後漢・龍の落日・・・その１
読んでくださっている方々へ
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励みになりますので、今後とも宜しければお願いします。
又、誤字脱字のご報告してくださり、お手数をおかけしております。
さて、新章を今回から始めます。
基本的には冒頭に中央の話、後に糜芳の周りの話になりますので、宜しくお願いします。
作中に書かれている事柄は、多分に個人的な解釈で、書かれている所がありますので、悪しからずご了承ください。
後漢王朝の現状
１８８年８月、朝廷では相次ぐ反乱に対処するという名目で、朝廷上層部により、「何進率いる軍部とは別に、即応性の高い軍を新設するべきでは？」と上奏が為される。
上奏を聞いた霊帝に依って、その有意性が認められ皇帝直属の近衛兵である、虎憤・羽林を中心に編成された新設軍、「西園三軍」が、霊帝自身の私費に拠って創設された。
一見すると名家・宦官閥連中が、珍しくマトモな事を言っているのだが、実情は軍部から徹底的に締め出しを喰らった、武官系名家・宦官閥連中の就職先が、虎憤・羽林の２部署しか無く、極端な飽和状態になり就職難に陥っていた。
その為、派閥上層部への不平不満が殺到、突き上げを喰らった両上層部が、結託して宮廷占い師等を抱き込み、天啓だのとそれらしい理由付けをして、新たな就職先＝西園軍創設に持って行ったのである。
約１万から成る西園三軍は「三軍」の通り、上・中・下軍の３つの部隊で成り立っており、１０月の閲兵式に於いて、それぞれに「校尉」＝将校兼指揮官が据えられ、上軍校尉には宦官の十常侍１のやられ役・蹇碩が、中軍校尉には四世三公の袁家２位のバカ坊・袁紹が、下軍校尉には失脚した宦官閥・張温の元配下の３下・鮑鴻なる人物が就任した。
その上中下３校尉の補佐官に、左・佐・右の３校尉が付けられ、それら実務系とは別に、三軍全体の経理担当官・助軍校尉と、三軍全体の監督官＝軍監・典軍校尉の、事務系２校尉が加わり、合計８人の校尉で運営された事から、総じて「西園八校尉」と呼称される事となる。
そして閲兵式に於いては、霊帝自らが豪奢な鎧に身を包んで、自身を「無上(これ以上に上は無いという意味)将軍」と名乗り、演説を行って集結した西園軍を激励した。
演説の中で霊帝曰わく、「壮健にして、武略の才知が有る」上軍校尉・蹇碩が、軍全体の最上位に位置し、大将軍・何進でさえも彼の下で有ると明言、物議を醸したので有った。
霊帝のトンデモ演説を受けて何進は、さぞや自身の立場を脅かす内容に、戦々恐々としているのかと思いきや、外面は兎も角、内面では「ふ～ん、へ～・・・だから何？美味しいのそれ？」とばかりに、余裕綽々で耳ホジ＆鼻ホジしていた。
そんな余裕綽々な態度を、何故とれるのかと言うと、ぶっちゃけ典軍校尉を霊帝直々に指名された、曹操を除いた他の７名は、「売官」で地位を買ったに過ぎない、俄か校尉だったからである。
つまり曹操以外は、納めた金銭の多寡で地位を割り振られたに過ぎず、閲兵式での蹇碩に対する霊帝のレビューは、「多額の金さえ出せば(売官で買えば)、君達にもこういう特典が有るよ？」という言わば霊帝通販から、出席者である西園軍達(ほぼ全員が名家・宦官閥出身のエリート＝ボンボン)への、宣伝的なヨイショであり、実効性が皆無であった。
実際に大将軍・何進よりも、上位者で有る三公＝特に後漢王朝に於ける、軍全体のトップ・太尉でさえ、何処ぞの世界的機関の事務総長の如く、組織内では重要な決定権の無い、只の関係資料室・保管庫の管理人という、お飾りに過ぎなかった。
階級最高位の太尉でも、何進に遠く及ばないのに、全く軍務との関わりが皆無だった蹇碩が、いくら霊帝の発言とはいえ、いきなり最上位の軍人と言われても、信憑性が欠片も無かったのである。
そんな訳で何進は、全く動揺する事もなく、柳に風と受け流していた。
