仕事しなくちゃダメですよ！
新しい繊維作りはソフィーさんの工房を中心に、たくさんの魔道具師や服飾工房が参加して、より良いものを生み出していった。
中でも、この繊維の最大の弱点「アルコールに弱い」を克服すべく改良が一番に重ねられている。何と言っても冒険者たちはお酒が好きだ。下着ならまだしも、女性冒険者がアウターやボトムとして身につけている時、アルコールを間違ってこぼしてしまったら‥大惨事だ。スパッツやスキニーパンツとして穿いていたら、溶けてしまうかもしれない。
ということで、この点の改良を一番に進めた。
冬が終われば春、そしていずれ暑い夏が来る。冬が長いこの国では、暖かい服の方が重宝されるが、暑さ対策が不要ではない。そこで、ソフィーさんとマリーさんは早くも暑さ対策の服作りに取り組み始めている。
魔導具工房の仕事が一段落し、わたしはまたギルド内での仕事だけに戻った。春の風を時折感じる日々の中、この世界では花粉症がないことを涙が出るほどありがたく思う。本当に前世では、どれほど花粉症に苦しんだことか。
などと思い出し涙がこぼれそうになっていたわたしに、ルリアさんが嬉しいお知らせを持ってきた。
なんとゼロさんと結婚するそうだ！本当にめでたい。
唯一気がかりに思っていたこと
「ギルドの仕事は辞めちゃうんですか？」
と、わたしが聞くと
「大丈夫。続けるわよ！だいたいゼロのお給料だけじゃしばらくやっていけないもの。」
と答えてくれた。
この話はその日のうちにギルド内はもちろん、冒険者たちにも広がっていった。
「えーっ、ルリア結婚しちゃうの？また、わたし取り残されるじゃないー。」
と悲惨な声をあげたのはベテラン冒険者のミリカさんだ。
「大丈夫。まだわたしがいる。」
ミリカさんは、後ろにいたライラさんに、ポンと肩を叩かれて抱きついていた。
「受付の仕事はどーするんですか？」
と聞かれ、わたしに話してくれたことと同じ返事をした。しかし、その後アークさんが余計な一言を。
「そっかー、ルリアさんは受付嬢じゃなく、受付バアになるのか。」
と言った途端に、ルリアさんはもちろん、ミリカさんにもボコボコにされた。
おバカだ。
最近、雪山の大型依頼が多かったため、白狼とトリガーが一緒にいることが増えた。前線は若いトリガーの特攻部隊担当。リリさんとスピカんはミリカさんに色々な魔法について学んでいる。
レイトさんはケントさんに作戦指揮の仕方を学んでいるようで、先輩後輩の連携が楽しいようだ。
トリガーのみならず、10代の冒険者たちからミリカ姉さんと呼ばれるミリカさんは、本当に後輩思いの面倒見が良い人だ。ある意味みんなのマドンナ。冒険者たちとしては、それが手を出しにくいのか、確かにコレと言った特定の人がいない。ケントさんやニックさんはどうなのだろう。
冒険者たちは新しい依頼を受けて迷宮に出かけると、逆に依頼を続けて受けていた冒険者たちの報酬の支払いが行われる。
報酬を受け取った冒険者たちは、サッサと帰る人もいれば、ギルドの中にあるテーブルで分配しているところもある。
白狼とトリガーは合わせると大所帯なので、いつも2階の会議室を借りて分配しているらしい。
報酬分配が終わったあと、ミリカさんが後輩女子3人を連れ受付に戻ってきた。
「セリちゃん、リシィちゃんたちと後でお茶しない？」
「わかりました。ルリアさんに伝えます。」
「あー、ダメダメルリアには内緒で。」
ミリカさんにそう言われ、わたしはなんとなくピンときた。しかし、ルリアさんに知られず、リシィさんたちに声をかけられるだろうか。苦手だ。
そんなわたしの気持ちに気づいたのか、スピカさんが、少し大きめの声で、
「リシィさーん、結婚決まってない独身わたしたちで、慰め女子会しましょ！」
と上手にリシィさんを誘ってくれた。
うー、申し訳ない。
その日の午後、白狼やトリガー、他にも若手女子冒険者や受付嬢が集まって、ルリアさんへのお祝いの話し合いがもたれた。勘のいいルリアさんには、なんとなく気づかれたかもしれないけれど。
ジルさんやバンさんの奥様に会ったことはないが、ルリアさんはわたしが王都に来てから、ずっと憧れている女性の1人だ。
それはわたしだけでなく、他の人も同じように思っている。男性冒険者の中には、密かに好意を抱いていた人も少なくないはず。
これは、しばらくゼロさんが大変そうだ。でも、そんな女性と結婚できるのだ。周りから羨ましがられても、仕方ない。
女性陣が、ルリアさんたちをお祝いしようと計画を立てている一方、男性陣はというと、素直にゼロさんを祝う者と、ショックに打ちひしがれる者とに分かれていた。
それでもさすが、王都の冒険者たちだ。ゼロさんを僻んだり、嫌がらせをする者はいない。みんなルリアさんが他人と幸せになる悔しさを、飲んで騒いで、大声をあげて、さっぱりと流したということだ。
ただし、そのお酒で流す会が10日近く続き、ギルドの依頼の一部が滞った。さらに飲み屋のツケをギルドの報酬払いにした者もいて、ギルド側が立て替えることになった。
そのため、１週間も経つと、流石にジルさんから
「仕事しろ！」
と怒られていた。
