恐怖による抵抗2
アカリの放つ羽が爆発する事など気にもならずツバサは砂の中で震える自身ばかりに意識が向いていた。
震える手を握り合わせたツバサは心中で呟く。
あぁ、やっぱり・・・・・・怖いな。
それは偽らざるツバサの気持ち、恐怖だ。
この手詰まりで危機的な状況を打開するにはこれしか手がないと分かってはいても実行出来ず足踏みしてしまう。
いくらツバサが強いと言ってもその心はやはりまだ成長途中で怖い事は怖いと思っても仕方ない16歳の少女でしかないのだ。
そんな彼女の頭上に降り続ける羽による攻撃・・・・・・それはまるで残された手を早く使えと言わんばかりに止むことがない。
何度も言うがツバサにも分かってはいるのだ。
この状況を打開するには自分がやらないといけない事は。
決断を迫られる中、ツバサはふと思い出した。
そう言えば、翡翠さんを相手してるロウはどうなったかな？無事に終わったのかな？
この場でロウの事を考えるツバサである。
だが、そうだ。この世界のほんの少し離れた場所にはロウがいるのだ。その気になれば連絡を取り、助力を求める選択肢だってある。
だがしかしーーツバサはその選択肢をこの作戦を始めた時から頭の中から排除していた。
何故ならそれはーー、
そう、だったね。私は彼、ロウの隣にいられるくらい強くなくちゃいけないんだ。あんな理性のない畜生に勝てないでどうするんだ、ツバサ！！
彼女、ツバサが強くあるための全てだからだ。
この時彼女は恐怖を乗り越え決断しようとしたその時だった。
攻撃を耐え忍び砂の中で決断した瞬間だった。
凄まじい力の波動、プレッシャーを何処からか感じたツバサ。
一瞬ビクリとするが直ぐにそれが自分にとって害になるモノではないと気づく。いや寧ろツバサにとってそれは害などではなく益だ。
この気配は・・・・・・そうか、使ったんだね・・・・・・ロウ。なら私がこれ以上迷う理由はない。君が危険な橋を一人で渡り続けるなら、私も一緒に渡らないとね！
一瞬止まって踏み出せなくなるではなく、まるで吹っ切れた様にツバサは進むための鍵となる呪文を唱える。
失敗したら戻れなくなるかもしれない本能の波へ。
「ビーストモード！！」
唱えた瞬間ツバサの意識は途絶える。
そして直ぐにそれは押し寄せてきた。
殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ。
とてつもない殺意と破壊衝動に満ちた獣の闘争本能の津波、少しでも気圧されれば飲み込まれる事間違いなしと直感的に感じられる。
そんな嵐の時に来る様な津波を前にしてツバサ自身の心は驚く程冷静で微動だにしない。
それが気に入らないとばかりに波は強さを増す。
目につくモノ全てを壊して殺せ、身も心も委ねてただ、殺せ・・・・・・殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺ーー、
黙れ。
言葉を遮ってツバサは凛として言うとその一言をもって本能を黙らせてしまった。
そしてツバサは続けて告げる。
いくらお前が私の前世の本能だとしても、今を生きる私の心を支配するなんて事、絶対に認めない。
言葉に込められた意思が物凄い勢いで本能を塗り潰して行く。だが、本能もまだ諦めないとばかりに粘ろうとするが無駄な努力だと直ぐに分かることになる。
もし、私の心を支配してもいい者がいるとしたらそれは私が魂から好きになったーーロウ、ただ一人だけだよ。
心から愛おしく思う相手の事を考えて呟いたその言葉は先程の比にならない程の意思の大波となって粘る本能を完全に飲み込んでしまった。
これが本能に勝利しロウが立つ場所にツバサが並び立った瞬間である。
ツバサが砂の中に隠れた後その上空を飛んでは羽でそこを攻撃していたアカリだったが今は攻撃をやめ北側を向いて警戒していた。
その警戒の理由はツバサが感じたロウのプレッシャーによる影響だ。
ツバサはそれで元気になったが他人で、いやそれ以前に中途半端にビーストモードになったアカリからしたらその気配は唯の怖いものでしかない。
だからこそロウの居る北を向いていた。
近づいて来たら一目散に逃げるために。
獣としてはその判断は至極まとも、だが気の毒な事にアカリはロウに気を取られ過ぎてーー気づくのが遅れた。
「・・・・・・！？」
アカリは驚いた様に自身の足元の砂場に視線を向けると砂が急に盛り上がると砂を巻き上げ何かが飛び出す。
それにぶつかりそうになるアカリだったが何とか躱し空を見上げた。
そこにいたのは夜の空に浮かぶ星よりもずっと美しく輝く赤い光の繭。
「・・・・・・」
獣と成り果てたアカリは相変わらず無言だが行動は早かった。上空に浮かぶ赤い繭を見るなりその場から離れようとする。
が、それは出来ない。
「ーーせっかく私が根性入れて嫌いな君と同じ土俵に上がったのに、もうさよならは少し冷たくない？」
「ーーーー」
突然上から聞こえた声に体をガクガクと震わせアカリはゆっくりと振り向くとそこには赤い光の雪が降り、その中をゆっくりと下降してくる。
「調子に乗って切り割いてくれた翼のつけは払ってもらうよ・・・・・・君の苦痛でね」
死刑宣告と取れるその言葉を告げた彼女の今の姿は、赤い陽炎のーーコウモリだった。
そう、彼女、ツバサはコウモリのビーストアバター。したがってビーストモード時はコウモリの姿となるわけだ。
そ、し、て。
鳥とコウモリ、中途半端な獣と完璧な獣の結果があまりにも見えてしまっている第二ラウンドがここに始まる。