まぁ、もしも蹇碩が霊帝の発言を真に受けて、ノコノコ大将軍府に行った日には、「党錮の禁」等で恨み骨髄に達している軍部連中に、秒で往生されて行方不明になるのが、関の山であったが。
流石の蹇碩も、其処までお目出度い頭はしておらず、大将軍府に近づく事はなかった。
では何故多額の金銭を払ってまで、特に蹇碩や袁紹が、西園八校尉の地位を買ったのかというと、公私に渡り侍って歓心を買い、寵愛を得る為である。
蹇碩は政敵に等しい曹操の父・曹嵩が、最近に於いて殊更に、霊帝から寵を得ている事に危機感を抱き、曹嵩と何進が結び付くのを恐れた、宦官トップ・趙忠と協力して讒言、太尉から引き摺り降ろすも、大司農として残留した事に焦りを覚えて、曹嵩以上に歓心を買うのに必死だった。
袁紹の方も、叔父の袁隗が失脚した後に復権する事が叶わず、何進からは使い走り程度にしか見なされておらず、周囲からも見離されつつあり、自分の代処か当代で没落しかねない状況に陥っており、寵を得て復権する事に必死になっていた。
そして曹操以外のその他も、蹇碩・袁紹程ではないが、似たり寄ったりな考えの持ち主達だった模様。
まぁ只悲しいかな蹇碩達は、幾ら侍っておべっかを言っても、霊帝は冷徹なまでの現実主義＆能力主義者なので、効果はかなり薄く、何進・皇甫嵩・盧植達の様に、仕事に精励して実績を出さないと、寵愛を得れない事に気付いていなかったのである。
(曹嵩の場合は、莫大な財を霊帝に供出した尊皇の志を、高く評価されたモノである)
因みに曹操が典軍校尉＝監査役に指名されたのは、洛陽北部尉(洛陽北門管理と、周辺の治安維持担当官)の際に於ける、厳格な法の遵守・適用に依る任務遂行力の実績と、実父曹嵩の太尉解任(蹇碩達に依る讒言に加えて、荒事に向かない温厚篤実な人柄なので、不適格だった模様)に対する、詫びの気持ちからだったようだ。
しかし、当の曹操からすれば有り難迷惑処か、実質左遷に等しい処置であった。
折角軍部で功績・実績を積んで、実力で将軍位を目指していたのに、半ば強引に虎憤・羽林に転任させられ、自力出世の糸口が、潰えてしまったからだ。
基本的に霊帝自身が親征する事は無い為、西園軍の殆どが遊んでしまい、精々が司隷地域近郊の、ショボい賊討伐ぐらいしか任務が無く、功績の立てようがなかった・・・。
ついでに曹操が就任した典軍校尉は、監査役という後方部隊＝事務系統に属する部署なので、役割的に軍監を派遣するぐらいで、実戦に出る可能性自体が低く、より一層出世する機会が無いのである。
トドメに虎憤・羽林共に、武官の最高位が中郎将であり、それ以上の上位は衛尉等の文官にシフトチェンジするという、歪な組織体系となっていた。
つまり武官としてのキャリアを積んでも、中郎将以上は文官としてキャリアの積み直し兼、バックが無いので、売官(金銭供出)をもう一度やり直しになるという、最悪の状態に陥っていた。
此処までいくと、最早霊帝の悪意じゃないの？と勘ぐりたくなる程だが、当人は至って善意でした事なので、余計に質が悪かった。
何気に名短体コ○ンさん、今回の西園軍騒ぎに依って名誉は得たが、文字通り「とどのつまり」になってしまい、出世の道が殆ど閉ざされるという、最大の被害者に成ってしまったのである。
まぁ、今までのほほんと、故郷で遊び回っていたツケが、一気に押し寄せて来た様なモノであったが。
尚、何進達軍部から観た虎憤・羽林連中は、「武官系名家・宦官閥共＝DQNなバカ坊達」であり、２つの部署は、「バカ坊達の最終処理場ｏｒ姥捨て山」という認識で有る為、皇帝の代替わり時には、容赦なく大量処分セールをする予定であり、悲しいかなコ○ンさんには、追い討ちまで確定していたのであった・・・合掌。
そうした動きが有る中、とある地方では・・・
涼州漢陽郡隴県州牧居館自室
「う～ん・・・。」
自室に於いて、側に影の護衛兼家令に収まったイーを侍らせ、竹簡を手に持って唸る糜芳。
