第16話「時には、休息も必要です（3）」
結論から言うと、俺は、フルプレートを断念した。
中古防具店の女性ドワーフ店員とテオとに教えてもらいながら、憧れの板金鎧を、20分ほどかけて初めて着用。そこまではよかったのだが……。
最低限の可動域は確保されている。
だが、少し動くだけでガシャッガチャッと金属音がうるさい。
敵に近づいたが最後、気づかれること間違いなし。背後から忍び寄るのも無理。
そして何より、重い。
この鎧は、あまり腕の良くない職人が作ったものらしい。
全体の造りが洗練されておらず、各パーツの出来も悪くて無駄に分厚い。
総重量は通常より重めで、軽く数十kgはあるらしい。
その重さが体中にのしかかり、風通しも悪い。
着て立っているだけで、なんだか汗が吹き出してきた。
だが俺の手持ちで買える板金鎧は、この1点のみ。
これより質が良い品は、どれも予算オーバーだった。
ゲームの防具類が戦闘に影響するのは、能力値と付与効果だけ。
そのためプレイヤーは基本、これらの性能や見た目だけで選ぶことができた。
だが現実世界ではそうもいかないらしい。
――今の自分に『板金鎧』は無理。
俺は、身をもって悟った。
このままでは売り物を汗などで汚しかねない。
ひたすら謝りながら、「大丈夫ですよ」と答える女性店員に手伝ってもらい、すぐに鉄のフルプレートを脱いだのだった。
「……うん、これがいいですね」
「立ち回りにも合ってるよ！」
その後、女性店員とテオに見立ててもらったのは、『革の軽装鎧』。
俺の体型にぴったりな中古品が、100Rという超お手頃価格で並んでいたのだ。
胸部・肩・腰・前腕は、硬化させた革で覆われている。
各パーツは分割されていて動きの邪魔にならず、総重量もすごく軽い。
そのぶん防御力は高くないけど、何もつけないより、怪我の確率はぐんと減る。
試着した俺は、さっきの鉄鎧との着心地の違いに驚いて即購入を決めた。
「ちなみにですけど、板金鎧が全部ダメってわけじゃないですよ？」
会計を済ませたところで、女性ドワーフ店員が補足する。
「色々種類があるんで……軽い金属を使ったのとか、【軽量加工】スキルで軽くしたのとか。あと形にこだわらないで戦い方に合ったやつを選ぶなら、今のあなたでも扱えますよ」
「本当ですか！？」
「あ、でも、その手の鎧は安くないです。材料も手間もかかるんで」
――いつかお金を貯め、俺でも着こなせる板金鎧を手に入れる。
新たな夢ができた瞬間だった。
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防具店を出た俺たちは、街中の店を回ってアイテムを調達していく。
念のため、テオおすすめの『ダンジョン必需品』は一通り購入しておいた。
特に食料品は、過去の苦い経験――空腹でHPが0になりかけた――がある。
しかも【収納】内は時間経過が無く、中に入れた物が腐る心配は無い。
ということで、すぐ食べられる出来合い料理をこれでもかと買い込んでいく。
「てか、ダンジョンに何ヶ月こもる気なんだよ……」
テオにはだいぶ呆れられた。
だけど何があるか分からない以上、背に腹はかえられない。
1日分の宿代のみを残して有り金を使い切った結果。
俺の【収納】には、食料品がぎっしり詰まることとなった。
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その夜、宿屋・野兎亭の客室。
俺は翌日の出発に備え準備をしていた。
攻略サイトの『小鬼の洞穴』の記述を何度も読んで頭に入れたり。
【収納】の中身を整理しながら、使い方を確認したり。
ひと段落ついたところで気が付いた。
窓際の椅子に腰かけたテオが、鼻歌交じりに『槍』を磨いていることに。
「……テオって槍も使うのか？」
「場合によってはね。【槍術】も持ってるし」
「なるほど、そのあたりの武術スキルも全部習得してるのか……」
称号『器用貧乏』の恩恵で、固有のものを除く全スキルを習得しているテオ。
そういえば俺、普段のテオがどんな戦い方をしているか全然知らないな。
ゲームではテオが戦う場面なんか１度もなかった。
現実でパーティを組んでからも、俺に教えるために少しだけ剣を見本で使って見せてくれた程度だったのだ。
