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あけましておめでとうございます。
ソフィアはニッコリと母親のハンナ譲りの黒い笑みを浮かべると、無言で空間魔法を発動させて、中から仮面を取り出して装着した。
「イオ、リオ。ソフィアちゃんを止めて。完全に切れてるよ。」
「止めないで、ルース。私はあの子達にひと言言わないと気がすまないの。」
「理由は知らないが落ち着け。」
ソフィアの行動に慌てたのはルースだ。使い魔の本能が、ソフィアを行かせてはいけないと叫んでいた。
「へぇ、面白い事態になっているな。」
「ス、スイレンお姉様。どうしてこの場所に居るんですか。」
「ルースが招待状を僕に送ったんだろう。ソフィア様も落ち着いて下さい。彼女達は僕が成敗しますよ。」
だが事態は思わぬ方向に急展開した。颯爽と現れた男装をした騎士が、ソフィアの仮面を外したのだ。それにより、人前に出るのが恥ずかしくなったソフィアはその場に座り込む。
「あいつは誰なんだ。周囲にはルリアミーナ家の護衛が居るのに、ひとりで行かせて大丈夫なのか。」
「彼女はスイレン。私の剣術の師匠だよ。」
「万が一戦いになれば、100％勝てるよ。」
ソフィアの強さをイオ様は知っている。そのソフィアの師匠。負ける姿は想像すらできない。
「それよりどうしたの。さっきのソフィアいつもと全然違っていたよ。」
「…説明するより、見ていた方が分かるよ。」
頭が冷静になったソフィアは苦笑いを浮かべる。危うく彼らに自分がルリアミーナ家の娘だと、バレる所だったと胸を撫で下ろし、スイレンに視線を移すのだった。
「ドレスを見ても宜しいですか。」
「勿論です。素晴らしいドレスでしょう。お姉さんはイケメンなので、特別に銀貨15枚で売りますよ。」
ミルクはうっとりとした表情でスイレンを見つめる。たぶん本来の値段よりかなり安くしてくれているのだろう。だが、銀貨15枚とは成人男性１ヶ月分の給料だ。かなり高い。貴族以外の客は手が出せない値段だ。スイレンは暫くドレスを見ると小さく鼻で笑い、ミルクの前に立った。
「貴女があの噂の、ルリアミーナ伯爵家の娘さんですか。」
「そうよ。この美貌を見れば分かるでしょう。」
スイレンはミルクを上から下まで眺める。確かに美人だ。クリスとハンナにも少し似ているかも知れない。だが、ただ似ているだけだ。頭が良いようには見えなかった。
「少し質問をして宜しいですか。」
「良いわよ。」
「このドレスに着いている布。これは噂のフリルですか？」
「そうよ。」
「偽物ですね。」
「えっ。」
スイレンの突然の偽物発言にミルクの頭は思考を停止する。だがスイレンの猛追は終わらない。
「少し触っただけで糸が見えています。これでは、すぐに解けます。本当にこれはルリアミーナ家のドレス何ですか。」
「それは偶々よ。沢山の人に触れられて解けだけよ。」
「触っただけで解けるとは、随分脆いドレスですね。」
スイレンが周囲に聞こえるように大声で話す。スイレンの声に、ドレスを買おうか迷っていた客は戸惑う。
「貴女に何の権利があって、そんな事を言うの。営業妨害で訴えるわよ。」
「失礼。自己紹介を忘れていました。私はスイレン。ルリアミーナ家の護衛騎士をしている者です。」
「で、出鱈目よ。私がルリアミーナ家の娘よ。貴女なんて知らないわ。私を敵にしてただで済むと、思わないでね。」
どちらが嘘を言っている。周囲の注目が集まる。ミルクの顔は悪いが、彼女にはこんな学園祭に本物のルリアミーナ家の知り合いが居るはずが無いと変な自信で自分を保っていた。
「そんなに言うなら証拠を出しなさい。貴女が証拠を出さない限り、誰も貴女を信じないわよ。ほら、結局はウソ何でしょう。」
自分は証拠すら出せないのに、ミルクは言いたい放題だ。だが黙って聞いているだけのスイレンではなかった。
「分かりました。それでは、全員が納得する証拠を出しましょう。」
ミルクは自分が檻に入った獲物だと、気付いていない。大勢が見守る中でスイレンの狩りが始まった。
閲覧ありがとうございます。
<オマケ>正月挨拶
ソ「いつも、最強使い魔軍団を従えてを読んでくれてありがとう。」
ル「スイレンお姉様のように、どんどんキャラも新しく増える予定です。」
ソ「この学園生活の次の話しも作者は考えているそうです。」
ル「考えているだけで、更新のペースは週１だけどね。」
作者(ギクリ(汗))
ソ「こんな私たちですが、今年もよろしくお願いします。(ペコリ)」
