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1.始まり

松明の明かりが地下を照らす。

足音が反響し、一人の影がいくつも重なる。

その手に持つ松明を掲げ、掛けてある木製のツリーに火を移した。

「ああ、綺麗です。」

松明を壁に掛け、燃え盛るツリーに祈るように膝をつく。

「これだけの希望の火があれば、我々はきっと…」

強くその手を合わせ、握りしめる。

地下室の空気は重く煙の匂いが漂う。

炎が揺れるたびに壁に刻まれた紋様が浮かび上がり、不気味な影が伸びる。

「我々の願いを、どうか叶えてください…」

声は次第に低くなり囁く。

その瞬間、燃え盛るツリーの中心から異様な輝きが現れ、影の中から真っ白な肌の子がぬるりと出てくる。まるで別の次元から来たかのような。

その光景に目を見開き、息を呑んだ。ゆっくりと現れるのは、眠ったように静かな白い肌の子供だった。長い睫毛が閉じられ、その顔には安らかな表情が浮かんでいる。

その姿を見て、予想外のことに狼狽しながら感動し、その場にただただ立ち尽くす。

その人は心は喜びに満ち、この奇跡の瞬間を永遠に刻みつけたいと願った。