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「お前を愛することはない」と言われたけれど、ドレスをオーダーメイドすることになりました①

「旦那様、旦那様！　あれ、食べたいです！」

　ぐいぐいと旦那様の手を引っ張って進む。

　すると、コロッケの食べ歩きをしている人とすれ違った。

「美味しそう!!　あの、そのコロッケ、どこのお店のですか？」

　旦那様の手を離し、コロッケを持つお兄さん二人組に話しかける。

「ん？　これはそこの角を左に曲がって……」

「もし良かったら、店まで案内しましょう……か……？」

「いいんですか!?　ありがとうございます！」

　これで、確実にコロッケをゲットだ!!

「では、さっそく行きましょう！　……どうしました？」

　お兄さんたちが指差した方に歩き出そうとすれば、私の頭上を見て、二人は顔色を悪くしている。

「お、俺たちは聞かれたから教えようとしただけで……」

「そうそう。女の子に話しかけられてラッキーなんて、これっぽっちも思ってないです」

「だよな。あわよくば一緒にコロッケ食べれたら……なんて考えてもないよな」

　わたわたと意味不明なことをお兄さんたちは言う。

「……私に声かけられて、嬉しかったんですか？」

「え!?　いや、その……」

「お店を教えてもらっても、おごりませんよ。私、無一文なんで。頼むなら、旦那様にするといいですよ。ね、旦那様！」

　そう言って見上げれば、旦那様のお顔が──。

「般若(はんにゃ)!!　誰です？　旦那様を怒らせたのは!?」

「……コレッティーナ。はんにゃと鳴いて驚く姿は可愛いんだが、それをこの男たちに見せるのはどうかと思うぞ？」

「はんにゃなんて、鳴いてません。般若って旦那様のことです。お顔怖いですよ。油っぽいものばかり食べたから、お腹が痛くなっちゃいましたか？」

　貴族食に慣れ親しんでる旦那様の胃腸には、負荷が強かったのかもしれない。

　あ！　おトイレ我慢してるのかも!!

「すみません。この近くのおトイレどこですか？」

　お兄さんたちに声を潜めて聞けば、黙ったまま二人揃って同じ方向を指差す。

　コロッケを買いに行きたかったけど、背に腹は代えられない。

　旦那様が漏らす前に、おトイレに連れて行ってあげないと！

「ありがとうございます！」

　大丈夫。このコロッケの匂いは覚えた。

　匂いを探せば、いけないこともないはず！　というか、そうであってくれ!!

「旦那様、こっちです。我慢してくださいね」

「は？　トイレに行きたいって、俺か？」

「そうです。我慢は良くないです。出し切ってきてください」

　トイレの前につき、頑張れ！　の気持ちを込めて、両手で握りこぶしをつくる。

「……コレッティーナ」

「はい。早くトイレしてください」

「俺は、トイレを我慢していない」

　…………へ？

「じゃあ、何でさっき怖い顔してたんですか？　……あっ！　分かりました。旦那様、コロッケが苦手だったんですね」

「……違う」

「えー。じゃあ、お兄さんたちと知り合いで、実はとてつもない恨みがあったとか？」

「そんなわけないだろ」

　じゃあ、何だったの？

　というか、お腹痛くないならコロッケ屋さんの場所聞けば良かった……。

「ついでだから、トイレ行ってこい。まだ食べるんだろ？」

「……そうですね。せっかくだし、そうします。旦那様もごゆっくりどうぞ」

「だから、違うって言ってるだろ！」

　うーん。今日の旦那様はいつもより怒りん坊だな。

　イライラには、カルシウム！

　小魚売ってるかなぁ……。

　　＊＊＊

「よし、そろそろ甘いもの食べるか」

「デザートタイムですね！」

　たくさん食べるぞ！

　って、あれ？　すごくお腹いっぱい……。

　おかしいな。私には別腹があるはずなのに。

　そんなに食べたっけ？

　えっと……、食べたのはワイルドお肉、コロッケ二個、魚の塩焼き、焼きとうもろこし、焼きそば、ポテト……か。

　でも、旦那様はもっとたくさん食べてたし、私だけお腹いっぱいなのは、おかしい！

　たぶん、きっと、……いや絶対に気のせいだ！

　まだいける、まだいける、まだいける……。

　なんなら、お腹空いてるはず……。

　お腹をなでなで、言い聞かせる。

「……デザートの前に、少し他のものも見ていいか？」

「あ、はい。大丈夫ですよ」

　買いたいものでもあったのかな？

　その間に、お腹をリセットしよう！

「ほっほっ……私は……その間お店の外で……ほっほっ……待ってますね……ほっほっほっ」

「……んんっ！　な、なんで、駆け足(か　あし)してるんだ？」

「お腹リセットです!!」

　おいしく、たくさんデザートを食べるための準備なのだよ！

　その場で駆け足をしながら答えれば、旦那様は肩を震わせている。

「旦那様も一緒にやりますか？」

　そう言った瞬間、旦那様は地面へと崩れ落ちた。

「……落ち着き……ましたか？」

　駆け足ししていたら、小腹が痛くなってきたので、腕立て伏せをしながら聞く。

「あ……あぁ…………、そろそろ行こうか」

　ぷるぷるしながら旦那様は立ち上がると、私の手の汚れを払い、ハンカチで拭いてくれる。

「コレッティーナのドレスを仕立てに行くぞ」

「え、いらないです」

　服で腹は膨れないうえに、ドレスなんて高級品いらない。

「…………」

「何ですか？」

　その残念なものを見る目は……。

「妻として、外に出ないといけないこともあるだろ。それに、これから社交も必要になる」

「えっ!?」

「作った商品の宣伝、社交界でやるのが手っ取り早いだろ？」

　そ、そうなの!?

　ずっとそばに控えている護衛騎士とアンネを見れば、無言で頷いている。

「安心しろ、コレッティーナ。俺も一緒に行くから」

「そうですか」

「…………美味しいものもたくさんある」

「ドレス作りましょう!!」

　あ、実家の現状と立ち位置もついでに調べようかな。

　不正のネタたちの料理方法を考えないとだし。　

いつもお読みいただき、ありがとうございます。

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