127「『新進気鋭《アップスタート》』の評価」
俺は今回の『帯同』の際に、唐沢と胡桃沢に事前に言っておいたことがある。
「今回、俺も帯同に参加するってことは、おそらく『新進気鋭』の実力を見るという話になる可能性は高いと思う。で、悪いが⋯⋯⋯⋯今回、俺の能力の共有化である『共有化』は使わない方向で行きたいんだが構わないか？」
「ああ、問題ない」
「大丈夫よ、ソラ君。ソラ君の『恩寵』⋯⋯だっけ？ それは使わないでいいわ」
ということで、今回二人は『恩寵：共有化』は使わないので、俺の『恩寵：自動最適化』は適用されない。
とはいえ、二人はすでにレベルは『唐沢：６８』『胡桃沢：６９』とＡ級ランカーの最低レベルである『レベル６６』を超えていたので、Ａランクダンジョンでもそこそこはやれるだろう。それに、俺が現状は『レベル８９』なので、自分がフォローすれば問題ないはずだ。
「よし！ 俺たちの実力を見せるぞ！」
「うん！ 頑張りましょう！」
「ああ。唐沢も胡桃沢も出し惜しみなく、暴れていいぞ。俺は後ろで全力でカバーする」
「わかった！ ソラ頼む！」
「わかったわ！ ソラ君が全力カバーなら頼もしいわ！」
俺たちは獅子神さんと交代して先頭へ。
「よし！ じゃあ、君たちの実力を見せてくれ！
「「「はいっ！！！！」」」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「オラァァァァァァァァっ！！！！」
「はぁっ！！」
現在、関東Ａ１２の７階層で唐沢と胡桃沢が大暴れしていた。
この７階層に出てくる主な魔物は皮膚が大理石で覆われている『マーブルスパイダー』と、赤黒く体長５メートルほどあるゴリラ風魔物『レッド・コング』。
ちょうど、体長５メートルあるレッド・コングが３匹ほど出現しているが、それを二人で⋯⋯⋯⋯蹂躙していた。
「グギャァァァァァァァァァァァァァァァ〜〜っ！！！！」
レッド・コングが二人の攻撃にたまらず悲鳴を上げた。
バタッ！
「おっしゃぁぁぁ〜〜っ！！！！」
「イエ〜イっ！！」
レッド・コングはＢランクの魔物で凶暴で恐れられているのだが、そんな相手に二人で圧倒した。
え？ 俺？
後ろで突っ立ってました。
だって、やることないし。
「おっ！ レベルが上がった！」
「私も！」
「ということは⋯⋯唐沢がレベル６９。胡桃沢は⋯⋯⋯⋯レベル７０か！」
「うん！」
「く〜！ いいな〜、胡桃沢！ 俺はあと１⋯⋯足りない！」
「ふふ〜ん！ 努力の結晶よ！」
唐沢が悔しがる横で、胡桃沢が『ある胸』をさらに張った（ドヤァ）。
話を聞くと、どうやら唐沢と胡桃沢は二人でレベリング対決をしていたようだ。ルールは『キリ番』ごとに競っているらしい。ちなみに、キリ番『レベル５０』のときは唐沢が。『レベル６０』のときは同時だったらしく、今回の『レベル７０』で胡桃沢が奪取したようだ。
そうして、俺たちが騒いでいると、
「⋯⋯ご、ごめん。ちょっと今聞こえたんだけど胡桃沢君は今、レベルが上がって『７０』になったって聞こえたけど⋯⋯⋯⋯本当？」
後ろから、蓮二さんが胡桃沢に話しかけてきた。
「え？ はい、そうです！ 今の魔物を倒したらちょうどレベルアップして『７０』になりましたー！」
「⋯⋯マ、マジか」
蓮二さんは胡桃沢の言葉に呆気に取られている様子。
「⋯⋯う⋯⋯そ⋯⋯？ レベル⋯⋯⋯⋯７０ぅぅぅ〜〜〜〜〜〜っ！！！！」
すると、今度は美鶴さんが叫び、
「あ、あり得ない⋯⋯探索者デビューして一年も経っていないのに『７０』だなんて⋯⋯あり得ない」
ミズホさんは放心し、
「レベル７０ぅぅっ！！ 趙クールじゃんっ！！！！」
獅子神さんは⋯⋯⋯⋯まーいつもの獅子神さんだった。
しかし、様子を見る限り『乾坤一擲』のメンバー全員が胡桃沢のレベルにかなり驚いている。
でも、どうしてそこまで驚くのだろう？ だって、帯同するなら俺たち『新進気鋭』の情報も伝えているはずなのに。⋯⋯⋯⋯⋯⋯ん？ いや待てよ？
「あ、あの、すみません⋯⋯蓮二さん」
「な、何だい、ソラ君？」
「ちなみに、俺たちと帯同する話は誰から聞きましたか？」
「え？ あ、ああ。ギルドマスター⋯⋯⋯⋯炎呪さんからだ」
炎呪！ も、もしかして⋯⋯、
「え、炎呪さんからは、今回の帯同について⋯⋯⋯⋯何て聞かされたんですか？」
「ん？ えーと⋯⋯⋯⋯今回帯同をお願いしたい『新進気鋭』は、炎呪さんの権限でＡ級ランカーへ昇格させた⋯⋯と。理由は『天罰』の今後の活動でソラ君以外の二人のレベルアップは必須だから⋯⋯と」
うんうん。
「で、唐沢君と胡桃沢君の探索者レベルはＢ級ランカーに成り立てレベルの⋯⋯『レベル５０前半』程度だから⋯⋯と」
うんう⋯⋯⋯⋯んんっ！？
「だから、Ａランクダンジョンで君たちのレベリングをしっかりとフォローしてほしいと⋯⋯」
あんの、腐れショタギルマスぅぅ〜〜〜っ！！！！
「あ、あの、それたぶん⋯⋯⋯⋯炎呪さんのイタズラです」
「え？」
俺は、非常に申し訳ない気持ちで、唐沢や胡桃沢の本当の探索者レベルの話をした。
「な⋯⋯！ そ、それじゃあ⋯⋯君たちは⋯⋯本当にＡ級ランカーの実力はすでに⋯⋯ある⋯⋯と」
「は、はい！ すみません！ こんな大事なことを！⋯⋯⋯⋯炎呪さんが説明していると思っていたので」
何で、俺が炎呪の尻拭いをしないといけないんだっ！？ ぐぬぬ⋯⋯炎呪、許すまじ！
「そ、そうか⋯⋯なるほど。私たちは炎呪さんに一杯食わされたというわけか」
「マジかっ！？ くぅおんのぉぉ〜〜〜〜〜！！ あのチビぃぃ〜〜⋯⋯⋯⋯殺す！」
「マジ、ムカつく。炎呪さん、マジムカつく」
「ひゃっはー！ そういうことだったかぁー！ 随分、手の込んだイタズラを〜！ 相変わらずクールだな、ウチのギルマスはっ！！」
俺の話を聞いた『乾坤一擲』のメンバーは怒りを露にしていた。⋯⋯⋯⋯獅子神を除いては。
ていうか、獅子神さん。だいぶズレてるな！
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mitsuzo
