心配だからマッサージする
９月下旬の夜。八神家のリビング。
あやめはマッサージ機を手に、恭に話しかけた。
「マッサージ機を買った。リビングに置いとくから痛いところがあったら、お前も使っていいぞ」
姉の勧めに、弟は不可解そうに尋ねる。
「マッサージ機を買ったって……お前、全く運動しないのに、どっか痛いの？」
「全く運動しないから痛いんだろが。自慢じゃないが、私は中学から肩こりと背中の張りを抱えてんだぞ。まぁ、過酷な執筆業の代償ってヤツよ」
ドヤ顔で言うあやめに、恭はジト目でツッコむ。
「ただの運動不足だろ。機械に頼るよりストレッチでもしたら？」
「お姉ちゃん、創作のインプットとアウトプットで忙しいし、ストレッチとかまどろっこしいのやだ。この文明の利器であっと言う間に治してやんよ」
そう豪語していたあやめだが、２週間後。
リビングに放置されたマッサージ機を見た弟は、姉の部屋を訪ねて確認する。
「けっきょく例のマッサージ機、ほとんど使ってなくないか？」
「だってマッサージ機を使うと片手が塞がるから、スマホもパソコンもできなくなるし。テレビを見ながらやればいいかと思ったけど、割と音がうるさくて、意外と使うタイミングが無いんだよ」
いい道具を買っても、使わなければ効果は無い。
ずぼらなあやめに、恭は白い目で言う。
「本当にダメ人間だな。もう肩とか背中とか痛くねぇの？」
「いやもうバッキバキ。聞いて、この音。ヤバいから」
あやめは肩を回してバキバキと鳴らした。
肩こりを自慢する姉に、弟は嫌そうに顔をしかめる。
「嬉しそうに聞かせんな。つーか、そんなバキバキなら、かなり痛いんじゃないの？」
「まぁ、今にはじまったことじゃないし。本当にヤバくなったら病院に行くし」
恭が来たので中断したが、本当はすぐにも執筆を再開したかった。
すでに目がパソコンに向いている姉に、弟は厳しい顔で注意する。
「そうやって後回しにしてたら悪化して、いざ治そうとしても回復が遅くなるぞ。横着しないで、まめにストレッチしろよ」
「うるせぇ、ストレッチマン！ 文系に体育会系のノリを求めんな！」
しつこく作業を邪魔されて、あやめはくわっとキレた。
しかし威嚇しても恭は帰らず、
「わ～！？ 何すんだ！？」
と叫ぶあやめを無理やり椅子から立たせると、床に敷かれたラグの上に座らせた。
「いいから少しは体を伸ばせ」
恭はそう言いながら、あやめの首を横に傾ける。
「痛たたたた！？ ダメだって！ 首が折れる！」
「折れるほど曲げてねぇよ。ストレッチは痛気持ちいいくらいでちょうどいいの」
「痛気持ちいい？ これ、気持ちいい？ ……あっ、でも確かに気持ちいいか？」
「お前は動かなくていいから、大人しくやらせろ。終わったらスッキリするから」
弟の親切に対し、あやめはまたろくでもないことを閃いてしまう。
「へへっ、なんか今の台詞エロいな……ってアーッ！？ これはただの暴力！」
恭に押されるがままストレッチを続けた結果。
「おお、なんか楽になったかも？」
言いながら肩を回すあやめに、恭は「ほら」と続ける。
「機械なんかに頼るより伸ばしたほうが楽になるだろ？」
ストレッチの効果には納得したが、姉はへらっと断る。
「でも自分ではやんない。お前がやって」
「やだよ。マイチューブにストレッチ動画があるから、そういうの見て自分でやれ」
「う～ん。まぁ、やれたらやる」
あやめは適当に返事すると机に戻った。
（絶対にやんねぇな、コイツ）
そう思った恭は後日。
「恭～。なんの本を読んでんの？」
休み時間の教室。前の席から後ろを振り向いて尋ねる槇に、恭は真剣に読書しながら端的に答える。
「整体」
「整体？ 恭、整体師でも目指してるのか？」
意外そうに問う槇に、恭は「そうじゃなくて……」と訂正する。
「部活で体使うし、自分でケアする方法を学んでみようかなって」
「真面目だな～」
頬杖を突いて見守る槇に、恭はふと立ち上がって頼む。
「読んでるだけじゃ分からん。ちょっとやらせてくれ」
「いいけど、セルフケアと他人にするんじゃ違くね？ って、アーッ！？ 痛いって恭！ ダメダメダメ！ 壊れちゃう～！」
体の予期せぬ部分に力を入れられた槇は痛みに悶絶した。
友人の反応に、恭は残念そうに手を引っ込める。
「マッサージは一時しのぎにしかならないらしいから、整体にしたかったんだけど、やっぱ痛いみたいだな」
「つーか、素人が整体をするのは危ないんじゃね？ 整体は専門家に任せて、普段のケアはマッサージかストレッチくらいにしときなさいよ」
槇の助言に、恭は「じゃあ、そうする」と素直に頷きつつも、
「練習したいから今度また揉ませてくれ」
と頼んで「自分を揉めよう」と気のいい友人を困らせた。
