必要なのか？」

　シュナイデンの時は憲兵がやる気なかったおかげでそんなのは無かったが、この世界ではどうかは知らないが普通旅行から帰ってくる時も荷物チェックはある。ここでは神多夢チェックだったし帰る時にもあるかもしれん。

　すると珈琲に夢中だった二人がキョトンとした顔をして俺を見てきた。

　何事かと思っていると、突然二人揃って笑い出す。

「あはは、当たり前だよ！　もうっ、フウトくんは本当に無知だよねえ」

「ふふ、ほんと。会った時から思ってたけど、アンタ相当の世間知らずよね」

　そして息を揃えてまた笑い出した。

　悪いか、つい最近この世界に来た新参者の世間知らずだよ。

　存分に笑った後、ルーズは持っていた袋の中身を見て眉をひそませる。

「私のホーはこの前ので切れちゃったみたい」

「あら本当？　私も丁度在庫切れよ」

　神多夢必須アイテムっぽいのに数くらい把握しとけよ！

　オスクラとルーズは顔を見合わせると珈琲を残したまま立ち上がった。

　そのまま店から出ようとしたのですぐさま捕まえる。

「待てどこに行く、その前にまた俺持ちか」

「こんな可愛い女の子に払わせる気？」

「なに君達、いつもは大人の女なのに都合の良い時だけ女の子なの？」

「先に出ておくからお願いねフウトくんっ！」

　伸ばした手は空を切りオスクラとルーズは先に店の外へと出て行った。

　俺がこのまま払わなくても二人はそのままどこかに行きそうだったので、渋々会計を済ませようと立ち上がる。

「ん？」

　テーブルの方を見ると、殆んど手のつけられていない珈琲が二つ。すでに冷え切り、あまり飲む気はしない。

　それでも出された物だからと、二つの珈琲を一気に飲み干す。

　うーん……どちらかと言うと渋い。

　口直しにと角砂糖を一つ口に放ってさっさと会計を済ませた。

「うお！　寒っ」

　突然吹いた風に身を震わせながらオスクラ達の下へ小走りで歩み寄ると、なぜかルーズの顔が赤くなっていた。

　その横には毎度のことながらにやにやと笑みを浮かべるオスクラ。

　またオスクラが変なことを言ったのだろうかと思いルーズの方に近寄る。

　だがルーズはサッと俺から距離を取ると、真っ赤な顔を持ち上げ俺を睨み上げた。

「バカ変態童貞早漏自慰マスターフウトのアホォ！」

「俺そこまで言われることしたかっ！？」

「わっ、わたっ、私が飲んだ珈琲飲んだでしょ！」

　なにを言っているんだこいつは、残したら店の人に申し訳ないだろう。

　オスクラの方を見ると相も変わらず嫌らしい笑みだ。

「どういうことか説明してくれ」

「簡単なことよ。ルーズが口を付けたカップでフウトが飲んだ……それだけよ」

「……それだけ？」

　今時の少女マンガでも滅多に見たことないぞそんな慌て方。

　たかだか口を付けた物を俺が飲んだだけでここまで赤面するなんて、こいつ後々キスなんてできるのだろうか。

「それだけってなんだー！　私に魅力はないとでも言うのかー！」

「逆ギレ！？」

　理不尽に怒るルーズは俺の胸辺りをポカポカと殴り始めた。

　正直痛くないし、どちらかというと和む。

　通りにいるというのに声を張り上げながら俺を殴るルーズを無視してオスクラの方を見る。

「で、これからどこ行くんだよ」

　二人同時に外へ出るものだから聞くことはできなかったが、あの慌てっぷりを見れば急用かなんかでもあったはずだ。

　珈琲を飲めなかったオスクラは鼻で笑う。

「アンタも持ってないでしょ、だからホーを買いにいくのよ。もちろん、どこにあるか人に教えちゃだめよ？」

　指を立て微笑むと無表情に戻り、歩き出した。

　これから向かう所が神多夢のアイテムが売っている所なのか。

　オラ、ワクワクしてきたぞ！