生徒会入会
放課後、私は入会の意志を伝えるべく生徒会室に行くと、ドアのところで高倉美和先輩が腕を組んで、壁にもたれて待ち構えていた。
「おっそーい」
「すみません、SHRが長くなってしまいまして」
私はただペコペコと平謝りした。
赫多さんは先輩のことをいろいろ言っていたけれど、今は心の片隅にしまっておくことにする。
「もうみんな待ってるんだよ」
ドアをノックして入ると、今津会長を含めて六人の生徒が着席していた。
「失礼します」
「お、来てくれたな！」
今津会長が立ち上がった。
「さあ千秋さん、自分の口から伝えて」
「は、はい。後期課程四年の菅原千秋です。生徒会に入会したいと思ってここに来ました。よろしくお願いします」
私が頭を下げると、今津会長よりも先にマッシュボブというか、キノコのような髪型をした生徒が駆け寄ってきて私の手を取った。
「おおおー、ついに来てくれたな四人目が！ あ、私はサブの一人、古川恵っていうんだ！ クラスは四年西組！ いやーこれで仕事が楽になる、助かるよ！ やったやったー！」
ハイテンションな口調でブンブンと私の手を上下に揺らす。初対面なのにやけに馴れ馴れしいけど、悪気は無さそうではある。
「時に、菅原さんは東京生まれヒップホップ育ち悪そうなやつはだいたい友達、って聞いてるけど？」
ちょっと昔に流行った歌のフレーズを引っ張り出してきた。
「う、うん。ヒップホップ育ちではないし悪そうな友達はいないけど……」
「私北海道生まれ新冠育ちなんだ。勝った！」
勝手に勝利宣言して両腕でガッツポーズをする古川さん。何をもって「勝った」のかよくわからないけど……この子はちょっと、いや結構変だ。悪い子ではなさそうなのだが。
「あれれ？ 反応薄いなー。北海道だぞ北海道？ 試される大地だぞ？ どうだ、私の方が凄いっしょ？」
「うん、すごいですねー」
私は棒読みで答えた。
「こら、菅原さんが困ってるじゃないの」
グイと押しのけて代わりに前に出てきたのは、制服と同じ深緑色のカチューシャを頭につけた生徒だった。
「私は書記をしている五年東組の河邑撫子といいます。あなたの入会を心から歓迎するわ。どうぞ座ってちょうだい」
河邑先輩に勧められて、ロの字に配置された机の下座、今津先輩と向き合う形で座った。続いて高倉先輩が私の隣に着席すると、
「さて、残りのメンツも自己紹介しようか」
と今津会長が言い、ポニーテールの背の高い、ちょっと目つきがきつい生徒に目配せした。
「私からか？ じゃあ、私は五年西組の下敷領鈴、会計をやっている。部活はソフトボール部だ。現在ソフトボール部は九人とギリギリの人数で回していている状態だが、菅原さんは興味あるかな？ 今入ればベンチ入り確定だぞ」
「いえ、私運動神経はあまりよくないので」
「そうか、残念だ。だが何でもいいから部活には入った方がいいぞ。交友関係が広がるからな」
下敷領先輩（ちょっと長ったらしい苗字だな）はアスリートらしい爽やかな笑みを見せた。東京の中学時代はボランティア部だったけど、何か部活に入らなくちゃいけなくて仕方なく入ったところだったからあんまり熱心に活動していなかったっけ。
続いて前髪をぱっつんにしたショートボブの子が頭を下げた。
「四年南組、サブの団六花です。趣味はお菓子作りで、料理同好会にも入っていろいろお菓子を作っています。菅原さんもよかったら顔を出してください。よろしくお願いします」
団さんは至って普通という印象を受けた。最初の古川さんがインパクトあり過ぎたせいかな？
さて、最後は髪を二つ結びにしている生徒の挨拶だったが、
「……四年東組、茶川陽菜。よろしく」
小声でかったるそうに言ってそれだけで終わってしまった。今津先輩がすかさず口を出す。
「何か他にしゃべることあるだろう？ 部活は？」
「……科学部物理班」
「後はそこで何をしてるかとかさあ」
「……まあ、いろいろ作ってます」
今津会長は呆れた感じで黙り込んでしまった。茶川さんには申し訳ないけど、第一印象は三人の同級生の中で最悪だ。
「んじゃ一通り紹介をしたところで、早速だけど君に仕事を与えよう」
「あ、はい」
いきなり仕事とは思わなかったので心の準備ができていないが、「いいえ」とは言えない。
