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美容に力を入れたい！！

　私の名前は、タロタロ。故あって、この名前。

　モノグサな女子高生。

　スマホが無くても生きていける。

　だって、よくスマホほっぽりだして寝てたから。

「はぁ〜⋯⋯、髪がパッサパサでやんなっちゃう〜」

　私の染めたことのない柔らかな色合いの髪色は肩を優に超えるぐらいの長さ。

　そして、それはきっと枝毛だらけのことだろう。見たくない。

「酸っぱいワインをどうにかして活用できないかしら」

　すっぺー靴箱臭いワインをなんとかしてトリートメントに代用できないか、そんな事をブツブツ言いながら、木靴作りに飽きたのもあって、屋敷から外に出て苔を毟っていた。

　むし・むし、毟り。

（この辺りをハゲ散らかしてやるわ）

「あ！！お酢！！」

　唐突に酸っぱいワインとお酢が頭の中で繋がった！

（ワインビネガーってそゆこと！？）

　原理は知らないが、お酢と決めつけたらやることは一つ！

　ひいおばあちゃんの知恵袋、シラミをお酢で追い出すのよ！

　ちなみに、シラミは確認できていない。

（シラミを除去するってあいつらを納得させて、あの酸っぱワインにどんな効果があるか、試してみたいわ。その後のニオイも気になるし）

　そうと決まれば善は急げよ！

「二郎！アンタの頭貸しなさいよ！」

「⋯⋯なんだよ、突然。やだよ」

　仕事から帰ってきて薪割りの前に、私に苔毟りを手伝わされている二郎が、理由も聞かずに断ってきた。

　“二郎”と私は呼んでるが、本名は別にあるが、長すぎて覚えてない。

　金髪翠眼(すいがん)のとんでもない美形である。

　ちなみに、この上に“一郎”という兄がいる。

　名前の由来は、二郎と同じ理由でそう私があだ名で呼んでいる、二郎によく似た金髪碧眼の美形。

「なによ、お姉ちゃんの言うことが聞けないっていうの？」

「⋯⋯姉じゃねぇじゃん。だから、まあ、聞けねぇよな」

　毟ったてんこ盛りの苔をザルに乗せて、二郎が私に近づいてきた。

「わあ！すっごい！たくさん！ありがとう二郎！助かっちゃった！」

　大げさに喜んでみせた。

「おう」

　二郎はそう言うと、くるりと私に背を向けて、ザルを持って歩いて行った。

　行った先で――瓶《かめ》から水を汲み出し、土を落とすため苔を洗いだす。

　その様子を見て、私は鼻から息。口元はニヤリと歪み。

（ふ。チョロ二郎だわ）

　この後、煮沸《しゃふつ》して乾燥させて、苔はサニタリーの材料と化すのだ。

　逆流防止は、まだなにも考えていない。

　ちなみにサニタリー用品の縫製も手伝わせる所存！

（あのナプキンの申し子二人の手にかかれば、何も心配はないわ）

　ひと度、布と針、乾燥した苔を渡せばナプキン工場と化す二人の手さばき。

（しかも肉も食えるしな⋯⋯）

　くくっ、と喉を鳴らして私は笑った。

『隠者の日』というここでいう生理日らしい。

（あんなに憂鬱だった生理が、寝て暮らせて肉まで食える、贅沢なことよ）

　あくどい顔して、ニヤニヤ笑みで苔をむしる私。

　ふと、顔を上げると一郎がいた。

「⋯⋯バケモノか？」

　真顔で見下《みおろ》されて言われた。

「誰がバケモノよ？ひどくない？」

「⋯⋯なんだ、タロタロか。先程の顔が、欲にまみれた不浄の者のようで勘違いしてしまった」

「⋯⋯地顔ですけど」

「そうだな、すまない。何故か不浄の者と勘違いしてしまった」

（まぁ、欲にまみれた事考えてたしね）

　取り敢えず、悲しい顔をしてやった。

「⋯⋯ひどい。傷ついた。ひん」

「すまない、すまない」

　まるで相槌《あいづち》を打たれるように謝られたので、私もテキトーに返してやった。

「樹の実、また炒《い》ってくれたら、元気になると思う」

　すかさず、要求。

　あれは、美味しい。

「なんだ、それなら容易い」

「本当！？約束ね！」

　にっこり！満面の笑顔を一郎に向けた。

　言ってみるものだわ！

「今日は二郎で実験するから、一郎は次ね！」

「ジッケン⋯⋯なんだそれは」

『実験』なんて言葉が無いのか、ハテナ顔の一郎。

「別に悪いことじゃないわ。『わかった』って言ってくれたら良いのよ」

「⋯⋯分かった」

　⋯⋯⋯⋯ふ。チョロローだわ。

　容易い一郎の返事に心の中で悪い顔していると、

「⋯⋯兄貴、内容も確認せずに返事するのはどうかと思うぞ」

　二郎が洗った苔をザルにてんこ盛りにして、呆れた表情で言いながら近づいてきた。

「なによ、言質《げんち》は取ったんだから、私から内容聞いたところで、返事は覆《くつがえ》せないわよ」

「ほらな」

「⋯⋯タロタロ」

　心配そうな一郎の顔。

「そんな心配しなくても大丈夫！私を信じて！」

　一郎の目をしっかりと見つめて、元気よく言い切った。

「それに、二郎でまず試すから！」

「おい」

「そうか」

「兄貴」

「ならば、安心だな」

「あにき⋯⋯」

