13/13

マッチングアプリ

　子供が寝た後、帰らない旦那を待つ長い夜が続く。

　不安で、寝ることができない日々。

　その時間を埋めるため、誰かと繋がりたくて、マッチングアプリに手を出した。

　旦那が帰るまでの時間、何人かの相手とやり取りをする。

　送られてくる優しい言葉に癒される。

　ただ、時間を埋めるだけのもの。

　「会いたい。」

という話になると、返信をせず、やり取りを終わらせていた。

　マッチングアプリを始めて３ヶ月が経ち、会うことを焦らず、日常の小さな幸せをメッセージとして送ってくれる男性に、この人だったら、危なくないかもしれないと思い一歩を踏み出した。

　子供は土曜保育に預け、待ち合わせ場所に出向く。

　男性は、真面目で、女性慣れしていない様子。

　ランチを取り、映画を見るといった王道のデート。

　映画を観た後、カフェで映画の感想を話す。

　そして、保育園のお迎えに間に合うよう、別れる。

　それからは、毎週土曜日に会うようになった。

　会ってからのやり取りは、相手を探るものから、心が通ったものとなる。

　彼の思いやりに溢れる言葉に、帰らない夫を待つ不安の時間が、彼との会話を楽しむ温かい時間へと変わっていった。

　結婚している私は、彼との関係を急がない、もちろん彼には、結婚して子供がいることは伝えていない。

　彼は、もっと関係を深めたいと思っているが、夕方には家に戻る私に疑問を持たない。

　関係を焦って、私が離れていくのを恐れている。

　私が、恋愛上位。

　会う日も、行きたいところもすべて、私の気持ちを尊重してくれる。

　優しい彼と旦那を比べるようになる。

　旦那の言動に、私への思いやりはない。

　彼と夫を比べるたび、夫の思いやりのなさを思い知る。

　この人は、身の回りの世話をしてくれる人が欲しかっただけなのだろうか。

　交際期間中も、デートというデートはなく、一人暮らしをする旦那の家に呼ばれ、ご飯を作ったり、洗濯をしたりしていた。

　私のための時間を過ごしてくれたことはない。

　彼の気持ちに触れた私は、旦那の帰りを待たなくなり、夜遅く帰って、色々用事を言いつけてくる旦那にNOを言えるようになった。

　旦那のために無理はしない。

　「彩華、私、マッチングアプリで知り合った人と会ってるんだ。

　旦那を奪われたくないって焦ってたけど、他の人と過ごす時間ができたことで、嫉妬に狂いそうな自分から、解放されたの。

　私は、旦那がいるから、寂しさを埋めたいだけだったけど、彼は真剣に私と向き合ってくれる。

　私より彼の方が気持ちが大きくて、私が上位の恋愛をしてるの。

　わがままを言っても、彼が受け入れてくれることで、人から愛されるってこういうことなんだって思った。

　彩華が、言ってたように、他の誰かができると旦那と比べてしまう。

　旦那に、私への気持ちがないって、改めて感じたよ。

　彩華の夫も、彩華に愛されたいって思ってたと思うんだ。

　だから、浮気をして、他の誰かに愛されることで変わったのかな。

　旦那も、私が変わったって思ってる。

　変わらなきゃ、私はずっと旦那に下に見られたままで惨めじゃない？

　相手のわがままを受け入れるだけの夫婦生活からは、卒業したいって思ったの。」