菅原千秋は見た
「いやー、つい熱が入っちゃったわ」
「つ、疲れた……」
河邑先輩の研修は下校時刻ギリギリまで休憩なしのノンストップで行われた。今、鏡を見たらきっと私のゲッソリした姿が映るかも。
ちなみに他のメンバーは全員とっくに帰ってしまっていた。ちょっと薄情すぎやしないだろうか。
私は河邑先輩に連れられて職員室に行き、生徒会室のカギを借りてきて戸締まりをした。これが生徒会メンバーとしての私の初仕事らしい初仕事である。
カギを返しに行く途中、河邑先輩がこう切り出した。
「私の家は代々女系家族でね、ひいばあちゃんから私まで四代続けて緑葉女学館に通ってるの」
「え、凄いですね！」
「元々河邑家は豪農で、この辺の田畑は全部河邑家の所有物だったんだけど、戦後の農地改革で取り上げられて没落して。ひいばあちゃんも中退しなきゃいけなくなりかけたのね」
この辺の田畑、と言われてもどの辺までを指すのか全くわからないぐらい周りは田畑だらけなのだが、それらが全部河邑家のものだったって、どれだけ大金持ちだったんだろうなと心の中で嘆息する。
「だけどその時、緑葉女学館校祖、藤瀬みや先生が学費を負担してくれたおかげで卒業まで学ぶことができたの。その後、ひいばあちゃんは必死に働いてどうにか河邑家も持ち直して。藤瀬先生は河邑家では神様のような存在よ。だから河邑家の女子はみんな緑葉に通うのがしきたりみたいになっているの」
「でも、相当なプレッシャーがあったんじゃないですか？ 万が一受験に失敗したらと思うと」
「小さい頃から『通わなきゃいけない』じゃなく『どうしても通いたい』と思ってたからそのために努力を惜しまなかったわ。緑葉は良い学校だと、言葉は悪いけど洗脳されて育ってきたからね」
河邑先輩は苦笑いを浮かべた。
「だけど本当に良い学校よ、ここは。将来、娘ができたら絶対に通わせるんだから」
もう相手はいるのかなと失敬な考えが頭をよぎったが、名士の一家なら引く手あまたかもしれない。
河邑先輩は西門の方から出ていった。家はなんと徒歩一分ちょっとのところにあるらしい。高倉先輩に連れられて見に行ったグラウンドのすぐ近くに古めかしい大きな家があったけど、まさにそこが河邑家だったのだ。これだけ近いと遅刻する方が難しい。家柄よりかは、立地的なところが本当に羨ましかった。
先輩を見送った私は、自転車置き場から自分の自転車を出して、正門まで押して歩いた。北校舎の側を通って右手に曲がったところで、あるものが視界に入った。白昼堂々と女の子どうしで情事を繰り広げていた場所、防災倉庫である。
あの時の衝撃的な光景を思い出した私は、つい気になってしまった。自転車をその場に置いて、防災倉庫の方に近寄ってみた。ドアには「立入禁止」の札がある。
はて、赫多さんに連れられて行った時にはこんなのあったかな？
ますます気になった私は忍び足で裏側に回った。日が沈んで暗いが、スマートフォンのライトを使って視界を確保する。
倉庫の中からゴトッ、という物音が聞こえた。誰かいる！ 私は赫多さんに教えてもらった覗き穴から恐る恐る中を覗いた。
中は電気がついていて、様子をはっきりと見ることができた。
「あっ……」
昼間よりも衝撃的なものが見えてしまった。
それは赫多さんと、幼なじみの古徳聖良さんが絡み合っている姿。クチュクチュと音を立てながら唾液があごから滴り落ちるほど激しいキスを交わしている。いや、もはやキスというよりは唇や舌を貪り食っている。
まさかこの二人までデキていたなんて……頭の血液が沸騰しそうな感覚にとらわれて、クラクラしはじめた。
「いいよね……？」
古徳さんの問いかけに赫多さんがうなずく。
古徳さんは懐から何かを取り出した。チキチキという音を奏でるそれはカッターナイフだった。
まさか！ と私が思った瞬間、彼女は赫多さんの手を取って右手の親指を斬りつけた。ポタポタと血が滴り落ちる。
古徳さんは舌を突き出して、赤く染まった指にしゃぶりついた。
「んあっ、いい……」
赫多さんの体がビクビクっと震える。彼女の顔つきは恍惚に満ちていた。卑猥な水音を立てて指を味わう古徳さんも顔を紅潮させていて、目の焦点は定かではない。二人ともどこか別世界に行ってしまっているようだった。
古徳さんが指から口を離すと、すかさず赫多さんがまた濃厚なキスを交わす。そして赫多さんは古徳さんのボレロに手をかけて、乱暴な手つきであっという間に脱がせた。古徳さんは一切の抵抗も見せずなすがままになっている。
「来て……」
赫多さんが幼なじみを押し倒す。ハアハアと荒い息を吐き、キスをしながら器用にジャンパースカートのファスナーを下ろしてはだけさせ、ブラウスのボタンを外しにかかる。
私は目が離せなかった。見てはいけないものなのに目が離せない。だけどこれ以上見ると何かがおかしくなりそうな気がする。
好奇心と恐怖心がせめぎ合う中、ふと赫多さんがこちらの方を向いた。目と目が合ってしまった。その瞬間、私は我に返った。
「ひぃっ！」
私はその場から脱兎の如く駆け出した。つまずいてこけそうになりつつも、自転車に飛び乗って敷地内から脱出した。
昼休みに赫多さんが言っていたことが頭の中で再生される。果たして真性なのか仮性なのかわからないけど、明日から赫多さんを見る目が変わってしまうのは確かだ。
私は交差点の信号を、つい赤で渡ってしまった。
