水が飲みたい！！
――風呂はボウフラの養殖場と化していた、そうだ。
「このフロのせいで病気が蔓延して大変だったんだぜ」
風呂から離れるために街ごと移動させたという。
「…………そんなことある？」
連れてこられたのは、寂れた廃村。草だらけの廃村。
このひとつの村に日本人が住み着いて、水を溜めた風呂を残し、日本人が消えたことで気付いた時には、ボウフラ湧き出る地獄絵図と化していたという。
病気を媒介する蚊が寄り付かないとこまで引っ越し、一から開拓。
大変な目にあったのだそう。
今はそこに植物など生えて、カピカピに乾いているが、雨を溜めるので、近々破壊するという。
「それは、あの……申し訳ございませんでした」
「この謝り方……正真正銘、日本人だな」
「はあ、保護かよ……」
――心底迷惑がる二人の姿に、私は風呂の夢は、涙を飲んで諦めるのだった。
美形兄弟は一緒に暮らしていた。
というより、実家暮らしだった。
旧市街だというこの街は、一度蚊が原因で捨てられたので人はまばら。戻ってきた者たちしかいないそうだ。
日本人の所業が原因だと思うと……胸が痛い。
ご両親は、ボウフラが蚊に成長して、その蚊が媒介した病気で亡くなったという。
（…………なんという業の深さ）
絶対に風呂のふの字も希望に出すまい、と心に誓う。
郷に入っては郷に従え、風呂に入らないならどうしているのか聞いてみた。
……蒸し風呂だった。
（風呂じゃん！）
垢を浮かして、擦り倒すのか？
「この際どうでも良いわ。頭は？ 髪はどうするのよ」
「なにもしないぞ」
「そのまま、蒸されろ」
「ちょっと！ なにか今聞き捨てならないこと言ったわね！？」
（二つの意味で！！）
美形の兄が溜息を吐いて、「帰ったら渡す」と言われた。
（なぁーんだ、あるんじゃない、シャンプー！）
渡されたのは謎の粉だった。あと、櫛。
「どう使うのよ……」
（なんか、粉のシャンプーって売ってたわよね？ あんな感じ？）
「使う時に教える」
そっけなく言われた。
「ねぇ、私、喉乾いちゃった。飲み物無いの？」
「…………あるけど、文句言うなよ」
と美形弟。
渡されたのは、ワインだった。
（いや、酒って……。未成年なんだけど）
文句は言わないが、心の中でぶち撒けた。
「えー……と」
ワインを持ったまま固まる私に、美形弟が舌打ちをして渡されたのは、麦芽酒だった。
（いや、アルコールじゃねえか）
「あの、こんな、上等なの要らなくて……ただの水で十分なんだけど……」
渡されたワインやら麦芽酒をテーブルに置いてから、私がそう言うと、
「ただの水……？」
美形兄が反応した。
「お前、変わった女だな。やっぱ日本人て変なのばっか」
「……ちょっと！ なんでそこで一括りすんのよ！ 差別発言よ！」
「うっせーなぁ！」
と言うと美形弟はどこかに行ってしまった。
再度現れた時には手には、食器。多分コップ。
「おら」
と渡されたのは、食器に汲まれた濁った水。
「なにこれ？」
濁り水を見ながら言う私の言葉に、
「水が良いんだろ、水が」
「はあ！？ 誰がドブ水とか所望したのよ！？ 水って言ったら水に決まってんじゃない！？」
「だーから、水って言ったら水なんだよ！」
睨み合う私と美形弟に、美形兄が割って入った。
「馬が出す尿やら糞にギャーギャー言っていたではないか。しかし、お前は水が良いという。あんなのが垂れ流されてるし、用を足したら、川で洗う者もいる。それが、水だ」
…………聞きたくなかった。
テーブルに並ぶ、コップ類。それを睨みつけて、視線は何もない空間に身体ごと反転。
深く、深呼吸。
（…………今よ！！）
「出でよ！！ 水！！！！」
両手をかざして地面に叩きつけるような動作をするが、なにも起きなかった。
「なーんかそれ、来る日本人、みんなするけど、なにそれ？ 意味あんの？」
「うっさいわね！ 必死なのよ！」
どうしよ、どうしよ、と頭の中をテストでもここまで考えたか？ というぐらい絞り出した。
（そうだ！！）
「ねぇ！ 過去の日本人は、どうやって飲水、確保してたのよ！」
「これ飲んでた」
指すのは先程のアルコール。それ、大人転移者！
「ああ、そういえば」
美形弟に連れられたのは、とある木の前。
「ここにナイフ刺して、へばり付いてたぞ」
「なにそれ？ カブトムシ？ その人、頭おかしくなってたんじゃないの？」
弟は、ナイフを取り出すと、グサ！ と幹に突き刺してぐりっと捻りナイフを抜き取ると、出てきたのは透き通った透明な水！！！！
「みず！！」
私は、カブトムシよろしく木の幹にベタリ！！ と張り付いた。