元々は刺史の住居だった居館は、そのまま州牧の居館として接収され、刺史殺害事件後にとってつけた修繕を施されて、再利用されていた。
１０月、８月に開催された涼州会議の結果、９月には殆どの郡県で、トップ不在の後任が入れ札で決まり、現在新体制でアホ共の搾取と、反乱騒ぎに依る戦災の復興が、少しずつ始まっている。
糜芳が直接統治している漢陽郡でも、復興に向けて皆が頑張っていた。
先ず真っ先に糜芳が行った事は、必要最低限の給料だけ貰い、残りは全て州・郡(太守も兼任している為、太守分の給料も発生している)に返還し、復興費用に充てた事であった。
コレにより益々名声が上がったが、当の糜芳はいくら銭を貯め込んでも、故郷の徐州に持って帰れないのは判っているので、只単に捨て銭になるモノに、全く関心が沸かなかっただけである。
かといって飲む打つ買うにも、飲む＝飲酒は自殺行為に等しいので、断固拒絶しているし、現代程の娯楽性や施設が存在しない為、打つ＝博打にも精々チンチロリン(食器等に賽子を投げ入れ、出目で勝ち負けを決める遊戯)や、双六ぐらいしかないので、やる気が起きなかった。
最後の買うはまぁ、搾取や戦災の被害にあった、女性の割合がかなり多く、人の不幸に付け入るのはちょっと・・・という気後れがあるのと、買うぐらいなら、使用人として雇用すべきという理性が働き、食指が動かなかったのである。
(まぁ、ど～せ泡銭になるんだったら、人の為になった方が遥かにマシだしな。
偽善も善の内って言う言葉もあるし・・・)
そう割り切った糜芳であった。
次に行った事は、州治所が有る隴県以外の、各県の県令の選任であった。
(史実に名を残してる、涼州出身者の文官系を使い倒して、復興事業をしね一と内政が回らん。
筆頭格は無論賈詡さんなんだけど・・・けどな～、う～ん、う～ん・・・やっぱ歴史上の影響力がデカ過ぎるから、流石に拙いか？
地元で活動していた奴等に、限定するか・・・つうか他州の出身者だと、俺みたいな庶民階級出身者の勧誘に、対象者は大概名家出身だから、先ず殆ど応じねーしな～。
・・・まぁ、一応俺が涼州脱出後の後任もとい、押し付け候補は当てが有るんだけどね)
そう思考して、行動をとる糜芳。
そうして史書に名を残した涼州出身から、馬超キラー・楊阜や中国版鳥居強衛門・閻温、蔡文姫・黄月英と並ぶ才女にして賢妻、王異の内助の功に支えられた、中国版山内一豊・趙昂らを抜擢。
それぞれを漢陽郡内の各県令に任命し、県の統治を委ねた。
因みに最初は皆が皆共、
「「「「「若輩者の私達には、幾ら何でも荷が重過ぎます！！無理です！」」」」」
大体平均年齢２０歳前後の楊阜等が、若年を理由に血相を変えて、ブンブン首を左右に振り、拒否反応を示したので、
「・・・いやあのね？貴君達よりも若年者の私に、それを言うか普通？
貴君達よりも若年者で、余所者の私でさえ涼州の為に頑張っているのに、貴君達は断ると？」
「「「「「うぐぅ・・・それは確かに・・・。」」」」」
先ずはド正論をかまして、ジャブを放った。
「しかしながら幾ら何でも、年功序列を無視するのは流石に・・・。」
「・・・その年功者達がバカやらかして、悉くクビ(物理)になって(現世に)居ないから、若手の中で有能と名高い、貴君達を抜擢するのだがね？」
「「「「・・・・・・。」」」」
さり気なく某司令官スタイルで、楊阜達と面談しつつ、言葉のストレートを放って口を封じる。
実際に、「朱に交われば赤くなる」という諺の通り年功者・年長者程、悪徳太守・県令とズブズブの関係になり、何処ぞの老害政治家の如く、悪事に手を染めている割合が多かった様で、韓遂達反乱軍に依り粛清されていた。
粛清の影響で州内に於ける、文官全体の割合で半数以上を占めていた、３０～４０代以上の中高年層が激減しており、残った文官達の３分の２近くは、３０歳未満の若手で有る為、今回の抜擢を起用したのであった。
「貴君達も理解している通り、今は漢陽郡処か涼州全体が内政面はボロボロ、言わば倒壊した家の基礎を、１からやり直しの状態だ。
