二刀流令嬢・朝稽古を終える・1
「はははは！」
汗だくで道場で両手両足を伸ばし、大笑いする二人。
外は大雨なのに、あぁこれが自由なのだ！ あぁこれが幸せなのだ！！ とヴァレンティーナの心は輝きに満ち溢れた。
こんな楽しい事は初めての経験だ！
そう思ったが、ラファエルのオレンジの香りを嗅いだ時に……何か記憶の底で……。
これは……二度目……？
ヴァレンティーナは寝転んだまま、目を閉じる。
「ラファエル様～！ ヴァレン様！ やっぱり稽古をしてらしたんですね～！！」
ハッ！ と記憶探しが中断された。
メイドの二ナだ。
「もうお昼前ですよ～ブランチにしましょうー！ アリス様もお探しでしたよ！」
「あぁすまない。わかった。みんなで先に食べててくれ！」
ラファエルが起き上がって、汗だくの髪をかきあげる。
熱いからだろう、シャツの胸元をあげて逞しい胸元が見えた。
ドキリとしてしまう。
「なぁ、ヴァレン。……あのさ、アリスは、君の恋人なのか……？」
そんな時に唐突に出されるアリスの話題。
何故？
「……君は、ローズ様という奥方がいるんだろう？」
昨日、姿を見せなかったローズというガウンの持ち主。
突然の女性話に、珍しくヴァレンティーナはムッとなってしまう。
「え！？ 奥方！？ ローズは妹だよ」
「妹？ ……じゃあ君は独身か」
「あったりまえだろ！ って言うのも情けないが……」
何故かホッとしている自分に気付く。
しかしこの男は、アリスとの事を聞いているのだ。
「今夜には帰ると思う。あいつも剣をやるんだ。会わせたい」
「そうなのか……。アリスも私の妹のような存在だ。恋人ではない」
「そうか……そうか。色々と誤解をしていたようで、悪かった」
「別に、謝る事はないさ」
「そうか、よかった。なぁ、旅の目的はなんだ？ 詳しく聞くのも……と思ったが急ぎの旅なのか？ どこへ向かってるんだ？」
自分の事情を話しても、この男は軽蔑しない……そう思う。
でもそれは自分の願望のような気もする。
本日は午前の更新が遅くなりまして、失礼しました。
ニ回目の更新は夜にいたします。
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