天国と地獄

第１話

「やめろ！羽音！そっちへ行っちゃだめだ！止まれっ！！ダメだっっっ！！！」

　麗らかな陽気が、皆の気持ちを高揚させる春。

　人知れず、戦いが行われている場所が、そこにあった。

「こらっ！！ビー助！！それは罠だ！！この前も言っただろう！！甘い香りは大切だが、全体をよく見ないといけないと！！」

「ご、ごめんなさい。兄さん。」

「いや、わかってくれればいいんだ。ほら、よく見てごらん？このラッパ型の形、小さな黒い点々の模様……。頭に蓋。いくら良い香りでも、これに捕まると二度とは戻れない。身体を溶かされて……終わりだ……。」

　ぶるぶるっとビー助は身震いした。

（あんな恐ろしい所に、今、僕は入ろうとしてたなんて……。兄さんが止めてくれなかったら、今頃、僕は……。）

「ああっ、羽音ーーーーーーー！！！！！」

　パタン……

「！！！！！」

　響き渡る、叫び声。

　泣き崩れる音。

　ビー助は、今しがた隣で起こった出来事を、すぐには理解出来なかった。

（そんな……。羽音が……。）

　産まれた時からいつも一緒だった羽音。

　人一倍、好奇心旺盛で、夢中になると、皆の忠告が耳に入らないことが度々あった。

　羽音の悪戯っぽい笑顔が、脳裏によぎる。

　ビー助は、涙を必死に堪えた。

(でも、でもっ！！こんなことって！！)

　ビー助の兄が、そっと隣にやってきた。

「ビー助……。辛いだろうが、これが現実なんだ。俺達は、食料を採りに行く時、今まで習った全ての知識を使わなければいけない……。とても、とても、危険な……作業なんだ……。」

　叫び声とすすり泣きが周りに充満する。

　堪らず俯く、ビー助。

「うん……。わかったよ。バチ兄さん……。」