期待を裏切らない相棒
ウジウジしていた馬鹿こと、ヤミを心の中から無理矢理回収し狂化も無事解除に成功した。
そして今は残骸の上で何もなかったみたいに呑気に寝息を立てて眠っている。
これがラビの時のと同じなら、もう少ししないと起きないだろう。
つまり色々待つ俺は暇だ。
「はぁ、せっかく助けてもこれじゃあ急いだ意味がほぼほぼないじゃねぇか・・・・・・」
ビーストモードを解いた俺はヤミの横に座り愚痴りつつ空を見上げる。
この場にいない相棒の事を考えながら。
ツバサの奴、連絡も寄越さないが大丈夫なのか？
ツバサの事だからやられているという事はまずないだろうが・・・・・・やはり心配になる。もし予想外の事が起きていたらどうしよう・・・・・・。
もし御堂明を倒すなんて予想外が起きていたら本当にどうしよう。
ツバサはかなり御堂明を嫌っていたし、もしかしたら意図的な手違をして、その場でやってしまっているかもしれない。
たちが悪いことにそうなってしまった場合ツバサが悪びれず「あ、ごめん！ついやっちゃった♡」という場面が容易に想像できてしまう。
考えると俺は心配になるが今は最早祈る事しかできない。
あぁ、どうかうちの馬鹿が馬鹿しませんように。
時は遡り、ツバサと御堂明はと言うと。
しっかりと作戦通り町から出すことに成功した二人は反対にある西の荒野へまるで宇宙から降ってきた隕石のように豪快に落下した。
土煙を上げる中、数秒の間をおかずいち早く黒い影が飛び出した。
それは両翼を広げて空を飛ぶツバサだった。
そして後に残った煙の中からは彼は出ず代わりに無数のミサイルが煙を切り裂き空を飛ぶツバサに向けて放たれる。
「ミサイル、ねぇ・・・・・・」
狙われているはずのツバサはミサイルを前にし特に焦る様子もなく何もせず意味深に呟く。
そしてミサイルは当然全弾命中した。
標的にミサイルが命中し爆発が起きると土煙の中から肩にミサイルランチャーを担いだ御堂明ことプレイヤー、アカリが現れた。
「ーーは！飛行スキルを使いこなせるからどれ程の強さかと思ったら、全然大した事なかったな」
煙を出たアカリはまずそんな事を大声で言った。蔑み見下したように。
だが彼は分かっていない。
今吐いた台詞はこういう場面においてはかませ犬のそれである事に。
そしてそれを証明するかのように空にある爆煙の中から淡々としながらも心底嫌そうな声が響いた。
「・・・・・・はぁ、やっぱり私、君の事はどうしても好きになれそうにないや」
「ばかな、全弾命中したーーはずなのに」
はい、決まり文句ご馳走様です。
清々しい程の雑魚キャラ台詞を呟いた後、空に広がる爆煙が突如消し飛ぶ。
「分かってはいたけど、想像以上に弱いな。これもあのスケッチブックに書いてあった、あれの効果のせいかな？それとも単純に頭がおかしくなったプレイヤーじゃあ、こんな火遊びしか出来ないのか・・・・・・」
煙の中から無傷で現れたツバサは早々に隠そうともせずナチュラルに毒を吐きまくる。
するとかませ犬、もといアカリはツバサの言葉に対して怒りを滲ませ叫ぶ。
「ーー誰が頭がおかしいだと！？ふざけやがって降りてきやがれ！今すぐぶっ殺してやる！！」
「・・・・・・なるほどね。やっぱりロウと話した通り、あのマントが抑え込んでたと見て間違いないみたいだね」
ツバサはアカリをガン無視し彼の纏うボロボロのマントを見ていた。
そのマントはこの場に落下する前に比べてよりボロボロになっている。その気になれば引っ張っただけで簡単に破けてしまいそうな程に。
戦闘での摩耗もしくはあれの寿命かな。まぁ、どちらにしてもマントを完全に引っ剥がさないといけないからこんな事考えても大して意味ないんだけど！
ツバサはその場から急降下し地面スレスレを飛びアカリに突っ込んでいく。
「来るならきやがれ！蜂の巣にしてやる！！」
そう言って動揺したアカリはミサイルランチャーを投げ捨てサブマシンガン二丁を召喚しツバサに向けて発砲する。
「こんどはサブマシンガン、やっぱり雷光砲はここじゃ使えないみたいだね」
「なっ、なんでそれを！！」
ツバサの物知りな言葉に動揺するアカリだが今は言葉より気にするべき事が迫っていた。
それは弾幕の中をものともせず突き進むツバサだ。
別にツバサが細かに軌道を変えて飛んでるわけでもアカリの射撃が下手くそというわけでもない。弾は確かに当たっている。
なのにツバサは止まらないし落ちない。
「なんで当たってんのに落ちねぇんだよ！！」
「はぁ、予想以上の知能のなさだね。中途半端にマントが破れた影響なんだろうけど、面倒だからとっとと済ませよう」
そう言ってツバサはさらにスピードを上げその黒翼でアカリのマントをすれ違い様に破りさった。
するとマントの中から灰色のアバターが姿をあらわした。
アカリはすぐに自分にダメージがない事からツバサが攻撃を失敗したと考え嘲笑おうとする。
「はっ！マントが破れただけじゃーー！？」
しかし直後アカリは膝をついた。
そして数秒も経たないうちにアカリは苦しみだした。
「あ、あ、な、なんだ？頭が、頭がいたい、くっ、苦しーーっ！！ああああああああああああああ！？あっ、熱い！？体が体が！！燃えるみたいに熱い！？だ、誰か！！た、たず、だずげ、て・・・・・・」
その様子を上空で見ていたツバサはふと思い出した。
「あ、しまった。マント剥ぐのは半殺しにしてロウの所に連れて行ってからだった」
盛大にロウの予想通り何かをやらかした瞬間だった。