当然倒壊した家屋の、瓦礫の撤去＝バカやらかした者共の、後始末から始めなければならず、その不毛な労力を強いられるのを、厭う気持ちは非常に、非常に良～く解る。
なんなら貴君達の数百倍・数千倍は、理解しているぞ？現在進行形でなぁ・・・。」
理不尽な現状に対する、怨念と怒りが入り混じったドス黒い気炎を上げて、に”っごり微笑む糜芳。
「さて諸君に改めて聞くが、私と比較して観れば、爪の先か毛先ぐらいの些事な懸念事で、故郷復興の協力を拒むという事かな？うん？」
「「「「「い、いえ・・・そう言う訳では決してありませんが・・・。」」」」」
糜芳の空虚な笑みを観て、たじろぐ楊阜達。
「まぁ、私も温情の無い人でなしでもない。
依って貴君達には、３つの選択肢を提案しよう。」
「３つの選択肢、ですか・・・？」
楊阜が代表して聞き返した。
「ああ、１つ目は今の通り、私の推挙を受けて県令に就任する事だ。
推挙する以上貴君達には、最大限の協力をする事を約束しよう。」
ビッと人差し指を立てる。
「２つ目は、貴君達がそれぞれ各自に、県令に相応しいと思う人物を、私に推挙する事だ。
それならば、私が貴君達を推挙する理由が無くなるので、貴君達は県令就任を回避出来る。」
「おお、それなら・・・。」
ホッと安堵の息をついた瞬間、
「但し！推挙した人物が、問題を起こした場合は、容赦なく貴君達を含め、一族も連座させるから、そのつもりでな？」
きっちりリスクを述べて、中指を立てる。
「な、私達個人だけでなく、一族までも！？」
「推挙する以上は、貴君達にも累が及ぶのは、当然の話だろうが？
しかも州牧(州内最高位)である、私の推挙を断っての話なのだから、一族も只で済む訳ないのは当たり前だろう？」
「「「「・・・・・・確かに。」」」」
そう言われればと、糜芳を見つめる楊阜達。
曲がりなりにも県・郡・州の１役人が、系列トップ州牧の推挙を断って、他人を推して推挙を回避するという、面子を潰すド非礼をするのだから、個人的な話で済む筈がなかった。
「最後に３つ目、涼州の英霊を奉っている、慰霊廟に詣でて貰い、公衆の面前で「私達の不徳不才では、涼州復興の任は務まりません！」とキチンと詫びて貰う事だ。
其処まで言うのなら、流石に無理強いは出来んので、私も潔く諦めよう。」
出来るモノならばと、意味深な笑みを浮かべ、親指を横に伸ばして、怒濤のデンプシー・ロールで連撃を放ち、フィニッシュを決める。
「そ、それはちょっと・・・。」
「え？それだけで宜しいので？」
サーッと顔面蒼白になる楊阜と、首を傾げて疑問符を浮かべる趙昂。
残りの者達も多数派の、楊阜の顔面蒼白型と、少数派の趙昂の疑問符型に別れて、困惑していた。
「ちょっ、ちょい！？お前はアホか！？
そがいな事してみぃや、周りから非難囂々の雨嵐を喰ろうて、涼州に我がだけやのうて、一族一門が居れんくなるんぞな！？解っとんのかオイ！？」
楊阜が友人・趙昂の暢気さに思わず、方言丸出しの非難めいた声音で、注意喚起する。
「は？何でや？」
「趙昂・・・今、涼州民の皆が州牧様の音頭で、復興事業を行っとんのは解っとるよな？」
「そりゃそれぐらいは理解しとるわい。」
バカにすんなと、憤慨気味に答えた。
「そんな中で、州牧様が仰った事を慰霊廟で堂々と言ってみ？「自分は復興事業に、協力する気は有りません」と言っているのと、ツイな事言いよる事になるんぞなお前、ホンマに言うつもりか？」
「い！？」
奇声を発する趙昂。
選択肢１番を回避するには、２・３番を選択するしかないのだが、
２番・・・県令就任は回避出来るが、推挙した人物が問題を起こせば、連座させられて身内まで累が及ぶ為、四六時中監視状態にしないといけない。
はっきり言って、自身がやった方がマシ。
３番・・・全涼州民から「非州民」のレッテルを貼られ、怨恨と嘲笑を買い、本人処か一族一門も巻き添えを喰らい、何処からか現れた賊徒に襲撃される可能性大。
