翼の災難1
木曜の夜BOPL内で演説と脅しの言葉とビルの上から超火力の光弾を放ち荒野を焼け野原に変えた謎のプレイヤーの噂は瞬く間に広がった。
その影響かお祭り騒ぎだったプレイヤー達のイベントに対するモチベーションは著しく低下させた。
謎のプレイヤーの力への怯えもあるにはあったが1番効果があったのはその演説により多くのプレイヤーが改めて認識させられたからだ。
自分達のやっているゲームのヤバさを。
そして自分達がその関係者で知らぬ存ぜぬを出来ない立場である事を。
聞く者によっては苦しくなる話であった。
そんな話があった事をイベント開催日の金曜日、屋上で翼が狼に話すと。
「はぁ？そんなもん関係ないだろうが？ゲームを悪事の手段にするならその話も通るが、ゲームをゲームとしてやる奴にはそんな脅し何の意味もないだろう」
という己の理念に基づいた意見を持ち脅しを無視する者がここにはいた。
俺の意見を聞いた翼は嬉しそうに笑っていた。
「だよね！やっぱりロウはそうでなくちゃ！」
「そうでなくちゃて、俺はいつもこうだがな？」
「わかってるよ。でも改めて聞いて実感することってあるでしょ？感謝の言葉だったり、好きな人に言う、愛、の言葉だったり」
「・・・・・・いま愛を強調した事については聞かないぞ」
「ええー！聞いてよ私の愛の言葉！」
頬を膨らませている翼をよそに俺は少なからず翼の言葉に納得はしていた。
『改めて聞いて実感する事』か、確かに分かる。一回でそれをそうだと実感できる事なんと割と少ないからな・・・・・・それがいい事であれ、悪い事であれ。
俺は少し嫌な事を思い出しそうになると横に座る翼が俺の袖を引っ張った。
「ん？どうした？」
「ロウ、今なんだか辛そうな顔してたよ？大丈夫？」
「そうか？俺は別段なんともないがな？」
「・・・・・・それならいいんだけど」
俺はそう言ったが翼の顔は全然納得したといった風ではなく心配そうにこっちを見ていた。
しまったな、顔に出てたのか。表情は読み取りづらい方だと自負していたんだがな・・・・・・。
己の心の不甲斐無さに少しがっかりしていると俺は話題を戻す事にした。
「で、昨日のその謎のボロマントのプレイヤーの話だがな」
「うん？」
「もしかしたそいつが最近俺達の撮影を邪魔してた奴じゃないかと思うんだが、黒葉はどう思う？」
翼はその質問に先程の心配そうな表情は消え考え込むように指を口元に当てる。
「うーん、100パーセントとは言い難いけど確率的にはそうである可能性が高いね。あいつが言った布教活動の妨害つまりは動画投稿の邪魔もそれに当てはまるはずだし」
そう、その謎のプレイヤーはどうあってもBOPLを賑やかにしたくないという意思のようなものを感じさせる。ならば動画投稿でそれを見て面白いと思いBOPLに人が増えていく事を許す筈はないだろう。
翼の意見に俺は頷くと、少しだが頭に引っかかるものがあった。
「・・・・・・少し解せないな」
「解せないて何が？」
独り言のつもりだったが翼に聞かれてしまい答えるかどうか少し迷うが会話の途中だったし変な誤解をされるのも面倒だから正直に話す。
「そいつのやり口だ。なんでよりにもよって今なんだ？」
「それってイベントをする時に限ってて話、だよね？」
「ああ、そいつが使ったて言う光弾を撃ち出す『雷光砲』だったか？そんな明らかにやばい武器があるならなんでもっと早く使わなかった？」
「・・・・・・デジタルワールドで事件」
そうだ、そんな武器があるのならBOPLでのイベントなんか狙わず直接悪事を働く奴が大勢いるデジタルワールドに行き雷光砲をぶっ放せばいい。その上でそいつらを強制ログアウトさせてしまえばいい。
俺達の場合にするような撮影用ドローンを毎回壊す余裕があるのならデジタルワールドでそうする方が遥かに楽だ。
そう考えたらと俺達は思考の沼にはまり終わらない考えを始めようとした時だった。
「ーー翼さん！」
「「ーー！」」
屋上に繋がるドアを勢いよく開け大きめな声で翼の名前を呼び現れたのは兎だった。
そしてその兎に対して俺と翼は急に現れた事以外に今のように少し大きめな声を上げる事が珍しく驚いていた。
「？どうしましたか？」
「え、いや、その」
「びっくりしちゃって」
友達になって2ヶ月ちょっとだが俺や翼はある程度、兎の性格が分かってきていた為に驚きを隠せない。
普段の兎は名前の通りウサギのように気が弱くとても人前で声を上げるなんて事できない。筈なのだが、どうしてか今の兎は息を切らしてそれをやった。
しかし当の本人である兎は俺達の反応に首を傾げている。
「あ、あの緋村？黒葉に用事てなんだ？似合わないくらい慌ててたようだが？」
俺の恐る恐るの言葉に翼は珍しく声を出さずに首だけを縦にうんうんと振っている。
「そ、そうでした！私実は翼さんに知らせないといけない事があって急いで来たんです！」
「私に？一体何があったの？」
驚いていた俺と翼はどうやら兎は友達である翼が絡んでいた話のために慌てていたようだ。
そうだった兎はこういう奴だった。友達の為に必死になる優しい奴、それが緋村兎だった。
ある程度似合わない行動に納得すると兎は慌てたまま原因である翼に要件を伝える。
「じ、じつは、私達二年の教室に三年生の先輩が翼さんを探しまわってるんです」
「三年生が私を？何のために？」
「そ、それが・・・・・・」
「それが？」
ほんのひと時静寂がその場を支配すると兎は意を決したように顔を赤くし告げた。
「翼さんに告白するためだそうです！！」
「・・・・・・はぁ」
こ、告白だと！と思いそうになる俺だったが横で露骨にめんどくさそうにため息を吐く翼を見ると俺の驚きは2秒ほどで消えてしまった。
