黒のカサブランカ ――裏切られし女勇者、闇に堕ちて魔王となる――

第一章 最初のメインターゲット 大魔導士、ウィザー＝アルヴァレン編

第３３黒 禁術・合成魔獣アポクリファ

　――蒼光の最深部、ウィザーの秘密の研究室。

　魔法と剣が交錯(こうさく)する。

「――っ！！」

　リィナが踏み込み、激しい斬撃。

　だが――

　ガキィィン！！

　見えない壁。

≪多層防御結界《マルチレイヤー・ガード》≫

　ウィザーは一歩も動かず、

　その背後で魔法陣が回転する。

「無駄よ」

　指先が揺れ即座に反撃の魔法を放つ。

≪最上級氷結魔法！領域支配《アブソリュート・リバレート》≫

　絶対零度の巨大な氷柱が一直線で迫る。

　リィナは身体を捻るが、だが掠める。

　血が飛ぶ。

「チッ……！」

　着地と同時に――

≪最上級闇魔法！破滅の終焉《エンド・カタストロフィ》≫

「リィナ！」

　ヴェルミナも呪詛結界を展開。

≪影壁《シャドウ・ウォール》≫

　衝撃が拡散する。

「……はぁ」

　ウィザーが冷たい視線を向けながら、小さく息を吐く。

「やっぱり非効率ね。

　感情で動く戦闘は、無駄が多い」

「…そう」

　リィナの瞳が細くなり剣を握る手に力が入る。

「じゃあ見せてあげる」

　一歩、踏み込む。

「“理屈じゃない戦い方”を」

　その瞬間、空気が変わった。

「……？」

　ウィザーの眉がわずかに動く。

　リィナの魔力が――

　“異質”に変わる。

　黒でも、光でもない。

　不安定で歪んだ流れ。

　だが――

　異様な密度。

「それ……」

　ウィザーが初めて警戒を見せる。

「何の魔法？」

　リィナは答えず

　ただ、剣を構える。

「――借りるわよ、ルシオ」

　低く呟く。

「蒼光第九位階―」

≪魔術侵食《スペル・イーター》≫

　ウィザーの魔法陣が砕ける。

「なっ――！？」

　ウィザーの目が見開く。

「あなたが魔法をッ！？

　それにその術は蒼光協会の秘術の筈……」

　リィナは止まらず、次の一撃。

　２つ目の魔法陣に触れると

　今度は防御ごと削り取る。

「有り得ない……！」

　ウィザーが後退する。

　想定外を目の前にして、初めて“下がった”のだ。

「そんな、常識存在しない……！」

　リィナが踏み込む。

「あるのよ」

　低く言う。

「……あなたが知らないだけで」

　剣が振り下ろされる。

　ガキィィン！！

　結界が砕けウィザーの懐に入る。

「終わりよ！！！！」

「くっ……！」

　ウィザーが慌てて転移。

≪位相転移《フェイズ・シフト》≫

　だが――

　リィナは追う。

「逃がさない！」

　今度は回避が間に合わず、

　リィナの斬撃が肩を裂く。

「っ……！！」

　血が舞いウィザーの表情が歪む。

　その瞬間。

　空気が止まった。

　数秒の沈黙。

　そして――

　ウィザーが笑いながら　血を拭う。

「……なるほど、面白いわね」

　だがその笑みは――

　明らかに“普通じゃない”。

「やっぱりあなたは危険だわ、リィナ」

　視線が落ち、足元の魔法陣へ。

「だから――この術で排除する」

　ゆっくりと両手を広げると、魔法陣が変質していく。

　蒼光が――

　黒く濁っていっている。

　それを見て、ヴェルミナの顔色が変わる。

「ちょっと待って……それ」

　一歩下がる。

「その術式……まさか……」

　ウィザーが微笑む。

「そうよ」

　静かに告げる。

≪禁術錬成《アポクリファ・ジェネシス》≫

　空間が裂け魔法陣が“肉”のように蠢(うごめ)く。

　骨のような構造に脈打つ魔力。

　それらが――

　無理やり“形”を作られていく。

「……っ」

　ヴェルミナが息を呑む。

「嘘でしょ……」

　現れたのは――

　継ぎ接ぎだらけの

　異形の獣。

　不完全なのに――

　圧倒的な魔力量。

「合成魔獣……」

　震える声。

「アポクリファ……！！」

　ズン……

　アポクリファが、ゆっくりと首をもたげる。

　その瞬間――

　空気が“軋んだ”。

「……っ」

　ヴェルミナの足が、わずかに沈む。

　ただ立っているだけなのに、圧が違う。

「何よこのバカみたいな魔力の塊は……？」

「ヴェルミナ、まずはあなたから始末してあげる」

「……！」

　ヴェルミナが構える。

　次の瞬間。

　アポクリファの胸部が裂けるように開いた。

　内部に――

　渦巻く黒い光。

「――来る！」

≪虚喰砲《アビス・デヴァウア》！！≫

　ドォォォォォンッ！！！！

　黒い奔流が放たれる。

　“砲撃”ではない。

　空間ごと削り取る侵食。

「ッ！！」

　ヴェルミナは即座に両手を叩きつける。

≪多重影障壁《シャドウ・マルチウォール》≫

　影の壁が三層展開。

　だが――

≪崩壊爪撃《ルイン・クロウ》≫

　ズガァァァァッ！！！

　一瞬で一枚目が消滅。

　二枚目も“溶ける”。

「嘘でしょ……！？」

　三枚目に直撃。

　バキィィィン！！

　完全に破壊。

　衝撃がそのまま直撃する。

「ぐっ――！！」

　ヴェルミナが吹き飛び

　壁をぶち抜き、瓦礫の中へ叩き込まれる。

　ドゴォォン！！

　粉塵が舞い上がる。

「はぁ……はぁ……」

　ヴェルミナが血を吐きながら立ち上がる。

「防御ごと消すとか……冗談じゃないわね……」

　更にアポクリファの腕が変形し刃のように伸びる。

≪断罪連撃《ジャッジメント・ラッシュ》≫

「速っ――！？」

　ガキィィン！！

　防御が弾かれ、影ごと吹き飛ぶ。

「ぐっ……！！」

　再び壁に叩きつけられる。

「ヴェルミナ！」

　リィナが叫ぶ。

　だが――

　その前に、ウィザーが立つ。

「よそ見してる場合？」

　冷たい声で、再び魔法陣が展開される。

　リィナが舌打ちする。

「……チッ」

　分断された…。

　ヴェルミナが立ち上がり、口元から血を拭う。

　そして――

　アポクリファを見る。

「……あんた」

　低く呟く。

「そこまで堕ちたのね、ウィザー」

　遠くで、ウィザーが答える。

「進化と言ってほしいわね」

　ヴェルミナの目が細くなる。

「変わってないわね……本質は」

　杖を構え直し、影が広がる。

「いいわ」

　静かに言う。

「その歪んだ天才――」

「私が止めてあげる」

　アポクリファが咆哮する。