今津会長がホワイトボードに何やら書き込んだ。
「さあ、君の初仕事はこの中から一つ選ぶことだ」
・すがちー
・ガースー
・道真
・文太
・ジェロニモ
「……何ですかこれは？」
「見てわからないか？ 君のあだ名候補だよ。私はみんなとコミュニケーションを円滑にするために、あだ名で呼ぶことにしているんだ」
言われてみれば、「すがちー」は菅原千秋を略したものから来ていて、「ガースー」は「菅」をひっくり返して音を伸ばしたものだとわかる。「道真」「文太」は同じ苗字である歴史の偉人と有名人から取ったものだ。
こんなのを選ぶのが生徒会の仕事なのか？ よくわからないお人だがまあ、従うことにしよう。
「でも最後のジェロニモは一体……？」
「四つだけじゃ寂しいんで今さっき適当に思いついた」
私は椅子から落ちそうになった。
「ちなみに河邑は『カワムー』で下敷領は『シーモ』、茶川は『がわちゃ』で団は『ダンロップ』、古川は『クリボー』と呼んでいる」
サブの方が比較的酷いのは気のせいだろうか……特に古川さんの「クリボー」は名前に一文字もかすってないし。
「あの、高倉先輩は？」
「最初高倉健にあやかって『健さん』と呼ぼうとしてたんだが、本気で嫌がったから仕方なく『美和ちゃん』と呼んでやっているんだ。『健さん』だったら問答無用で『文太』にして任侠映画コンビが作れたんだがな。何なら美和ちゃん、今からでも健さんと」
「陽子、それだけは絶対にダメだから」
出た、あの笑みが。
今津会長は「冗談だよ冗談」とちょっとしどろもどろになっていた。あだ名を巡って何か一悶着あったことを伺わせる反応だった。
「でもよ、選べるだけまだマシだべ？ 私なんか頭がキノコっぽいからって強制的に『クリボー』にされたんだぞ。せめて『キノピオ』にしてください、って頼んだのに、『お前は何かザコキャラ臭がするからクリボーだ』の一言で却下されたんだから」
クリボーこと古川さんが今津会長のモノマネを交えて愚痴った。声のトーンの似せ方が結構上手くてびっくりした。ちなみにクリボーは栗じゃなくシイタケがモデルである。
「まあそんなことはどうでもいいからさっさと決めちまおう。あと五秒で選ばなかったら『ジェロニモ』な」
今津会長が急にそんなことを言いだした。
「え、あの……」
「5、4、3、2……」
まずい、「ジェロニモ」だけは絶対にイヤだ！
「す、すがちーでお願いします！」
私は慌てて答えると、今津会長は『すがちー』の文字を赤ペンで囲った。
「はい、けって～」
そう言って一人で拍手すると、
「すがちー、サブたちと仲良くやって私達を支えてくれな」
早速あだ名で呼ぶのだった。高倉先輩もそうだけど、この人にも悪く言えば強引、良く言えば押しの強いところがありそうだ。でもそうでもなきゃ名門校の生徒の代表は務まらないんだろうな。
「さて初仕事も終わったことだし、今度はお勉強の時間といこうか。カワムー！」
「はーい」
お勉強？
「じゃあ菅原さん、こっちに来てちょうだい」
河邑先輩が手招きし、控室の方に案内した。使えるのか使えないのかわからないものがごちゃごちゃ置かれていて物置のようになっているが、机と椅子はある。私はそこに座らされた。
「はい、プレゼント」
そして机の上にドン、と一冊の本が置かれた。『読めばわかる緑葉女学館生徒会のすべて』というタイトルのそれは辞書のごとく分厚く重い。
「何ですか、これ？」
「そこには生徒会の概要、規約、さらに緑葉女学館の校風に歴史、所在地の白沢市についてなどなど、生徒会の一員なら知っておくべき事象が全部載っているわ。この教材を使って、生徒会に新しく加わったメンバーに対してだいたい一ヶ月かけて研修することになっているの」
「ま、また勉強ですか……」
本音が漏れ出てしまった。ただでさえ土曜に補習を受けなきゃいけない身なのに、これ以上頭に詰め込むことを要求されると脳みそのキャパシティが心配だ。
「編入学で大変な思いをしているのはわかるけど、本来なら一ヶ月かけるところをこの私のガッツリかつミッチリした濃厚なレッスンでたった二週間で終わらせてあげるから。通過儀礼だと思って乗り切っていきましょう」
河邑先輩の優しくも圧力がある言葉を受けて、私は覚悟を決めた。