はっきり言って、身の破滅を招くので論外。
・・・であった。
「さあ貴君達はどれを選択するのかな？
返事を聞かせて貰おうか？」
最初から選択肢なぞ、有って無いような提案をしている、人でなし処か鬼畜な男・糜芳。
絶対に逃さん！テメー等も道連れじゃあ！？という意思が、ありありと透けて見えた。
そんな糜芳の意思・意図を、十二分理解出来た楊阜達は、
「「「「「・・・州牧様の推挙に喜んで従い、謹んで県令の任、お受け致します。」」」」」
そう言って、受けるしかなかった・・・。
(まぁ、余所者の俺が、復興事業を頑張ってるんだから、楊阜達地元の者が協力しねーのは、筋が通らねーだろうしな・・・クックック)
ドス黒い笑みを浮かべ、強制徴用を完了する。
そうして隴県と漢陽郡の、トップ以外の選任を終えた糜芳は、入れ札などで選出された、他の各郡・県トップや役人達に対して、
１つ、各郡太守・県令の指示・命令に、違法性や問題が無いにも関わらず、個人的な感情や好悪で抗命する者は、例え地元豪族だろうが、親族だろうが容赦なく処罰せよ。
逆にそれらを、己の不徳・不祥事として明るみにせず、隠蔽・隠匿した場合は、涼州と民の為に成らず、悪しき前例を作ったとして、その太守・県令も同罪とする。
要請が有れば、飛連隊や内別駕従事を派遣するので、遠慮なく政、即ち職務を全うするべし。
１つ、各郡・県に勤める者達は、上司・同僚が不正等の悪事を行った場合は、例え親兄弟身内と言えど、太守・県令と言えど遠慮なく訴え出よ。
俗に「父母の悪を告言する者は死罪」と言われるが、コレは庶民或いは私人なら「※不孝罪」に成るモノであるが、国家に奉仕する身に於いて、国家に対する罪を犯した、身内を訴えざるは天下の大罪にして不義・不忠と成り、「※不道罪(道理に外れた行い＝謀反と同等)」に相当すると見なし、該当者も族滅の罪に服すとする。
大体の悪事・悪行は、「天網恢々疎にして漏らさず」の言葉通り、大概は周りに知られているモノだから、素直に上告して慈悲を乞うべし。
親兄弟身内の罪を上告した場合は、温情を以て罪を犯した者だけを罰し、連座制の適用外とし、一族一門の名誉を守る事を、州牧の名において保証する。
もしも己の身に余るのなら、コレも飛連隊・内別駕従事の派遣を要請せよ。
この様な内容の布告を発布した。
一見すると相互監視、密告の奨励をしている様に観えるが、あくまでも公的機関に属する者達への、横領等の犯罪行為に対する抑制策であり、一定の温情も提示しているし又、パワハラや上役の罪に関して上告出来る事にして、中間管理職や一般役人を守る措置をとっている。
※不孝罪・・・端的にいうと、私的な犯罪＝窃盗・殺人等を犯す事。
個人的な事件扱いなので、連座制が適用され難い。
「父母の罪を告発すれば死罪」というのは、親の罪は隠蔽しろと言う意味だけでなく、免罪させるべく努力しろと言う意味もある。
この時代は庶民でも大金を積めば、私的犯罪での死刑の場合は、回避する事が可能だったし、名家で有れば金銭を払うか、宮刑(男性器を切断する刑罰で、強制的に宦官に成る事)を選べば免れる事が出来た。(例：史記の著者・司馬遷)
※不道罪・・・端的にいうと、国家規模な犯罪＝反乱・謀反等を犯す事。
即座に国家に仇なす反逆者に認定され、問答無用に一族(直系・近親者)～五族(姻戚・血族族滅)までが、連座させられる。
基本的に天下の大罪に成るので、先ずマトモに助かる事は殆どなく、史実で朝廷の混乱に依り、有耶無耶になった馬騰・韓遂は、例外中の例外。
因みに反逆者の最上位は「朝敵」だが、後漢代に於いてはっきり朝敵認定されたのは、ボ○ビーこと劉備ぐらいである。
(理由：漢王朝で最も神聖視されていた、漢高祖・劉邦が名乗った王名、漢中王＝漢王を僭称(勝手に名乗る事)したから)
それはさておき、
