第5話 ギルド
ああ！うっとおしい！！
スタッドと別れてかれこれ数時間。俺はこの街を歩き回り、見聞を広めていた。
しかし、いく先々で、女だ女だと騒がれ、時には声をかけられる。
その度に反論して、声を聞いて周りが引いていく。その繰り返しだ。
その上、俺の知らないことを聞いてみたら「なんだよ、なんでそんなことも知らないんだ？馬鹿なの？死ぬの？」みたいに馬鹿にされることの連続だ。
なんなんだよ。ものを知らないのがそんなに悪いことなのか？どいつもこいつも、うっとおしい。
しかし、罵倒に耐えながらも、色々とわかったこともある。
この国の名前はハランツといい、この街はその首都アベッツと言う。
ハランツは王国であり、当然ながら王がいるということだ。
また、アベッツは冒険者たちのメッカであり、ギルド活動が非常に盛んだということだ。
ギルドを中心にこの街は周り、人々は暮らしている。王国には騎士団や兵団が存在しているが、数はわずかであり、必要な兵力は冒険者たちに依存しているようだ。
この街は、今、かつてないほど冒険者であふれているそうだ。つまり国はかつてないほど兵力を求めているのである。
「よし、だいたい歩ける範囲ではだいたい歩いたな」
俺はもともといた屋敷の前まで戻ってきた。
街の構想はだいたいわかった。
そして、わかったことは、まだある。
この世界には「魔法」が存在している。
何人かゲームの魔法使いのようないでたちの男がいたが、まさしくそいつらは魔法使いのようだ。
街の中でも、火を出したり水を操っている連中を稀に見かけた。
さて、これからどうしようか。
この街はギルドを中心に回っている。
これから暮らしていくのにも、金がいる。
どんな依頼とやらがあるかはわからないが、仕事を探す必要があるな。
・・・しるべ様の元にいた時は衣食住、そして指名が与えられていたから、働いたりこれからのことを1人で考えたりするのは久しぶりだ。
数年ぶりの仕事に若干の不安を感じながらも、俺はギルドに向かうことにした。
ギルドは、この街の中心部にある。
大きな二階建ての建物で、二階は職員のスペースになっているようだが、一階は冒険者たちのスペースだ。
受付のようなカウンターに、商店、酒場など複合施設になっているようだ。
ギルドに入った俺は、入り口のそばにある案内板に目をやった。
どうも新規登録カウンターなるものがあるようだ。まずはここに行ってみるか。
そのカウンターには耳の尖った金髪の少年が立っている。こいつが受付か。よし、話しかけてみよう。
「すまない、その、初めて、なんだが、登録ってのをすれば良いのか？」
う、なんだ、俺らしくもない。緊張と不安からか、言葉が途切れ途切れになってしまった。
「はい、お仕事の受領ですね？ ほかのギルドの登録証はお持ちですか？」
「いや、ギルドへの登録は、初めてだ」
「かしこまりました。では、こちらの申請書に記入をお願いします」
そう言って手渡されたのはごわごわした用紙にフォーマットが印刷された書類だ。
名前や年齢など記入する必要があるみたいだ。
とりあえず、埋めていこう。
名前は、石神・・・、いやキョウヤだけでいいか。
そういえば今更だが、この世界の文字を俺は普通に読み書きできるんだな。便利なことだ。
年齢は、いくつだ？鏡に映った雰囲気から、16くらいか？とりあえず、16、と。
次は、ん、スキル？？ なんだこれ？英検三級とかか？わからん。
「すまない、この、スキルっていうのは、何を書けばいいんだ？」
「え？ えーっと？」
まただ！この感じ、なんで知らないの？馬鹿なの感！
「・・・すまない、自分のスキルなんてものを知らないんだ」
「ああ、未鑑定のかたですね！ 私でよければ、鑑定士スキルがありますので、鑑定士致しますよ」
「そ、そうか、なら是非頼む」
鑑定ってのが、これまたわからないのだが、流れに身をまかせるとしよう。
「では、行きます。手に触れますね」
少年は俺の手に両手を添えると、目を閉じて、意識を集中し始めたようだ。
「・・・わかりました」
「おお、教えてくれ」
「あなたのスキルは、「注意喚起」「削命強化」、そして、「犯罪」ですね」
「全然わからない」
「・・・そうですね。実は私にもわかりません。このようなスキル名は、聞いたこともないです」
「どういうことだ？」
「私のスキル鑑定士は、世界の声を聞いて、その特性を見極めるスキルです。たしかに世界はそれらのスキルをあなたに与えている。私もそれを聞きました。でも、そんなスキルは、聞いたことがない。
あなた、いったい。何者ですか？ 女みたいな外見で、聞いたこともないスキルを持っていて」
「・・・ちょっと遠い街から引っ越してきただけさ。で、聞いたことがないスキルは、書いちゃいけないのか？」
「いえいえ、世界が認めたスキルです。記入して申請してください。
・・・そのスキル、どんなスキルか、わかったら教えてくださいね」
「ああ、わかったらな」
とりあえずスキル欄はこれで埋めよう。
あとは、職歴やら賞罰か。ここは空白でいいだろう。
「これで、いいのか？」
「確認しますね。お名前がキョウヤさん、ですね。
はい、キョウヤさん、これで大丈夫です。
職歴なしということで、C級からのスタートですね。
C級は簡単な依頼しか受けれませんが、どんな形でも登録出来ますので、追加文書は不要です。依頼をこなして、実力をつけたら上級目指して下さいね」
「ああ。必要なら、な」
少年からバッチ受け取った。銅のバッチだ。
これがC級の身分を示すもので、身につける必要はないが、依頼を受ける時や冒険者サポートを受ける場合には提示が必要だそうだ。
「いまなら、C級依頼がたくさんありますので、あちらの受注カウンターへどうぞ」
「ああ、ありがとう」
俺は奥にある受注カウンターに目をやった。
そして、そこで見つけたのであった。
あの大男、スタッドを、再び。
