17.「準備」
ギルドマスターからの依頼を受けた「アルカディア」一行はミラビリスを歩いていた。言うまでもなく、３日後の依頼の準備である。
「――「グルウナ火山」はその名の通り火山のフィールドでね、出てくる敵もほぼ全部火属性なんだ。強い火耐性が無いとちょっとお話にならない危険な場所で、しかも転移門のある「スティギア」から３日はかかるから、野営の準備も必要でね」
レミエルがラスの隣を歩きながら、彼に「グルウナ火山」の初歩知識を教える。
「……そもそもの話ですが、「転移門」って何なのですか？いえ大体は予想が付くんですけど。普段は使用できないんですよね？」
「そうだよ。「転移門」ってのは、エリュシオン王国の主要地域にだけある……そこを通れば決まった地点に瞬時に移動出来る場所のことでね、王国が管理してて基本は使えないんだよ。こういう危機的状況の時にしか使えないの。因みに王国が管理してるからって、王族や貴族が好きに使える訳でもないんだ。「議会」の承認が必要なんだよ」
絶対王政なのかと思ったら、立憲君主制というエリュシオン王国である。ラスがクラウスに教えてもらった時は驚いた記憶があるが、お隣の国は帝国というのだからどの国々も進んでいるわけではないようだ。帝国はクラウスの話を聞く限りだと帝国時代のドイツのようだな、と思ったが、戦争はしてないというのだからやはり元の世界とは根本的に違う異世界と考えざるを得ない。
……まぁ戦争が起きていないのは魔物がいるからだろうが。人間同士で争うより魔物の脅威の方が大きい――戦争なんてやってられないほどこの世界の人類は追い詰められているのだろう。周辺の魔物が強すぎるせいで探索できない遺跡も沢山あるらしいし、何より世界地図の中心にあった「ティームの森」。
かなりの実力者であろう「アルカディア」の面々――レミエルでさえ「ティームの森」のことを「やばすぎる場所」としてピックアップしていた。彼女達でも「ティームの森」には近寄らないらしいし、周辺国家は「ティームの森」を不可侵地域に定めているというし、どう考えても人間の手には負えない場所としか思え
ない。この世界の人類は食物連鎖の頂点にはいないのだろう。
ラスが思考している間にも、レミエルの話は続いていた。
「火耐性の装備はあるから問題ないとして。ラスの武器は大丈夫？火に弱かったりしない？」
レミエルの質問に、ラスは自身の愛用する武器――「黒の長杖」を思い浮かべた。あれは厳密に言えば武器ではなく非常に特殊なマジックアイテムなのだが、武器としても問題なく使えるので他の武器を作る予定はない。レミエルの気にしている耐性も火耐性と言っていいのかは疑問だが、燃えることはないので大丈夫だろう。
だが疑問が残る。レミエルの口ぶりだと、この世界では後付で耐性がつけられるのか。
「私の武器は問題ありませんが……武器に火耐性ってつけられるものなんですか？」
「……あーそっかぁ、武器について何も話してなかったね」
ラスの疑問に、あぁとレミエルが頷いた。
「この世界では、素材、鉱石とか魔物の素材だね、それを集めて鍛冶屋に持っていって武器を作ってもらうんだ。その時使った素材で武器の属性や耐性なんかが決まるんだけど……ちょっと特殊なコーティング？をすることで、燃えにくくしたりできるんだよ。ただ後付の耐性はそんなに長く続かなくて、10日くらいで効果が無くなっちゃうんだ。だからこういう時にだけ使うんだよ。まぁ後高いしね。後付で耐性付けるの」
「今回の依頼でやるんですか？」
「ボクの武器は元から火耐性ついてるし、オーウェンは武具精霊でなんとかなるし、……ネイの弓くらいじゃないかな。火耐性の素材はみんな持ってるから、基本最初からつけちゃうし。だから今回の準備でいるのは野営の準備くらいかなー」
レミエルが会話を止めて立ち止まる。
「というわけで買い出し班を決めようか。といっても「アルカディア」では割と決まってるんだけどね」
「私とオーウェンが食料の買いだしねぇ。ネイはいつもの親方のところでしょ？」
ラスとレミエルの後ろにいたアリアが微笑む。
「アリアはそんなに違和感が無いけど、オーウェンって料理できるんですね……」
「いや別に俺も得意じゃないけどよ、消去法って奴だな。レミエルとクラウスはな、お前も分かるだろ。ゲテモノ好きなんだよ」
ラスの感想に苦笑しつつ、オーウェンが大きなため息をつく。視線の先には「ゲテモノ好き」と称された二人がいて、それなりにやらかしたんだろうな、と予想がついた。
何せあの「ナナト魚」が大好きな二人だ。オーウェンの話によると、彼女達はラスとは違い初見でも見た目に引くことはなく寧ろワクワクしながら食したというのだから、付き合いの浅いラスでもわかる。――というか二人に任せたらナナト魚を買ってきそうだ。それを避ける為の人選か。
「……まぁいいけどね。それでボクとクラウスとラスが魔法道具店への買い出しかな。魔物よけのお香とか多分ないし、買っとかないとまずいでしょ。ネイは親方の所で、終わったらアリア達の方に合流で。じゃ、終わったらえーっと、バザールの中央広場で集合しよっか。それじゃ解散！」
レミエルの言葉と同時に、それぞれのグループに分かれて四方八方に散っていくメンバー達。残ったのはラスとレミエルとクラウスの3人だけだ。
「んじゃボク達は魔法道具店に行こっか。ラスは初めてだから案内するよ」
そう言って歩き出したレミエルにラスとクラウスは着いて行った。