糜芳が発布した布告内容の過激さに、仰天した新太守・県令達は、こぞって質問というか詰問の使者を糜芳に送り、真意を尋ねてきたので、
「この様に布告を明文化して、貴君達がキチンと守っていれば、やがては州の法として確立され、中央から派遣されてきたアホ上司・部下共を、反乱に頼らずとも合法的に堂々と、始末出来る様になるからだが、問題あるかな？」
明朗と答えた。
詰問して来た当初は、眉間に険の有る表情をしていたが、理由を聞いた途端、
「素晴らしい！流石にございます！」
「正しく金科玉条というべきですな！」
表情を一変させて、目をキラキラと輝かせる。
余程自分達の手で、中央のアホ共をクビ(物理)に出来る事が、嬉しかった様だ。
こうして公布した内容の裏を理解した、州・郡・県の役人達は、満場一致で賛成して遵守する事を、連判状に書いて誓ったのであった。
(ふぅ・・・これで空白だった郡・県のトップは、殆ど埋まったな良し良し)
涼州内の各郡・県から送られた、現状報告書と公布賛成の連判状を読んで頷く。
(う～んしかし・・・どこもかしこも韓遂達の粛清騒ぎで、純粋な人手不足が深刻化してんな)
殆どの郡・県からの報告書で、筆頭問題として挙げられている。
前述の通り全体の約半数が、悪吏・汚吏として処断されていて、労力が半減しているのだから、当然と言えば当然だった。
(労力半減だけでなく、ベテラン層がごっそり居ないから、作業効率・処理能力なんかは、半減処じゃねーだろなコレは)
涼州全体の事務処理能力が、大幅減になっているのは、想像に難くない。
現状の対応策として、残った文官の子弟を早期雇用する事で、マンパワーを確保をして、事務処理の対処を試みている様だが、効果は薄い模様。
(まぁ、右も左も判らん新人を、５人１０人雇って仕事を任せても、ほぼミスや失敗をやらかして、却って効率が下がるだけだしなぁ・・・。
熟練者を１人か２人雇って任せた方が、間違いなく早くマトモな仕事するし・・・)
前世の職場経験上の、実体験を思い浮かべる。
例えばバケツリレ一の様な、よっぽどの単純作業でも無い限り、大概の職業・職場は、ズブの新人５人よりも熟練者１人の方が、当たり前に経験・技能的に処理が早く、優れている事が多い。
(早期雇用も将来的には、文官育成の観点では悪くないんだけど、現状欲しいのは、事務処理に長けた即戦力なんだよな～。
・・・かと言って文官以外で、１番熟達した即戦力になる筈の商人も、徐州と違って涼州では零細商人が殆どで、中堅・大手は長安か洛陽の支店ばっかりだから、スカウトに応じる筈もないし、応じてくれたらくれたで、ろくでもない事になるし・・・)
故郷・徐州との状況の違いに、頭を抱える。
徐州の場合は食糧を中心に、様々な商材を扱う商会が多く、各郡には糜家の様に１～２軒は大手商会があり、各県には幾つもの中堅規模の商会が有って、「寄り合い」と呼ばれる組合を形成していた。
反面涼州の場合は、シルクロードの交易商隊をメインターゲットに、商売をしている商店・商会が殆どで、現代風に言えば観光業が主流であり、宿屋や飲食店等の個人営業が多かった。
そして中堅以上は、長安・洛陽に本店を持つ交易商の、交易品の先買いと安く買い付ける為の、専門店＝支店・営業所が殆どであり、涼州に本店を持つ大店は極僅かで、仲買業(仲卸とも。売買の仲介役を仕事とする業者で、この場合は交易商隊から交易品を買い付け、多数の小売り業者＝行商等に交易品を売って、利ざや＝中間マージンを得る業者を指す)をメインに中堅商会がちらほらといった感じである。
つまり、帳付け(帳簿記載)などの事務処理をキチンとしている商会と従業員が、徐州に比べて非常に少ない且つ貴重で有る為、即戦力として従業員をスカウトしたら即倒産して、貴重な現金税収入源の消失になってしまうのであった。
(所変われば事情も変わるって、父上も言ってたけどさ、難易度ハードモード過ぎひん？これ？)
徐州で容易な事が、涼州では難しい事に嘆く。