「なぁ、テオの戦闘スタイルってどんな感じなんだ？」
「そーいや言ってなかったっけ。これからダンジョンに行くし……確かにもう少し手札は見せておいた方がいいかも！」
テオは、槍を磨く手を止めた。
それから腰の魔法鞄の中から順に武器を取り出していく。
どれも白銀色に輝く金属がベースの細身武器ばかり。
緑色の宝石をアクセントにした、お揃いの優雅な装飾が施されていた。
「他にも持ってるっちゃ持ってるけど、普段あんまり使わないし……とりあえずメイン武器だけでいいかな。戦闘時は大体この辺りの武器を、地形や相手の魔物、一緒にパーティ組むメンバーの戦い方なんかに合わせて使い分けてるよ。それぞれの武器の詳細は【鑑定】スキルで分かるよね？」
「ああ」
テオが武器を並べ終わったのを見計らい、早速まとめて武器を鑑定。
ついでに詳細も出しておく。
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シュミルの魔銀短剣：物攻＋45、魔攻＋20、シュミル製作
シュミルの魔銀剣：物攻＋68、魔攻＋20、シュミル製作
シュミルの魔銀槍：物攻＋72、魔攻＋20、シュミル製作
シュミルの魔銀鞭：物攻＋36、魔攻＋20、シュミル製作
シュミルの魔銀弓：物攻＋51、魔攻＋20、シュミル製作
■神の一言メモ
シュミルは相変わらず、美しさと実用性を兼ね備えた良い武器を作るのう。
師匠の腕をしっかり引き継いでおるわい、感心感心！
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「……シュミル？」
名前に聞き覚えはある気がする。
でも、この広い世界には数えきれないほどの人が存在するからな……。
いったいどこの誰だったかまでは思い出せない。
「シュミルはエルフの鍛冶屋で、とっても腕が良くてさ……ってことでミスリルを大量に持ち込んで、オリジナルのシリーズ武器を作ってもらったんだ♪」
「へぇ、オーダーメイドなのか」
そういえば『エルフの隠れ里』にそんな名前の男エルフがいた気もするな。
俺自身は、彼に生産を依頼した記憶はない。
だが作る武器が装飾品みたいに美しいあたり、たぶん腕利きの職人なんだろう。
「製作依頼でこだわったポイントとかあるのか？」
「そーだな……出来るだけミスリルを多めに使ってもらうようにはしたよ。タクトと一緒で俺もそこまで力は強くないけど、ミスリルなら丈夫で薄く細くしても問題ないだろ？ だから俺でも扱える軽く丈夫な武器が作れるんだよ。ほらここ！ 鞭や弓のしなる部分も、糸状に加工したミスリルをよりあわせてもらったんだぜっ」
武器を持ち上げて俺へと見せるようにしながら、説明を続けるテオ。
「他にもミスリルにこだわった理由があってさ。ミスリルは他の金属と違って、魔術と凄く相性がいいじゃん。だから――」
ここで気付いた俺が「あ！」と声を上げ、テオにたずねる。
「もしかして、【魔術付与】？」
「あったり～！」
ニカッと笑顔を見せるテオ。
ゲームにも存在するスキル【魔術付与】。
魔術を武器へと付与し、一時的に属性の力を纏わせることができる。
その強みは、敵の弱点属性を付与することで、ダメージ増加を狙えること。
4属性の魔術を扱えて、魔物の知識も豊富なテオには噛み合っている気がする。
「なんか、テオに合いそうな戦い方だな」
「ありがとっ！ ま、俺の場合はスキルLVが全部1だから、能力差がありすぎると、ほとんどダメージを与えられないんだけどね……この間のオークジェネラルの時は、そもそも逃げるしかできなかったし……」
「まぁな……」
先日のことを思い出し、苦笑いする俺たち。
凄い勢いで攻撃を繰り出しながら、追いかけてきたオークジェネラル。
1撃でも食らえば即死すること間違いなし。
俺たちは武器を構えることすらできず、ひたすら逃げ回っていたのだった。
――ちょっと暗くなってしまった空気。
振り払うように、俺は明るく言った。
「でも明日から向かう小鬼の洞穴じゃ、向かうところ敵なしだと思うぞ！」
テオはフッと笑って「……確かに！」と答えた。
攻略推奨LV5のダンジョン・小鬼の洞穴。
LV38のテオと、LV7の俺なら、少なくとも苦戦することはないだろう。
さらにその先は……またの機会に考えればいい。
