♯15「私は……」
気が付くと、、閻魔の前へと立っていた高井正。。
閻魔は満面の笑みでこういった。
「よく、、ブラックヘルを救ってくれたな。。ありがとう」
「あっ？？ あれ？？ 俺、、ポコによると消滅するはずじゃ？？」
「あれはポコの嘘だよ。君が自分を消滅させてでも、、みんなを助けるかどうかを最後に、、試したのだ。君は、、ゲームをクリアしたんだ。それより、、君が、、あんなにも奴隷たちを助けようと必死になるとは思わなかった。あのゲームで何を学んたんだ？？」
「私は、、最初は、、自分だけよければそれでいいと思っていました。。人を傷つけ、、迷惑かけることに喜びを感じていました。しかし、、自分が痛い想いをするうちに、、こんな痛い想いをするのは自分だけで十分だ。。他の者たちには味わってほしくない。可哀想だからって思いました。だから……」
「よく気づいた。。そこだよ。それを慈悲というのだ」
「私は……私は…人を殺しました……」
生前、、８人の子供たちを殺したことに対する、、罪悪感に、、胸が張り裂けそうになり、、高井は申し訳なさそうに下を向いた。
「そうだ！！ 君は８人も子供たちを殺してしまった。だが、、大事なのは、、過去じゃなくて未来だよ。。これからどうするか。。それが一番大事だ。これから、、その過去を人を救う力に変えて、、呆れるくらい、、善い行いをしていけばいい。君は生まれ変わった。本当に変わったよ」
「私は……8人も幼い子供たちを殺したんだ！！ 8人もだぞ？？ いくら頑張っても取り返しのつかないことをしたんだよ！！ 俺はもうおしまいなんだよ！！！！」
高井は自暴自棄になり、、地面に膝をつき、、思い切り泣き叫んだ！！
閻魔は高井のすぐそばまで行くと……
「バッチーーン」
思い切り、、高井に愛のビンタをした。
「生きてこれから償え！！ 本当に人を殺したことを申し訳ないと思うなら、、これから償っていくんだ！！」
「償いきれません！！ 俺は8人の尊い人生を奪ってしまった！！ ああああああ！！！！ 何やってんだ！！ 俺は！！ どうしていつもこうクズなんだ！！」
高井は心から絶望した。
「君をブラックヘルの奴隷解放ゲームに参加させたのは、、罪を受け入れ、、生きて償い、、やり直してもらうためだ！！」
「8人も殺しておいてやり直せるわけねえ……やり直していいわけねえ！！！！」
「やり直してくれ！！ 本当に殺した子供たちやその家族のことを想うなら、、これから、、やり直して、、たくさんの人を幸せにしていくんだ！！ 君がやり直して生きれば、、たくさんの人を救えるかもしれん。。それが本当の償いってものだろう！！」
閻魔は高井に手を差し出した。。
高井は閻魔の手を取り立ち上がった。
「ちくしょう！！ ちくしょうーーーーーー！！」
高井は自分の至らなさに感情が爆発した。
「今まで苦しめた人たちのために、、これから人を救っていくんだ！！」
「もう遅い……」
「遅くない！！ いつからでも、、いくらでもやり直せる！！」
「…………本当に……ごめんなさい！！！！ これからたくさんの人を幸せにしていきます！！ 生きて償っていきます！！！！」
高井正が涙を流しながら、、心を入れ替えた瞬間だった。
「あっ！！ そうだ！！ さっきのビンタの仕方といい、、手の差し出し方といい、、所々の話し方といい、、もしかして、、閻魔はポコじゃないよな？？」
「ん？？ まあ、、いいじゃないか、、そのことは……」
高井正は閻魔がポコかもしれないという疑問を口にした。
閻魔は上手く誤魔化したが、、実際はどうなのだろうか。。