(各郡・県の文官達の、子弟早期雇用でも質量共に足りず、商人からの補充もままならず・・・か。
う～んう～ん・・・・・・あ、これならいけるか？ダメ元で頼んでみるか・・・)
ピカリと電球が脳裏に灯り、実行に写す糜芳。
「イー家令。」
「はい導師様。なんでございましょう？」
「済まないが、羅深女中長(女性使用人頭)を呼んで来てくれ。」
「は、承知しました。」
拱手して部屋を出るイー。
「旦那様・・・お召しにより参りました。」
暫くするとイーと共に３０代中頃ぐらいで、中東系の血を引いているのか、若干地肌が濃くてで彫りの深い、整った容姿の女中長・羅深が入室してくる。
そして羅深が入室するや否や、
「ボソ(ド)、羅深さ～ん助けて～！？」
臆面もなくブルーカラーな猫型ロボットに、泣きつく某主人公の如く、情けない表情で羅深に拝み倒して縋り付く糜芳。
某主人公に匹敵する駄目っぷりである。
「えっ？えっと・・・いきなり言われても、何がなんだか解らないのですが・・・？」
当然の如く理解不能で、困惑する羅深であった。
～～只今説明中、暫くお待ちください～～
「・・・という訳なんだよ、ボソ(ド)羅深さん。」
「何か変な枕詞つけてません？旦那様？
・・・とりあえず事情は理解しました。
つまり浮屠暗部・涼州教区長である、私の力を借りたいと言われるのですね？導師様は。」
穏和な顔付きから、有能キャリアウーマンの如く、ビシッとした表情に変化する羅深。
虚の姿は女性使用人のリーダー・女中長、実の姿は涼州に於ける、浮屠の裏組織・暗部のトップという肩書きを持っていた。
最初の出会いは、元々前漢陽郡太守が殺害された後、太守屋敷の使用人が逃げ散ってしまい、がらんどうな屋敷管理に頭を抱えていた糜芳に、イーがどこからともなく連れて来たのが羅深だった。
それから羅深経由でドンドン使用人が増え、州牧就任時に郡治所のある冀県から、州治所がある隴県に移る際にも、淡々と一緒に付いて来た。
その為此処の居館に勤めている使用人は、全員が浮屠暗部の者であり、糜芳の為にガッチリと防衛網＝結界が張られている。
それはさておき、
「そうなんだよ、ボソ(ド)羅深さん。
絶望的に人手不足の文官の補填を、浮屠暗部の人達にして貰えないかな～っと・・・。」
両手を合わせて「お願い」のポーズをするの○太。
「やっぱり変な枕詞言ってますよね？
確かに我々暗部は性質上、情報収集や伝達に通暁している、商人に表向き扮する事が多いので、読み書き算盤に長けた者も多く、文官としても通用する者が多数いますが・・・。
う～ん・・・ちょっと判断が難しいですね。」
チラッとイーを観る羅深。
「フム、導師様。
導師様の御提案に協力した場合、如何なる事が浮屠に有りましょうや？
又、我々暗部は、裏家業に身を置く者も少なからずおり、表に出るのは些か難が有りまする。」
伸びた顎髭を弄りながら、糜芳に問い掛ける。
「今回の私の提案に乗って、キチンと節度を持って協力してくれた場合、浮屠教の影響力が増して此処涼州は、余所で迫害を受けて逃げてきた者達の、安息の地になるだろうな。」
「！！・・・成る程。」
糜芳の発言にピクリと反応し、頷くイー。
現状の浮屠教(月氏)は、後に仏教と呼ばれ国教と成り同化した隋・唐時代と違って、伝来したばかりの黎明期であり、浮屠教・月氏自体が他宗教・他民族に迫害されて、インド方面から中国に流れて来た様に、常に排斥のリスクを背負っていた。
現代では想像もつかないが、漢代の仏教は「まつろわぬ民」・「さすらいの民」と呼ばれた、ユダヤ人が信仰する、ユダヤ教に近かったのである。
それ故に共通点も多く、ユダヤ教徒が自身を守る自衛手段として、住居する地域の文字の読み書きや、哲学・算術などの多彩な学識を身に付け、学者・商人となって人脈・財貨を蓄えて、同胞とコミュニティーを形成し団結、地域の経済的な影響力を得て、定住権を手に入れた様に、浮屠教徒も似たような経緯を辿っていた。
