第10話 ライマーとドリス
街の中の食堂が勇者パーティとマナウス傭兵団に貸し切りとなっている。ライマーの向かいにはドリスが座っている。
ドリスは団長のアヒムが死んでしまったので団長となってマナウス傭兵団を仕切っている。谷垣はドリスの横に座って、おとなしくしている。よく見ると顔が青い。
ドリスが谷垣が逃げないようにしっかり腕を組んでいる。マナウス傭兵団の団員はドリスの様子を見て驚いている。
「ドリスが男と腕を組んでいるぞ。」「あのガキ、勇者だろ。」「ドリスは勇者に惚れたのか。」
ドリスが谷垣に言う。
「谷垣様、お酒が進んでいませんよ。酔いつぶれても私が介抱して差し上げますから想い存分飲んでください。」「ライマー、頼む助けてくれ。」
谷垣が情けない声でライマーに助けを求める。ライマーは笑いをこらえる。もちろん、谷垣を助けるつもりはない。
ドリスが谷垣を物にしていまえば、女の子が谷垣の毒牙にかかる恐れは無くなる。まだ、谷垣は女の子に囲まれるだけで手を出していない。
だが、今後、女の子に対して外道の所業しない保証はない。
ライマーはドリスに言う、
「勇者様は、あなたにお任せします。」「話が分かる方で助かる。」
「だが、戦い方は俺たちに従ってくれないか。」「何を言っている。ドゴールに言って敵を殺すだけだろ。」
「戦いは出来るだけ避けたいと思っている。」「そんな甘いことを言って生き残れると思っているのか。殺しまくればいい。」
「傭兵はそれでいいのかも知れないが、恨みを買うぞ。」「ふん、それがどうした。」
「コルトバは、戦いの後、ドゴールを合併することになる。民衆の恨みを買ってはダメなんだ。」「そんなこと王の仕事だろ。」
「俺は、この戦いを終わらせたいのさ。」「まあ、合わせてやろう。私は勇者様とよろしくできれば後はどうでもいいからな。」
谷垣はとうとう涙目になる。雪島とカルラは笑顔だ。エルマーとロルフは笑いをこらえている。
「俺たちは、町や村を避けて王都へ向かう。」「食料はどうするのさ。」
「俺たちは本業は冒険者だ。森で魔獣を狩って食料を得ることが出来る。」「傭兵にそれをやれというのか。」
「食料は俺たちが確保する。森で夜くらい過ごせるだろう。」「酒と女が無いな。」
「贅沢を言うな。」「いいだろう。すでに多額の契約金を貰っているからな。」
ドリスはジョッキの酒を飲み干すと団員たちに向かって言う。
「作戦中は、酒と女は無しだ。今のうちに遊んどけよ。」「町は襲わないのですか。」「やる気が失せるな。」
「文句を言うな。金はもらっているだろ。我慢しろ。」「仕方ねー、遊びまくるぞー」
ドリスは谷垣に向かって言う。
「今夜は朝まで楽しみましょうね。」
谷垣は涙を流しながらプルプルと震える。
