第3話 我の名はゼノス！
レオンの神武顕現の儀式で姿を現したのは、武器の姿ではなく、人型の圧倒的な存在感を放つ謎の存在だった。
「久しぶりに顕現したというのに、この場には2人しかおらぬのか。うん？後ろにいるやつが我を顕現させたのか！ハッハッハッ！面白い！ゼウスの子だな！見れば分かるぞ！前にいる1人はクロウか、だいぶ老けたな！」
「お久しぶりですゼノス様。ゼノス様こそ少し老けましたか？」
クロウ先生がいつもの感じとは違い、真面目な雰囲気で深々と頭を下げた。
「ハッハッ！笑わせるでない！まだ我が昔顕現してから1万年も経っておらぬだろう？たかが1万年程度で老けるほど、我は軟弱ではないわ！」
「確かにそうですね。それにしても、顕現されるのが早くないですか？」
「それはだな……まぁいろいろと理由はあるが、こやつの神力が気に入ったからだ！お前名はなんという？」
「レオン＝ゼウスと言います。ゼウスの子です。」
「レオンというのだな！これからよろしく頼むぞ！」
「あの〜すいません、あなたは一体誰なんでしょうか？」
「おっとすまんすまん！我の紹介がまだだったな！我の名はゼノス！お主の神武じゃよ」
「え……あなたが武器？嘘ですよね……？だって人型じゃないですか」
「ハッハッハッ！嘘ではあるまい、我は意志を持つ神武でな、人型にもなれるのだよ。まぁ珍しい武器だと思ってくれれば良い。ちゃんとお主の力になるから安心せい！」
……不安しかないが、クロウ先生がゼノス様とつけるほどだからきっとすごい武器に違いない。
「ただ、お主はまだ我を全然使いこなせぬだろうが、これからの成長が楽しみで仕方がないぞ！おっと、そろそろ時間じゃ、クロウよレオンのことをよろしく頼むぞ！」
「珍しいですね、ゼノス様が誰かを認めるだなんて」
「ハッハッハッ！レオンは特別じゃぞ」
ゼノスはそう言うと光に包まれて消えていった。
そして、目の前にあったのは、先ほどまでの圧倒的な存在感を感じさせない、ごく普通の1本の剣だった。
「……え？」
「さて、レオンくん、教室に戻りますかね」
俺は理解が追いついていない。さっきの明らかに強そうだったゼノスの武器の姿が装飾もなにもない、ただの鉄の剣のような姿……？
「え、あっあの、クロウ先生？俺の神武ってこの剣なんですか？」
「えぇそうですよ。いや〜しかし、ゼノス様が出るとは思わなかったですよ。まぁ逆にゼノス様で助かったとも言えますか。」
「クロウ先生、明らかに俺の武器おかしくないですか？」
「レオンくん、さきほどゼノス様がおっしゃった言葉を忘れたのですか？」
「えっ？何か言ってましたっけ……」
「まぁ無理もないですね。いきなりのことで動揺して忘れてしまうのもしょうがないです。ゼノス様はまだあなたには全然使いこなせないだろうとおっしゃっていました。」
「あ……確かに言っていた気もする。でも、この剣だけはさすがに……」
「ふむ……まぁそうですね。その剣だけだと不安でしょう。ならば強くなるしかありませんね！強くなれば自ずと剣もそれに合わせてなんらかの変化を見せてくれるかも知れませんよ？」
「強くなる……」
強くなる、俺はその言葉を心に刻んだ。
そして、少しだけ時間が経ち、俺とクロウ先生は教室に戻ってきた。
「レオン！神武は顕現したか？」
カイが俺の元へと走ってきた。
「あぁ、一応。」
「レオンのことだからすげぇ神武なのかもな！」
……今は普通の剣なんだ！なんて口が裂けても言えないなぁ。
「はい、みなさん席に座ってくださいね。みなさんの神能テスト、神武顕現の儀式は無事終了しました。今日はこれで終わりですが、明日から授業が始まりますからしっかり休むようにしてくださいね。それに明日は……まぁこれは明日になってからでいいでしょう。それではみなさん、また明日〜」
クロウ先生はそう言うと早々と教室を出ていった。
その後俺らもバラバラと教室を後にした。
「このあとカイどうする？すぐに寮に行くか？」
「うーん、そうだな〜神武使ってみたいし、【魔境】に行っちゃいますか！」
「俺らだけで？危険じゃないのか？」
「大丈夫大丈夫！魔境の浅い付近までなら平気だろ！」
「うーん、俺はいいかな、やめとくわ」
ちょっと今日はいろいろ起きて疲れたから明日に備えて休んでおきたいからなぁ。
「そっか！じゃあ俺も行かないわ！寮に行くぞ〜！」
「あれ？魔境はいいのか？1人でも行けばいいのに」
「いや〜レオンがいないとつまらねぇからな！だからまた今度行こう！」
「そうか……分かった。じゃあ寮に行くか！」
俺とカイは寮に向かって歩き出した。
――――――――――――――
あーやだやだ。めんどくさい。やってられないよたっくよ〜。神武顕現の儀式中にゼノス様が出ちゃうんだもん。神武の中でも最高クラス、［十神武］が出ちゃうんだよ。はぁ〜まったく、このあとがめんどくさいんだからなぁ。
「クロウ先生、クロウ先生！大丈夫ですか？何か疲れた目をしてますけど……」
「あぁ、セレナ先生ですか。それが聞いてくださいよ、生徒の神武顕現の儀式中に十神武のゼノス様が顕現されたんですよ！？」
「えぇ！？十神武の一つ、ゼノス様が！？あの神界のピンチを救ったと言われてる、あのゼノス様が！？」