その為今の浮屠教徒＝暗部にとって、「安息の地」とは、喉から手が出る程の渇望であった。
「お前達の同胞が、各郡・県の文官として精励し、民衆に尽くせば尽くす程、偶々共通して信仰している、浮屠教に民衆も親しみを持って感化し、信者に成って益々安息の地になるやも知れんしなぁ。」
良いことだよねと微笑む。
「正しく、正しく左様ですな！」
目を爛々と輝かせて、真剣そのものな表情のイー。
「後、暗部の裏家業云々は大丈夫。
御仏は「悪人正機」を唱えていたらしいから。」
「「悪人正機？」」
微妙な予防線を張って、逃げ道を作る極悪人。
うろ覚えの前世知識で、「ブッタの本願は悪人救済であり、悪人を正道に戻す機会を与えるべし」、という都合のいいテキトーな教えを、ガチの信徒２人に話し、デーヴァダッタ(仏教版ユダ・背信者)も真っ青な発言をかます、真正のユダこと糜芳。
「おお！！おおぉぉ・・・なんと、なんと慈悲深いお方なのだ御仏は！！
我々の様な汚れた者達にまで、救いの手を差し伸べてくださるとは・・・ありがたやありがたや。」
「本当にそうですね。
私の信心は間違っていなかった・・・うう。」
間違いなく目の前に居る、悪徳州牧よりは確実に清い２人は、涙を流して御仏の慈悲の心に、手を合わせて五体投地する。
「え、え～と、どうかな協力してくれるかな？
最も上手く行けばさ、「ガンダーラ」みたいな理想郷を、涼州に築けるかも・「ガンダーラ！？導師様それは如何なる理想郷ですかな！？」
ドン引きして、しどろもどろに説得に当たっていた糜芳の、「ガンダーラ」の単語に機敏に反応し、五体投地からガバッと起き上がって、途中で話を遮って問い詰めるイー。
「顔が近い近い！話すから、離れて！？
え～とガンダーラって言う地域が有って、其処には色んな民族・人種と、ヒンドゥ・浮屠とか色々な宗教が、混在して信仰されているんだけど、迫害もせず非難もせず、平和に仲良く皆が暮らしているんだってさ。」
有名な名前だしなぁと、補足説明する。
「なんとなんと！？
そんな理想郷が実在するとは・・・。
一体何処に在るのですかガンダーラは？」
「さぁ？行けた人は殆どいないぐらい、辺鄙な所らしいから、分かんない。」
ブンブンと首を左右に振り、肩をすくめた。
「まぁ、それは置いといて。
どうかな(ド)羅深さん？協力お願い出来るかな？」
「お任せください導師様！！
我ら暗部総力を挙げて、ご協力致しますぞ！」
「え？ちょっ・・・ええ、イー家令の仰る通り、全面協力をお約束しますよ導師様。」
イーが先に答えたのを聞いた後、若干引きつった笑みで頷く羅深。
「では早速全国に居る浮屠暗部に、今の導師様のお話を知らせなければなりませぬので、これにて失礼致します！」
「あ！？総教区あー、イー家令！？・・・もう。
私も急いで情報伝達をせねばなりませんので、失礼しますね。」
弾丸の様に飛び出して行った、イーに憤慨しながら羅深も辞去する。
(ふぃ～・・・ミッションコンプリート。
これで文官の人手不足は、何とか解消の目処が立ちそうだな。
ど～せ２百年後ぐらいで、仏教が国教化すんだから、誤差の範囲だろ。
んな死後の世界よりも、現世が大事だよな。
とりあえず人事面では、こんなもんかいな、と)
両腕を伸ばして、う～んと唸る糜芳。
こうして深刻な文官の人手不足を、学識の高い浮屠教徒を充てる事で、目処を立てたのであった。
後日・・・イー達に依って、「安息の地、ガンダーラ計画」と、名付けられたこの一件は、前述の通り安息の地を渇望していた、全国の浮屠教徒・暗部から選抜された精鋭が、数千人規模で涼州に押し寄せ、漢陽郡総出で対処する羽目になるのであった。
続く
え～と、少しずつ月日が進行していく予定です。
毎度の遅筆については、申し訳ありません。
仕事をしながらコツコツ書いているので、この更新頻度が現状限界でして・・・。
何卒ご理解の程をお願いします。
楽しんで読んで頂けたら嬉しいです。
優しい評価をお願いします。
