夏と金銭欲10
BOPL内のフィールドにログインした俺はロドスとルウダの境で石田くんを待つ。
PVPに応じる返事は聞いていない。
俺は言いたい事を言って通話を切ったから当然だが、もしかしたら来ない可能性もあるが、まぁ、そうなったら後日改めてまた誘うだけなのだが。
しかしそれは杞憂だった。
石田くんはBOPLでの姿で俺の前に現れた。
「そのアバター……アカリさんがこの間の人だったんですね」
「そういう君もやっぱりこの間の奴だったんだな」
「幻滅しましたよね……」
「……事情を聞いてそんな事思えるかよ」
「じゃあ、どう思いました？」
「よかった」
「え？」
「よかったと思った。君がBOPLをやっていて」
「それはどういう意味ですか？」
嗚呼、本当に良かった。
翼に言われて初めて気づいて今改めてそう思う。
だってーー。
「この世界でなら歳も法も関係ない。思う存分拳で語り合う事が出来る」
「っ！」
石田くんは俺がそう言葉を言い終わる前に腰にマウントしていたライフルを取り出し撃ってきた。
そして撃ちながらすかさずグレネードを俺に向かって一個二個と続けて投げつける。
銃弾とグレネードの雨霰。
容赦など微塵もなく迷いなく俺を仕留めにきている。
この前の落ち着きのないビギナー臭は薄れて一皮剥けかけているといったところか。
しかしやはりまだ青い。
「っ！？」
爆炎の中から飛び上がり攻撃から逃れる俺を石田くんはあの攻撃でまだ生きてるのかと驚いた様子で見ている。
地面に着地した俺は石田くんの攻撃によって出来た煙を挟む事によって視界を遮った。
すると石田くんは煙越しに動揺が透けて見えるくらいに銃を乱射してくる。
普通の相手ならこの乱射で一発もらってもおかしくないが残念な事に俺は普通の相手ではない。
危険感知のスキルで俺に当たりそうな弾を感知して最小の動きで避けれてしまう。
「ふっ！」
地面を蹴って真っ直ぐ煙に向かって走る。
弾を掻い潜りこの向こうにいる石田くんに向かって。
敵プレイヤーの居どころもスキルで分かったりするがこれだけばかすか撃たれれば飛んでくる弾の軌道や音なんかで丸分かりだな。
「っ！」
無傷で煙を抜けて来た俺に驚いた石田くんはまたもや動きを止める。
千載一遇のチャンス……しかし。
握りしめた拳を石田くんに放つ。
「さぁ、今回は俺の攻撃を防げるか？」
「っ、ああああああ！！」
俺の拳を前にして石田くんは声を上げながら持っていた銃を放り捨てる。
そして丸腰になった石田くんはその手を握りしめ俺のように拳一つで俺を迎え打つ。
宙でぶつかり合った鉄の拳は音を響かせ火花を散らしながら押し合う。
「ぐっ……！」
「いい拳だ。ならこれは防げるか？」
押し合っていた互いの拳を上に上げると空いている左手で手刀を繰り出す。
その攻撃を石田くんは白刃取りで受け止める。
「ぐっ……ぐぐぐ！」
「悪くない防ぎ方だ。ならそこから攻撃はどう繋ぐ？」
「っ！だああああ！！」
石田くんは俺が何かをする前に膝蹴りを俺の腹部に叩き込む。
「手が使えない状況からちゃんと足を使っての攻撃、良いじゃないか。これなら少し早く打ち込んでもよさそうだな」
「上等だ！その余裕な態度を崩してやる！」
腹部に当たっている膝を振り払うと俺と石田くんはスキルも武器もなしにただただ殴り合う。
お世辞にも武器を使わない石田くんは強いとは言えないし俺は手加減をしている。それは石田くんも重々承知だ。
勝負なんてやる前から分かりきっている。
だがこの行いの意味は勝ち負けにはない。
真の意味はこの時間、このやりとりにあるのだ。
