５３ プルメリアの花咲く丘で、もう一度あなたとキスをする。☆
夕食のあとお風呂を済ませて、みんなはリビングでカードゲームに興じています。
イワンは輪に交じらず、窓辺の椅子に座って読書しています。
イワンが髪を解いているところを初めて見ました。
肩甲骨につくほど長い紺の髪は、しっとり湿り気を帯びています。
体格ががっしりしているわけではないけれど、それでもちゃんと男の人ってわかります。
「どうした？」
「イワン、みんなとカードしないんです？」
「ローレンツは自分が勝つまでやめないから嫌だ。徹夜で相手をやらされたこともあるんだぞ」
「幼馴染って大変なんですね」
イワンは窓の外を指差して、視線だけ私に向けます。
「ここからプルメリアが咲いている丘まで歩いて行ける」
「ほんとですか！？ 行きたいです！」
ミーナ様に「散歩してきます」と、ひと声かけて、二人で外に出ました。
イワンが光玉を喚んで、明かりにします。ふわふわと浮いて追従してくるかわいい光です。
手を引かれて夜道を歩くこと十五分。
だんだん甘い香りが漂ってきて、低木が並ぶ花畑に到着しました。
「きれいですね」
「ああ」
イワンは服が汚れるのも構わず、地面に座りました。とんとん、と横を手で叩くのでそこに腰を下ろします。
しばらくの沈黙のあと、イワンが口を開きます。
「あの日、どうしてオレを助けようと思った？ 好かれるようなことをした覚えがないんだが」
「たしかに意地悪しかされてませんでしたね。でも、どうしても助けないとって思ったんです。私のために危険を承知で来てくれたから」
納得したのかしてないのか、イワンは横目で私を見ます。
「もう一つ。ずっと疑問だったんだが、口づけで魔力を渡すなんてどこで知った。学院で教えることじゃないのに」
「あ、それはセシリオ様が」
言いかけて、しまったと思いました。
肩を押されて、視界が一面空になる。同時にイワンが私の手を掴んで押さえ込みます。
「セシリオが、なんだ？」
瞳は金色。普段隠している翼まで出ていて、すごく、怒っているのがわかります。
「お、怒らないでください。イワンと婚約する前の話です」
これはちゃんと説明しないと、取り返しがつかなくなってしまいます。
「私が治癒魔法を使って倒れた日、覚えてますか？ あの日の帰り際、セシリオ様が『二番目に効率がいい魔力回復方法を教えてあげよう』ってキスしてきて……。そ、その一回きりですよ！？」
私だって、もしイワンが知らぬ間に他の女の子にキスされたら怒ります。
イワンの怒りはもっともなんですが、怖いです。
「ふん、なるほど、間接的にセシリオに助けられたわけか。あのときは、手を介しても回復しないくらい消耗していたからな」
わかってくれたのは良かったですが、私の体は地面に押さえつけられたままです。
「事情はわかったが、気に食わないのは確かだ」
イワンが屈んで、私の耳に、首筋に舌を這わせる。あたたかな感触とプルメリアの甘い香りでクラクラします。
「そ、それを言うなら、イワンも私に従属魔法、かけようとしたことがあったでしょう？ あれ、他の人にもやったことありますか？」
「ないな。大抵は魅了術で操れるから。アラセリスだけ魅了術が効かなかったから、上位互換の従属術を試したのに効かない。聖属性だからだってあとでわかった」
こともなげに言われました。
聖属性……治癒魔法を使える人はこれに属します。
主に魔族が使う闇魔法に耐性があって、戦争のとき盾として重用されたと魔法史で習いました。
「じゃあキスの魔法を試そうとしたのは私が初ですか。それで私のファーストキスは奪われたわけですか」
「相手の魔力を奪い、同時に魔法をかけられる。夢魔にとって利点しかない魔法なんだって祖父さんが言ってたな」
価値観の違いというのを感じます。道理でなんの躊躇いもなくしてきたわけです。
「ファーストキスだったのか」
「大丈夫。私が合意してないのでノーカウントです」
息ができないくらいに、深く口づけられました。
イワンはいたずらっ子の顔で舌なめずりする。
「これも、していいって言われてないならノーカウントなわけだな」
「うぅ……ずるいです」
恥ずかしくて、顔が燃えてしまいそうなほど熱いです。
「合意します。どんとこいです」
イワンは笑って、瞳を閉じる。
最初に降り立ったあの日とは、全く違う関係になった私たち。
この場所で、私はもう一度あなたとキスをする。
挿絵は管澤捻様です。ありがとうございます。
明日も19:00ころ更新！
53話はムーンライト版だとR18シーンになっています。
大人な展開はムーンライト版でお楽しみくださいませ。
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