翼の災難3
内心では全く笑っていない外面スマイルを浮かべる翼とニタニタと何が可笑しいのか自信満々に笑う御堂明を兎は翼の後ろで青ざめた顔で見ていた。
そして兎は心の中でこの場に同伴していないもう1人の友人に助けを求める。
た、助けて！白峰くん！！
しかしそんな兎をよそに御堂の申し出を即答で断った翼に対して御堂は愉快そうに声を出して笑う。
「はは、少しも迷わず即答するとか中々肝がすわってるな。その言葉の後俺が無理矢理お前を自分の物にしようとは思わないのか？」
聞く者によってはすぐに逃げ出してしまいそうなその言葉に翼は笑顔を崩す事なく御堂に対して当たり障りない返答をする。
「最初からその気もないくせに下手な事を言わない方がいいですよ。その気がなくてもこの話を聞いてしまった人によっては貴方の人生は普通に終わりなんですから。あと、貴方がそんな事をする人ならこんな会話なんてせず最初からしてるでしょ？」
その言葉に対して御堂はニヤニヤ笑うだけで何も言わない。つまり翼の言葉通りで御堂には無理矢理どうにかしようという気はないらしい。
なら告白も冗談の類なのだろうか？
いや、そんな事はなかった。
「やっぱりいいな、ますます気に入った。意地でもお前を俺の女にしたくなってくる」
「勝手に気に入るのは自由ですけど、残念ながら私にはその気はないので丁重にお断りします」
この会話の現場を引き続き見続ける可哀想な小動物、兎は心の中だ繰り返し狼に救難信仰を送り続けるが現実は残酷で都合よく狼が助けに来る事はなかった。
翼と兎が屋上からいなくなった後、何を思ってか狼は珍しく校内を歩き回っていた。
昼休みであるが人気があまりなく日の光がさす廊下、生徒の声はなく俺の足音しか聞こえない。なので俺はつい独り言を呟く。
「そういえば、最近屋上にばっかり居たからこの辺りの安らぎスポットに来てなかったな」
安らぎスポット、それは人気を避けたい俺が校内各所に見つけたほぼほぼ人の来ない文字通り安らげる場所のことだ。ただし安らげるのは勿論俺のみの話だが。
そして今歩いている2階の俺達2年の教室がある場所とは反対側にある特別教室エリア、ここに安らぎスポットの一つがある。
「お、着いた」
ある教室の扉の前で俺は立ち止まる。そこの教室は美術室と上のプレートに書かれていた。
そして俺は扉に触れ横に引こうとする。
普通何処の学校も特別な教室や使わない教室というのは鍵が掛けられておりまず開く事はない。だから人も寄り付かない。
しかし今俺が引いた美術室の扉は鍵が掛かっておらず普通に開いた。
人が寄り付かず空いている筈のない教室の鍵があいている。しかも人気の少ない場所、俺の求める安らぎスポットの条件を満たした数少ない場所だ。
だがまぁ屋上には敵わないが。
俺は教室に足を踏み入れて変わりない美術室を見わたしていると以外な光景を見てしまった。
「・・・・・・」
それは一番端の窓際に座り窓から入る日の光を浴びながら一人で黙々と何かをかいている女子生徒の姿がそこにはあった。
驚いたな。まさか人がいたとは。
誰も居ないと踏んでやって来たがまさかの人が居るとは微塵も思ってなかった俺は素直に驚いている。だってこの場所は誰に聞いたわけでもなく俺が勝手に気づいた場所だからだ。
しかしだからと言った俺は別に怒っているわけでもない。元々此処に限っては授業や美術部が使う場所でもあるし怒って文句を言うのは筋違いもいいところだ。なのでここは黙って静かに去ることにしよう。
俺は足の向きを変えて美術室から去ろうとすると後ろから声をかけられた。
「別に私に気を使って出て行く必要はないわよ」
その声に俺は振り向くと先程までは机にある紙に向けていた視線が此処を去ろうとしていた俺の方に向けられていた。
そしてどうしよう。彼女はどうやら此処に来たはいいが先にいる自分に気を使って俺が去ろうとしていると誤解しているようだ。
「・・・・・・」
何を言ったらいいか分からなくなり俺は黙ってしまう。
因みにだ。最近俺が女子二人と仲良くしていて忘れているだろうが、俺は陰キャだ。人と特に女子と碌に会話も出来ず輪にも入れない正真正銘典型的な陰キャなのだ。
捕捉を入れるが翼と兎が特別なんだ。会って最初から俺に対して謎に好感度が高かく過激なスキンシップや冗談を好んだり、その高校生らしからぬ体型のせいで同級生女子という認識より小動物に近い認識で俺自身が会話する事に抵抗なかったりした。
しかし今目の前にいるのは知らない生徒、しかも女子・・・・・・普通の。会話なんて出来るはずもなかった。
すると窓際に座る女子は陰キャ丸出しの俺に対して困ったような態度やきつい事を言うでもなくこれまた予想外の事を言った。
「嫌じゃなかったらいいんだけど此処に居てもらえる？」
「・・・・・・なぜ？」
あと、説明し忘れていたが俺は人見知りでもある。だから俺は知らない奴に話しかけられたら誰であろうと無意識に口調が少々きついものになってしまう。
だが窓際の女子は気にした様子もなく俺に話す。
「見ての通り私は一人でね。それもいいと思ってたんだけど、やっぱり少し寂しくてね。誰でもいいからこの昼休みの間誰かにいてほしいのよ」
一人で居るのに一人が寂しいか、分からないでもない。
矛盾だが時に人はその矛盾を自分から欲してしまう。俺にも少し経験がある事だ。
だからなのか俺はこの女子生徒の頼みを聞いてみる事にした。
「・・・・・・俺は見て通りの性格だ。楽しくお喋りなんてできないぞ？」
「ええ、それでもいいは」
そう言うと丁度太陽が雲に隠れて窓からさしていた光が消えて女子生徒の顔が鮮明に見えるようになった。
俺を見る女子生徒は長い黒髪に所々薄い緑のメッシュが入っており瞳はまるでエメラルドの様に深い緑色をしており穏やかで優しさを感じさせるものだった。
そして何より驚いたのは見える様になったその顔には柔らかい笑みができている事だった。
理由がよく分からないが俺はとりあえず扉を閉めると美術室の空いている椅子に腰を下ろした。
この後本当に俺は一言も話さずただ座っているだけ、そして女子生徒も口を開かず黙々と何かをかき続け昼休みの終わりを告げるチャイムが鳴り響いた。
