夏と金銭欲4
石田くんを病院に連れて行ってから数日後。
俺が来るより先に屋上に来ていたために翼と昼飯を食べる事になったのだがその会話は……。
「うーん、今日も収穫なしか」
「犯行は続いてるのに姿は見えず、思ってたよりきつい山だな」
デジタルワールドや現実で犯人の足取りやそれらしい姿を探せども手掛かりが何一つ得られない。
「……もしかしたらもう辞めたのかもしれないな」
「それはないよ。そんな潔く辞めるなら最初の一回以降続けはしないよ」
「そうだよな。はぁ、まったくそれならそれで毎日やってくれたらこっちもとっとと捕まえられて楽なものを」
「それはそれで困るよ。あまり大事になり過ぎるテレビなんかで取り上げられてもみ消すの面倒だし」
「……お前今、もみ消すって言った？」
「ん？私何も言ってないけど……気のせいじゃない？」
「……」
露骨に視線を逸らして空を見上げる翼。
あの態度は本気で誤魔化してるのかそれともつっこみ待ちなのか……はぁ、いや、どっちでもいいや、暑いし。
それから俺達は特に何かを話す事もなく屋上を後にして程なくその話は唐突に俺の耳に飛び込んで来た。
ホームルームを終え家に帰ろうとしているとクラスメートの面々が何やらスマホを出して騒いでいた。
「おいこの記事見たか！？」
「見た見た！やっべぇよな！」
「ああ、最近この銀行に預けてた金がちょくちょく勝手に引き落とされるって話は噂で聞いてたけど、まさか一般に50人から取られるなんてな」
俺は帰ろうとする足を止めてスマホでクラスメートの話していた話を調べたところその話が真実である事が直ぐに判明した。
犯行時刻はつい30分前。
今からDシフトしたところでいる確率は低いだろうが、もしももある……。
スマホをポケットに仕舞うと教室を出て真っ直ぐにパソコンルームに行くと鍵の掛かっていない扉を開けて入ると中には幸いにも誰も居らず空いている椅子に適当に座ると俺は唱えた。
「Dシフト」
〜〜〜〜〜
視界は切り替わり俺はデジタルワールドにやって来た。
そしてスマホで見た銀行の場所に向かって駆け抜ける。
道中何人かこっちに来ているプレイヤーの姿を確認出来たが獣の勘で連中に悪意がない事は分かった。
こんな危ない所に物見遊山か、殺されても知らないぞ。
忠告する時間も惜しく無視して進む事10分程して目的地に到着する。
姿はないか……気配は、無いな。
まぁ居ないんだから当然だが。
「しかしやっぱり殺風景だな。この電子の宇宙っていうのは……ーー！」
もう誰も居ない。
そう思っていたところ背後に気配を感じる。
数は1人、敵意剥き出しだ。
「やり忘れた事があったから戻って来てみたら……同業者、ですか？」
「同業者って言ったらその殺気を収めてくれるのか？こそ泥さんよ」
「その言い方だと同業者じゃありませんね」
背後の誰かがそう言った直後気配はその場から一気に俺に接近し呟いた。
「爆ぜろ」
その言葉の直後俺の立っていた場所は爆発した。
四方八方に爆炎を撒き散らせながら。
「はぁ……死んだか」
「ーーいいや、ピンピンしてる」
「ーーがっ！？」
油断したところに容赦なく腹部に回し蹴りを叩き込みぶっ飛ばすと勢いのあまり銀行のサーバー外へ飛んで行ってしまいそれを追うと入り口前にそいつは腹を抱えて倒れていた。
「ヒューマンタイプか。さっきのはスキルなんかじゃなくてアイテム、確か爆薬と地下ダンジョンにいるミニマムラットを合成して作れる爆散畜花火だったか？」
「っ！？」
「当たりみたいだな……しかしよくもまぁ、あんな合成成功率低くて大概合成中に何回も爆発してうざくて作るの止めようと思う代物を持ってたもんだ。素直に賞賛するよ」
俺も体験版の時に作ろうとして何回も爆散して苛々した挙句作るのを止めた経験があるからの賛辞だった。
しかしどうやら今の言葉で神経を逆撫でしてしまった。
「っ、バカにするなぁ！！」
腹を抱えていたそいつは立ち上がると剣を出現させて斬り掛かってきた。
太刀筋が滅茶苦茶だな。
振られた剣を軽く避けると剣の峰をつまみへし折る。
「なっ！？」
「武器を壊されたくらいで動揺すんなビギナー」
「くっ！うおおおおおおおおおおおおおおあーーがはぁ！？」
「刀身の折れた剣で切り掛かってどうすんだよ」
顎に軽く一発喰らわして倒れた敵を見て俺は正直困った。
あまりにも呆気なさ過ぎて。
「……」
「はぁ、でもとりあえず話を聞いて説教しないとな」
意識のなさそうなそいつを掴み上げると俺は話をするために目を覚ますまで顔に往復ビンタを食らわした。
