３．異世界の体と前世の記憶
朝の優しい光がレースのカーテン越しに差し込んでいる中、エレオノーラは目を覚ました。
瞼をゆっくりと開けると、頭が痛く、体は鉛のように重い。絶不調なのに、更に昨夜の出来事が脳裏をよぎって、エレオノーラは深いため息をついた。
いつものようにベッドから起き上がろうとする。でも重たい気持ち以上に、体が本当に重くてなかなか起き上がれない。
「よいしょっと……」
何度も体をねじって起きようととするが、それでも思うようにいかない。こんなふうになかなか起き上がれないのも、もはや日常茶飯事になってしまっていることに気づいて、また深くため息をついた。
(本気で重い。一体何キロあるんだろう……。)
真央は前世で子どもを出産したあと、あるきっかけがあって痩せることができた。平均よりはちょっとぽっちゃりしてはいたが、それ以上は太らなかった。
その体の記憶が、今のエレオノーラを苦しめる。
（体の軽さまで思い出さなくてもよかったのに……）
記憶の中の軽い体と、現実の重い体。その差があまりにも大きくて、心が折れそうになる。たぶん、まだ早い時間なのだろう。小鳥のさえずりが聞こえる。侍女のマリーが表れる様子も無いので、自力で起きるしかない。
エレオノーラは歯を食いしばって腕に力を入れて、なんとか体を起こした。
たったこれだけのことで、汗が額に滲んだ。
やっとの思いで起き上がったエレオノーラは、部屋の隅にあった大きな姿見に向かった。
顔のパーツだけを見れば、美しい。意思の強そうな大きくて釣り目がちな青い瞳が印象的だ。
でも、きれいなウェーブのかかったブロンドの髪を跳ねよけるくらいパンパンに膨らんだ頬。あごのラインが、脂肪に埋もれている。
肩から二の腕にかけてのラインも迫力がある。寝間着越しでもお腹の膨らみは目立ち、さらにその下には象のような太い脚が続く。そして、お腹に負けない存在感を誇るメロンのような大きな胸。
「身長は170センチぐらいかしら……」
背が高いぶん、真央が前世で太っていた頃を上回る巨体に見える。その圧倒的な迫力に、エレオノーラは逆に感心してしまった。
「ある意味、すごいわね……」
それにしても、こんなに巨体になるには何か原因があるはずだ。
エレオノーラは部屋の椅子に座った。記憶を辿ってみるが、小さい頃から、そんなに大食いだった記憶はない。
（でも、砂糖菓子は好きだったし、パンも好きだったし……あれ？）
はっと気づく。
（炭水化物の摂取量が多かったのかも）
真央の知識が蘇る。炭水化物は血糖値を上げるので、少しでも食べすぎると太りやすくなる。
「これからは食生活にも気をつけなくちゃ」
（でも、ちょっと待って。食生活だけでこんなに太るもの？）
エレオノーラは首をかしげる。絶え間なくずっと間食しているわけではない。普通に食事の時間に食べているだけだ。
しかも、確かに炭水化物の量は多めではあるものの、家族と同じメニューを食べている。でも、両親は普通の体型だし、兄も太っているわけではない。
（どうして私だけ……？）
エレオノーラは窓の外を見つめた。青い空と白い雲が目に入る。
そのとき、真央の記憶が鮮明に蘇った。
児童デイサービスで働いていたとき、体の使い方に偏りや歪みがある子どもには、肥満体型になる子がたまに見られた。
逆に、どれだけ食べても太ることができず、筋肉すら増えずひょろひょろの子も同じように見られた。
どちらも、体の偏りや歪みによって代謝が悪くなることが原因だと考えられる。
そして真央は、肥満体型になる方だった。
真央の体に歪みがあったことがわかったのは、子どもを出産して2か月頃のことだった。
真央の息子は、とても手に余る赤ちゃんだった。
ネットで「ディフィカルト・ベイビー」という言葉を知ったとき、まさにこれだと思った。
眠らない。眠ってもすぐに目を覚ます。少しすると、怒ったように泣き始める。抱っこしても泣き続ける。
母乳が足りていないわけでもなく、飲ませすぎると吐いてしまう。
原因が見えないまま、「そういう赤ちゃんもいるよ。がんばって！」という言葉だけが繰り返された。
ある夜、息子が珍しく長く眠っている時間があった。
真央は疲れ果ててはいるものの、頭が冴えてしまって眠ることもできない。仕方なく、スマホでSNSの子育て情報ページを読んでいた。
そのとき、目に飛び込んできた新着情報がある。
「赤ちゃんの困りごとについての相談に乗ってくれる助産師が、体のケアをしてくれます」
藁にもすがる思いで、その助産師に予約を取った。
助産師に診てもらって分かったのは、衝撃的な事実だった。
真央の体がゆがんでいたこと。
そのせいで子宮は丸くならず、息子にとって窮屈であったこと。
今泣きっぱなしなのは、狭い子宮に無理に押し込められた体がつらいからで、体を楽にしてあげれば、ゆっくり眠れるという。
そして。
「お母さんも体を整えないとね。たくさん抱っこしなくちゃいけないんだから、自分も大切にしないと！」
そこで習ったのは、バキボキ鳴らすような整体ではなく、ゆっくりと優しく身体を動かして自然な力で歪みを整える「操体法」という方法だった。色々な技を教えてもらって、息子と自分の体のケアをした。
そのおかげで、息子は眠れるようになり、真央は少しずつ痩せていったのだ。
「前世のことを考えるよりも、これから自分にできることを考えなくちゃ」
エレオノーラはそう自分に言い聞かせた。
鏡の中の自分を見つめながら、エレオノーラは真央と同じように体の歪みから太ったんじゃないかと考えた。
「よし、まずは自分の体がどうなっているのか、しっかり調べてみるか」
