墓守フリューリ
私はフリューリ。深い深い森の奥、開けた原っぱのあるところ、そこには無数の十字架が生えている。その下には数え切れないほどの死体が埋まっていて、それらを埋めたのは私。
私は墓守。人々の死を見つめ、彼らの声を聞く存在。
私の仕事は村や街から送られてくる死体を埋葬し、その墓の手入れをすること。私はいつも死と共にある。
人々は私を「死神」や「不幸を呼ぶ者」と呼んだ。村に行けば石を投げてきた。それにももう慣れた。人々は私を恐れるくせに、恐ろしい事が起こると私に縋る。人々は死人が出るたび私を呼びつけて死体を運ばせる。黙々と土を掘る私を見る。
私は何も思わない。彼らは死が恐ろしいんだ。いつかは自分にも降りかかる死が。
大地と大空は別れている。その理由は私だけが知っている。大地は人が死ぬ所。大空は人が生まれる所。いくら地上にいる人が空を目指しても「彼ら」の場所へは届かない。
世界はとても無情なのだろう。それでも私はこの世界が愛おしい。
旅人は私に伝える。この世界は美しいと。
魔神は私に伝える。この世界は眩しいと。
兵士は私に伝える。この世界は残酷だと。
咎人は私に伝える。この世界は無慈悲だと。
導師は私に伝える。この世界は悲しいと。
戦士は私に伝える。この世界は力強いと。
偽物は私に伝える。この世界は愛おしいと。
本物は私に伝える。この世界は恨めしいと。
彼らは生者よりも多くの学ぶべきことを教えてくれた。墓守に怯える人々、生者よりもたくさんのことを。
父が死に、母が死に、私は誰を頼ればいい？
死に触れる存在がそんなに恐ろしい？
結局全員私も含めて土の下に埋まるくせに。
恨んでた私なんて気にせず安らかに眠るくせに。
どんなに金持ちでも、どんなに貧しくても、どんなに賢くても、どんなに愚かでも、どんなに美しくても、どんなに醜くても、どんなに強くても、どんなに弱くても。皆平等に死は訪れる。皆同じように土の下に眠る。
私はそれを見届ける。ただ穴を掘りながら。
形あるものはいずれ朽ち果てるのが世の常、そうでしょう？ 死を受け入れて、抗わず今の生を謳歌する。時が来れば流される。それが掟と言うものでしょう？
「彼ら」は私に伝言を教えてくれた。それだけじゃない。願いを、物語を、美しいものを、醜いものを。
私はただ見届けよう。定められた掟が壊れる日まで。
私はただ、彼らの昔話をするだけだ。この墓地に眠る彼らに伝えられた話を。
幼い頃に母がしてくれたように。
