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女神たちが真の力を現す

リアナは満月の光の下、人知れぬ森の空き地に座っていた。

空気はひんやりと静まり返っていた。

彼女は深く息を吸い込み、澄んだ声で語りかけた。

「私はあなたたちを真に知りたい。

私の内なる声としてではなく…ありのままのあなたたちを。

あなたの真の力を見せてください。」

まるでこの問いを待ち望んでいたかのように、五柱の女神たちは初めて深い洞察力をもって答えた。

フレイヤが最初に口を開いた。その声は温かくも戦いに満ち、戦場の力と古代の魔法の威厳を湛えていた。

「私はフレイヤ、フォルクヴァングの女領主。

私の力はセイズル――運命と戦いの魔法。

近い未来の糸を見通し、戦闘におけるあなたの意志を強め、戦死者の魂を呼び出してあなたを一時的に守らせることができる。

目に見えない矢の雨を降らせたり、あなたの獰猛さを増幅させることもできる。

だが、セイズルを使うたびに、あなたの生命力がいくらか消耗する。

魔法には必ず代償が伴うのだ。」

ヘラは次に口を開いた。その声は威厳に満ち、冷たく、そして権威的だった。まるで、いかなる無秩序も許さないオリンポスの女王のように。

「私はヘラ、神々の女王です。

私の力は天界の権威です。

私は絶対的な秩序を敷くことができます。視線で敵を麻痺させ、忠誠や不忠の呪いをかけ、風や嵐の盾を作り出すこともできます。

また、結婚や結びつきを祝福し、より強固なものにすることもできます。

しかし、私の力は敬意を要求します。

もし怒りに任せて、あるいは制御せずに使えば、それはあなた自身に牙をむくでしょう。」

イシスは、古の叡智に満ちた、穏やかで深みのある声で語りかけた。

「私はイシス、偉大なる魔女であり、母であり、癒し手です。

私の力は、蘇生と均衡の魔法です。

私は重傷を癒し、壊れたものを修復し、透明化や幻影の呪文で守ることができます。

また、ほんの数分間だけですが、死んだばかりの人を一時的に蘇らせることもできます。

しかし、あらゆる癒しには、私の力の一部と、あなたの力の一部が費やされます。」

コアトリクエは、生命を与え、そしてすべてを貪り食う大地のように、古の、重く、恐ろしい声で語りかけた。

「我はコアトリクエ、蛇の衣をまとった者、神々の母にして、人を食らう者。

我が力は、原初の大地の抱擁。

大地を意のままに操り、裂け目を作り出し、敵を捕らえる根を張り、汝の肌を石のように硬化させ、黒曜石の蛇を召喚する。

大地から生命力を吸い取り、汝を癒すこともできる。

だが、大地は常にその代償を要求する。

大地を乱用すれば、汝は引きずり下ろされるだろう。」

最後にトヨタマ姫が口を開いた。その声は、海のように流れ、神秘的で、古の響きを帯びていた。

「私はトヨタマ姫、海の竜姫。

私の力は海竜変身。

一時的に自分の姿、あるいはあなたの姿を変えることができる。防御の鱗、水中での俊敏性、水中呼吸、霧や波の幻影を作り出すことなど。

小さな水流を操ったり、防御の霧を召喚することもできる。

しかし、変身するたびにあなたの人間としてのエネルギーを消費する。

あまりにも変身しすぎると、人間性の一部を失ってしまうかもしれない。」

リアナは目を見開き、驚きと畏怖の念に打たれた。

「…あなたは私が思っていたよりもずっと偉大な存在なのね。」

フレイヤは温かく答えた。

「ええ。

そして今、あなたは私たちのことをより深く理解した。だから、私たちをどう使うか決めなければならない。

武器としてではなく…あなた自身の一部として。」

リアナは立ち上がった。

「練習したい。

あなたの力に破壊されることなく、その力を使う方法を学びたい。」

女神たちは声を揃えて答えたが、それぞれが独自の個性を放っていた。「では、始めましょう。」その夜、リアナは女神たち一人ひとりと訓練を始め、次第に自分が持つ力の真の性質を悟っていった。