◇◇◇

　裁量権《さいりょうけん》のある一郎から許可も出たことなので、あの髪をバキバキにさせる粉を一郎からもらうと、櫛《くし》を用意して机に置いた。

「私がやりたいのはね、まあ、髪の毛に関してです」

　私の用意したものに、一郎が怪訝《けげん》な表情で私を見て口を開く。

「お湯で洗っているではないか。何が不満なのだ」

「⋯⋯え。清潔感を感じられないこと？」

「わざわざ洗わなくて良いものを洗っているのにか？しかも薪まで使って。⋯⋯十分綺麗になってると、私は思う」

「⋯⋯そーだぞー。それに髪なんて洗わなくても死なねぇだろ」

　半裸に剥かれた二郎が暖炉の前で、兄の言葉に援護射撃をしてきた。

「⋯⋯身体は、死ななくても私の心が死ぬのよ」

「心が、死ぬ⋯⋯？」

　大袈裟《おおげさ》に言うと、一郎が食いついてきた。

「そうよ、皮脂の臭いで心が弱っちゃうの。心が弱ると身体も弱るのよ。それに今は確認できなくても、頭に虫がわくのよ。そうなると、頭が痒《かゆ》くて痒くて⋯⋯掻《か》きむしって、頭はハゲるわ、頭皮から血が出るわ、大変なことになるのよ」

　虫なんてわいたことがないので、知識なんてないが大袈裟に言ってみた。もちろん、悲壮《ひそう》な表情付きで。

「おま、また」

　二郎の声に被さるように

「それは、まことか？」

　一郎の真剣な表情。

「⋯⋯っ、あにき」

「まことよ。頭から血が吹き出るのよ」

（知らんけど）

「⋯⋯それは、由々《ゆゆ》しき事だ。二郎」

「あに⋯⋯」

（はい、決まったー）

　心の中で、私は拳を固めた。

「なんで、毎度毎度、俺なんだよ」

　地べたに座り込んでお湯で粉を溶かしつつ、そう二郎が愚痴る。

　サウナに入って身体を温めて、頭の皮脂も浮かして、私がマッサージもして、更に皮脂を頭皮の中から浮かしてやった。

　ちなみに、シラミはあるのか知らない。まず、どんなのか知らないし。

　今は外へと繋がる戸口。

　二郎のほんのり赤らんだ肌からは湯気が立っていた。

「えー。良いじゃない。ほら、お姉ちゃんが洗ってあげるから」

　私は手製の下着に布一枚巻いた状態で、二郎の頭を梳《と》いてやった。

「⋯⋯」

　大人しく櫛をとおされながら、その様子を眺めていた一郎から、

「タロタロ、この葡萄酒はなんのために使うのだ？⋯⋯まさか飲むのか？」

　小さめの盥《たらい》に入った、酸っぱワインを指して、一郎が聞いてきた。

「飲まないけど、今それの活用先を模索してるのよ。わ！ちょっと、二郎！掛けるなら掛けるって言いなさいよ！こっちに掛かってきちゃったじゃない！」

　溶かした謎の粉液をざぶっ、と半分ほど頭に掛けた二郎に私が文句を言うと、

「早くしねぇと冷めちまうだろうが」と、全く悪びれる様子もなく返事をされた。

「それも、そうだわ」

　というわけで、二郎の髪をささっと梳《す》いて、一郎に綺麗なお湯で十分にすすいでもらった。

「うわー⋯⋯、相変わらずワシワシ⋯⋯」

　二郎の髪を触りながら私の一言。

「⋯⋯てめ」

　顔を擦って水気を取った二郎から、すだれのような前髪越しから睨まれた。

「はい！では、ここで試したいのはこれ！一郎くん！その葡萄酒、私に頂戴！」

　一郎が私に言われるまま、酸っぱワインを渡してきた。

　三分クッキングの助手のようだわ。

　今、画面下に葡萄酒の量とか出てるのかしら？

「大体、三カップぐらいですね」

「なにがだ」

　三分クッキングの先生になりきっているのに、助手は余計な合いの手を入れてくる。

「一郎、そういう時は私の言葉に復唱するのよ。『葡萄酒、三カップです』はい、どうぞ」

「ブドウシュ、サンカップデス」

「上手い、上手い」

「遊んでんじゃねーよ！」

「では、これを二郎の頭にかけます」

「デハ、コレヲジロウノアタマニカケマス」

「おい⋯⋯ッ」

　二郎の静止の声を無視して、まずは原液でバシャア。

「くっさ！」

「くっせ！」

「⋯⋯」

　ワインだらけの髪の毛に、丁寧に櫛をとおす。

「これ、どのくらい待つのかしら？三分？クッキングだけに」

　シ、ン――⋯⋯。

「⋯⋯」

「くせぇよ⋯⋯」

　誰も私のほんのりギャグに反応してくれなかった。

　とりあえず、お湯で薄めても無いので、二郎の髪の毛を触って、なんかごわつきが緩和したような気が⋯⋯しないことも無いので、ぬるま湯を注《そそ》いで、よくすすぐことにした。

「じゃあ、明日が楽しみね！」

　私はにっこりと二郎に笑顔を向けた。

「くせぇよ⋯⋯」

　ニオイは緩和したはずだが、二郎の鼻にこびりついたのか、くせぇくせぇ、とぼやいていた。

　さて、明日どうなっているのかしら？

　サラツヤヘアになっているかしら？

　私は、金髪サラサラヘアに緑の目をした二郎を思い浮かべて眠りにつくのだった。

　翌日――。

　暖炉の前には、爆発に巻き込まれたような髪型の、金髪の緑目のバケモノがいた。

「なんで、そうなるのよ」

　⋯⋯二郎、アンタ髪の毛、ちゃんと乾かして寝た？