第二部8
**６+？**
「復讐…？」
「あぁ。うちの学校にいる、とある奴に仕返しをしているんだ」
「さっき名前が上がった人かな」
「そう、正解。俺はアイツを背負ってるんだ」
「今背負われてるのは僕だと思うけど」
「ふふ、確かにそうだな。だが俺はまだアイツを降ろせちゃいない。ゲンジがテンマンを守らないと」
「阿琉斗の言葉はいつも難しいね」
「まー要するに…」
正面に、おそらく相手の拠点と思われるテントが見えてきた。
「さっきフエンが言った通り、そっちに寝返る」
「え？」
「テンマンの、味方の敵になる」
「意味が分からない。」
「俺もまだ計画が整っている訳じゃない。だから行ってから考える」
「阿琉斗は賢いのか、そうじゃないのか分からない」
「嫌い？」
「ううん、そっちのほうが楽しい」
拠点前に着くと、槍が出迎える。
だがすぐ後ろに味方がいると分かると、一斉に困惑の表情を浮かべる。
「そっちの偉い人と話がしたい」
「交渉、というわけか。」
拠点の奥間。
ゴルゴファの、おそらく大将と思われる人間と机を挟み座る。
「戦争のあとに、少しだけでいい」
「敵の陣地で随分と強気だな」
「ここが、慈悲以外で生き残っていると思うか」
「なに」
「俺はそっちの一番を超えた。それだけ良いはずだ」
その目は恐ろしかった。
目線だけで相手を殺さんばかりに。
少しの沈黙のあと「分かった」と口が開かれる。
「助かる。それじゃ、『英雄さん』を後でよろしく」
言質をとって足早に拠点を去る。
「フエン」
阿琉斗の声は柔らかかった。
「フエンのこと聞けて良かった。またな」
「あぁ。残り時間もお互い頑張ろう」
敵地から盗んできた仮面を付けて自陣地へ向かう。
交戦中の仲間を見つけると、選ばず乱入し場を掻き乱した。
倒しはしない。
味方だから。
待ってろゲンジ、お前がテンマンを救うんだ。
「おい。」
「…。」
「おい。」
「…。」
「…。」
「イタタタ…。もっと丁寧にしてくれよ」
消毒成分のある葉をゲンジが押し当てる。
「おい馬鹿阿琉斗。あんな無茶しなくても良かっただろ」
「しょうがない」
「しょうがなくない」
阿琉斗の顔から葉を離し、冷やした布を当てる。
「また殴ってしまったじゃないか…」
「前よりだいぶ痛い」
「すまない」
「いや、大丈夫。にしてもよく合わせたね」
「いきなりなんだ、いつも」
目が合ったあの瞬間。
ゲンジの頭に光が運んだ『意思』が流れ込んだ。
来い、ゲンジ。俺を止めてみんなを守れ。
その目は、いつもの阿琉斗だった。
何も操られちゃいない。
ずっと引っかかっていた。
戦闘狂になっていたのなら、阿流斗の力でもっとメチャクチャになっていたはずだ。
しかし報せは全て、「目撃した」「攻撃された」としっかりと口伝がされている。
誰も討たれていない。
戦況自体に大きな変動はない。
ならば目的は別。
それが知りたかった。
直接聞こう
そうしてゲンジは阿琉斗と対面したのだった
