イベント
それは夏が完全に終わり過ごしやすくなった秋真っ盛りの11月のある出来事、俺と翼は毎度お馴染みの屋上で神妙な顔つきで向かい合っていた。
「・・・・・・なぁ」
「・・・・・・なに」
その声は翼にしては珍しく覇気が全く感じられないものだった。
「これで何回目だ？」
「20、飛んで30回目だね」
「・・・・・・はぁぁぁぁぉぉぉぁ」
目を閉じながらとてつもなく長いため息は吐く俺を翼は無言で聞いていた。多分翼も俺の気持ちがよく分かるから黙って聞いてくれているのだろう。
まったく、何回も、何回も何回も何回も何回も何回も何回も何回も何回も何回も何回も何回も何回も！！
閉じていた目を見開き俺は叫んだ。
「ーー何回撮影の邪魔すれば気が済まんだよ！くされ妨害厨がぁぁあああ！！」
「はぁ」
俺の怒りの咆哮と翼のため息は虚しく青空に木霊す。
そう俺達が神妙な顔つきでいたのは最近動画撮影をことごとく何者か、その毎度同じ手口から考えて同一犯に俺達の撮影を邪魔されているからだった。
「今月に入って30回目だぞ、もうすぐ撮り溜めてる分が底をついちまう！クソ、早くなんとかしないと」
「とは言っても、もう手立てがないよロウ？私達の撮影方法のドローンと同じくドローンで邪魔されちゃあねぇ」
ドローン、BOPLでの本文偵察そっちのけで動画撮影をメインに使われる俺達Wチューバーの便利アイテム。
しかしそれが最近俺達のドローンを標的にしてぶつかってくるなど視界を遮るなどのウザい邪魔してくるドローンが現れた。
最初は俺と翼はその邪魔してくるドローンを破壊などして対処したが、どういう執念か同じようなドローンが壊しても壊しても何度でも現れる。
流石にうんざりしてきた俺達はドローンを捕まえて操り主を特定しようとしてみたが誰が操っているかも全くわからずあとを追って何処に帰るのか確かめようともしたが道中で爆散、もうどうしたらいいの？という話だ。
「はぁ、これなら直で喧嘩売りに来る奴の方が何倍もマシだな」
「本当にね、それならコテンパンにして何処かの街の門に吊るしとけば済むのに」
「怖えよ、何処の見せしめ方だよそれ」
「強いて言うなら、ギャングとかが出る漫画かな」
「まさかの創作物か」
翼のその読んだ漫画も気になるところだが、今は犯人だ。早く見つけてボロカスに絞めないと、BOPLの布教活動ーーそして収入源に影響が出てしまう。
しかし対策も対応も出来ないしはてさてどうしたものか。
俺達は途方に暮れているとスマホが鳴った。
「ん？通知か？」
「あ、私のとこにも来てる」
「て事はBOPLの通知か？やべぇアップデートの通知じゃないよな？」
「どうやら違うみたいだよ？イベントの告知ぽい」
そう言うと翼はぱっぱとスマホを操作して通知内容を口に出して音読し始める。
「えーなになに？今週の金曜日5時よりBOPL内で緊急クエストを開催。クエストの詳細は前日の木曜日に公開予定。だってさ？」
「へぇ緊急クエストか、て事はNPC戦か？」
「どうだろうね、この手のイベントだし、もしかしたらプレイヤー同士でのバトルロイヤルかもしれないよ？」
翼の言葉に俺は心の中でそれもいいなと思いつつ、本気でイベントが楽しみになっていた。
アップデートはデジタルワールド後もあるにはあったが銃火器の追加ばかりでイベントと呼べるものでは無い。いくら素のままで面白いからと言って運営が何もしなさ過ぎるのは一プレイヤーとしては如何なものかとおもうわけだ。
それにまだ早合点かもしれないが生死に関わらないのが1番いい。
ゲームなんだから楽しくなくちゃいけない。
そう思っていると翼はスマホを見ながら声に出した。
「なになに、クエストの報酬はアバター強化用のスラスター？スタラスターているかーーん？どうしたの？」
翼はそう言った途端、俺の目の色が変わった事に気づいたようだった。
そして俺はまるで高速移動したように翼に詰め寄る。
「スラスター、そう書いてあったんだな？」
「ーーわぁ！び、びっくりした、どうしたの急に？」
「そんな事はどうでもいいから答えてくれ。本当に報酬はスラスターて書いてたんだな？」
「う、うん、嘘だと思うなら自分のスマホで確認してみたらいい、てロウ？どうしたの手を握りながら震えて？」
翼は正面にいる俺の事を心配そうに見ながら声をかけるが心配無用だ。だってこの震えは嬉しさからくるものなのだから。
「黒葉、これが震えずにいられるか！スラスターだぞスラスター！！」
「ん？スラスターなんかでどうしてそこまで嬉しそうなの？」
「はっ！これだから女は」
「唐突な女性差別！？」
こればかりは残念だが女である翼には分かるまいと言わざるえない。
世のロボットあるいはメカ大好きな男達なら分かるだろう。背中を始め各部位に取り付けたスラスターが心地よい振動と共に火を噴き、空を駆け高速で移動するカッコよさを！
それがやっとBOPLで俺達の体に取り付ける事が出来るのだ。嬉しくなくちゃあどうかしてるとしか言えない。
「絶対その緊急クエストやってやる！スラスターは俺の物だ！邪魔する奴は片っ端から鉄屑に変えてやる！！」
「・・・・・・うーん、私にはそのスラスターに対する熱意は分からないけどロウがやるのなら私もやろうかな緊急クエスト。あ、兎ににも声かけとこうと」
燃え盛る炎の様に意気込む狼とぬるま湯くらいの温度の翼、モチベーションの違う2人であるがイベントが楽しみである事には変わりなかった。撮影の邪魔をしてくる奴の事を忘れくらいに。
しかしイベント当日BOPLでまさかまさかの事態になるとはこの時、狼も翼も思いもしなかった。