「もう大変だよ……このあと神庁の神武管理局に報告しに行かなくては……ただでさえ仕事が多いのにこれ以上めんどくさい仕事を増やされたら体がいくつあっても足りないですよ。」
「そうなんですね……よければお仕事手伝いますよ！クロウ先生のためなら私頑張ります！」
「お言葉は嬉しいのですが、やはり自分の仕事は自分でやらなくては。それに、面倒くさいことですが、とても嬉しいことでもあるのですよ。ゼノス様に認められるような子が神代学園に入学してくれたこと、とても嬉しいです。そして、その子が今後どのように成長していくか、とても楽しみで仕方がありません。」
「そうですね！生徒たちの成長を間近で見ることができるのは教師の特権ですね！では、お仕事頑張ってください！私も自分の仕事を頑張ります！」
「お互い頑張りましょう。」
「はい！」
それはそうと、やはりめんどくさい……神庁かぁ、苦手なんだよなぁ…………
――――――――――――――
俺とカイはこれから俺らが生活する寮の目の前にやってきた。寮は学園の敷地内に複数あり、全生徒が寮で生活する。
「ここが寮！！！スッゲェ広いじゃねぇか！」
「カイ、あんまりはしゃぐなよ。」
まぁカイがはしゃぐ気持ちも分からんでもない。
なにせ、寮が広すぎる！
「なぁレオン早く行こうぜ！俺らの部屋に！」
「あぁそうだな」
寮の部屋は1人から最大で5人まで過ごせる部屋に分かれており、俺とカイは2人過ごせる部屋を入学前から申請していた。
俺らは3階にある俺たちが生活する部屋の目の前にやってきた。
「開けるぞ」
俺は扉に手をかけて、ドアを引いた。
「おぉー、2人部屋にしては結構広いんじゃないか？2段ベットあるし、机も2つあるぞ」
「すっげぇ！なぁなぁレオン！俺2段ベットの上がいい！」
「いいよ、好きにしろ」
「ありがとう！」
俺とカイは部屋でゴロゴロした後、夕食の時間になったので、1階の大食堂へと降りてきた。
寮でのご飯は朝と夜の2回、自分の好きなメニューを頼めるようになっている。昼は学園の校舎にある大食堂で食べる決まりになっている。
「メニューいろいろあるな、ホーンラビットの香草焼き、フェザーチキンの唐揚げ、ワイルドボアのステーキに、ロックシープのシチュー、シルバーディアのローストか。それ以外にもいろいろあるな。」
俺がメニューの上から順に読み上げていくと、
「めっちゃいろんなメニューあるやん！飽きずに毎日食べられそうだな！」
「俺はフェザーチキンの唐揚げにしようかな」
「んー俺はシルバーディアのローストがいいな！」
俺とカイは食堂の注文カウンターの列に並び、注文する順番を待った。
「はいよ、次の君は注文何かな？」
「フェザーチキンの唐揚げ定食でお願いします！」
「はいよ、次の君は注文何かな？」
「俺はシルバーディアのロースト定食お願いします！」
「はいよ」
俺とカイは料理ができるのを少し待った後、受け取り口で料理を受け取り、テーブルに座った。
「うっまそ〜！いただきます！」
「いただきます」
料理はとてもおいしかった。唐揚げは噛んだ瞬間肉汁が口の中に溢れ出し、とてもおいしかった。
「ごちそうさまでした」
「ごちそうさまでした！めっちゃ美味かったぁ！これが毎日食えるのか！最高だな！」
「だな、これから毎日朝と夜が楽しみだ」
俺とカイは自分の部屋に戻ろうとしたら、声をかけられた。
「ねぇねぇ、君たちも今年入学した1年生だよね？」
「そうだよ」
「僕も今年入学した1年なんだ！よければ友達になってくれないかな？あ、自己紹介がまだだったね、僕はシオン＝エンキ。知恵の神エンキの子さ！」
「いいぜ！俺たちは友達だ〜！よろしくなシオン！」
カイはすでにシオンの肩を組んでいる。
「まぁカイが平気ならいいか、俺の名前はレオン＝ゼウス、そして、今肩を組んでいるやつがカイ＝ポセイドンで俺の幼馴染だ。シオン、これからよろしくな」
俺はシオンに手を差し出す。
「こちらこそよろしく！学園で初めての友達ができて嬉しいよ！」
俺とシオンは握手を交わした。
「シオンって何組なんだ？」
「あ、僕は1年B組だよ！レオンくんとカイくんは何組なの？」
「くんなんてつけないで呼び捨てでかまわないよ。俺とカイはA組だね。隣の組だから関わる機会が多いかもね」
「分かったよレオン！これからは呼び捨てで呼ぶね。
A組か！じゃあ明日の授業一緒だね！」
「ん？明日？」
明日から授業が始まると聞いていたけど、いきなり合同で授業？初耳だ。
「あれ？先生から聞いてないの？明日はA組とB組合同で授業があるんだってうちの担任の先生が言ってたよ。何やるかは教えてくれなかったけど。」
「へぇ〜なるほどね。ありがとうシオン教えてくれて。じゃあまた明日！」
「うん！また明日！おやすみ〜！」
俺とカイはシオンと別れた後自分たちの部屋に帰ってきた。その後は風呂や寝る前のいろいろを済ませた。
「ふぅ、今日は早く寝て、明日に備えよう。カイも夜更かししないで早く寝ろよ」
「へいへい、分かってますよ〜。おやすみレオン」
「おやすみカイ」
俺は2段ベットの下で眠りにつく。
明日の合同授業何事もなく無事に終わるといいな……
