これからの日々は希望に満ち溢れているのか？
町に行きたいというアソビに連れられ、僕はヒロさんとともに屋敷を後にしていた。
「それにしても、この世界に来て２日目にして町に出ようとは、アソビさんはなかなかバイタリティがあるな」
「もちろんですよ！こんなファンタジー世界に来たらいろんなもの見たいじゃないですか。それに、あたしは聞き逃してないですよ」
「聞き逃してない？何を？」
「ヒロさん、朝食の時、ギルドに登録して冒険って言ってましたよね。ギルドですよ、ギルド！異世界ものの定番！早速登録して、依頼を受けて、ランクを上げなきゃ！」
どうやらアソビはギルドに登録するために町に行きたいようだ。まぁ、確かに定番のムーブと言えば定番のムーブだから、アソビらしいとは思う。
「なるほど。じゃあ、少し町をぶらついたら、ギルドに行ってみよう。町はこの屋敷の東側にあるから、この東門から出るぞ」
ヒロさんはそう言い前を指さした。その方向を見ると、金属でできた縦格子の塀と大きな門があった。大きな屋敷の門だけあって、大きな石の門柱のようなものが両側にあり、開閉する部分も鉄格子ながら重厚感がある。塀も門柱も高さ１５メートルくらいありそうだ。
なんか開けるの重そうだなと思っていると、僕たちが近づくとひとりでに門が開いた。
「おお！自動ドアですか？それとも魔法ですか？いやぁ、ファンタジーですね！」
いやいやアソビ、どう見ても自動ドアみたいな装置付いてないでしょ…でもどうやって開いたんだろうな。そんなことを考えながらヒロさんの方を見ると、ヒロさんは門柱の上を見上げて微笑んでいた。つられて僕も柱の上を見たのだが、そこには特に何もなかった。
門の外は森になっていて、舗装はされていないものの道のようなものが続いていた。アソビは町やギルドにワクワクしているのか、僕とヒロさんの前をスキップしながら進んでいる。
「あの、ヒロさん、聞きたいことがあるんですがいいですか？」
「なんだい、チアキくん」
「厨房でコンカッセをうっかり使った時に、自分の職業が周りにバレるかもしれないって思ったんです。でも、≪フリーター≫はバレない方がいいんですよね？これから過ごしていく上で、スキルを使わないわけにはいかないだろうし…バレないようにするにはどうしたらいいんでしょうか」
「ふむ、そうだな……じゃあちょっと、シャワーとコンカッセを使ってみてくれるか？」
「はい、いいですけど、コンカッセを使うのに、包丁がありません」
「ああ、そうか……じゃあ、この短剣をあげよう」
そう言いヒロさんは、どこからか取り出した短剣と帯刀するためのベルトのようなものを僕に渡してきた。
「きれいな短剣ですね。いただいていいんですか？」
「ああ、いいぞ。俺は使わないから有効活用してくれ」
「ありがとうございます。でもこれどうしたんですか？…まさか今作ったとか？」
「いや、それは前にダンジョンに行ったときに手に入れたものだ。宝箱に入ってた装備品だな」
よかった…イマジニアで想像した激ヤバ武器とかだったらどうしようかと思った。そんなことを考えながら僕はベルトを身に着け、短剣を手に持った。
「準備ができたみたいだな。それじゃあやってみてくれ」
「はい、行きます……『リスト 園芸家』…『シャワー』」
僕の左手から水がちょろちょろと水が出てくる。モアさんのようにシャーっとは出ないが、まあいいだろう。それを見ていたヒロさんが、僕の方に木の棒のようなものを山なりに投げてきた。なるほど、これを切れということか。
「『リスト 調理師』…『コンカッセ』」
僕が短剣を振ると、木の棒がいくつかに切れた。
「ふむ、なるほど。チアキくんが最初に何をしたら良さそうか分かったぞ」
「何をしたらいいですか？」
「まずは、無詠唱でスキルを使えるようになるべきだ。≪フリーター≫は、リストで職業を変えないといけないようだが、毎回それを口に出していたら、そもそもスキルの発動がワンテンポ遅れてしまう」
確かに、いちいちリストを口で言っていたらスキルの発動が遅れるし面倒くさい。
「それに、無詠唱でスキルを発動できると、職業がバレるリスクを抑えることができる」
「どうしてですか？」
「この世界のスキルには、全員が使える“コモンスキル”、職業に固有の“ユニークスキル”と“覚醒スキル”があるんだ。例えばアイテムボックスはコモンスキルで、シャワーとかはユニークスキルだな。そして、無詠唱の場合、何のスキルを使ったのかは普通分からない」
「つまり、無詠唱なら使ったのがコモンスキルかユニークスキルか分からないということですか？」
「その通り。その職業の人の前でユニークスキルを使ったらバレるだろうが、色々なスキルを発動しても、コモンスキルを応用したということにすれば、誤魔化せる場面も多いだろう」
なるほど、確かにそれなら変わり者扱いはされるかもしれないけれど、他人の職業になれるという一番やばい部分は隠せるかもしれない。じゃあ、僕は普段からスキル発動の練習をして、早く無詠唱で発動できるようにならないとな。
「そして、チアキくんがするべきもう１つのことは…」
「え、他にもあるんですか？」
「ああ。むしろこっちに力を注ぐべきだと思う。それは…たくさんの人に会うことだ」
「たくさんの人に会う？」
「そう。たくさんの人に会うことで、色々な職業を知ることができるし、多様なスキルも習得できるようになるだろう。誰も思いつかないようなスキルの組み合わせを見つけて、誰にもできないようなことを成し遂げられるかもしれない」
確かにリストに載せる職業が増えれば、その分使えるようになるスキルも増えるわけで、無詠唱で素早く職業を変えることができれば、かなりのトリックスターになれそうだ。
「そうですね、色々試してみようと思います。…しかし転移前に色んな職業をお試し体験できないかとか考えていたら、まさか≪フリーター≫になるとは思いませんでした」
「そんなことを考えていたのか。多分その影響を受けて≪フリーター≫になったんだろう。しかし、と言うことは、もしかしたら今後チアキくんの職業は変わるかもしれないな」
「え、そうなんですか？」
「ああ、職業体験ってことは、その後に正式な職業に就くってことだろう？もしかしたら、この世界で過ごす中で、元の世界や自分自身について考える機会が増えて、本当になりたいものが見えてくるかもしれない……それが元の世界で言う職業と言えるかは分からないけどな」
確かに、朝食の時も、モアさんは忘れていた記憶を思い出していたし、自分自身について考えるには良い機会かもしれない。
「幸い、これからギルドに行くから、チアキくんもギルドに登録して、様々な出会いを経験するといい」
「はい、せっかくの異世界なので楽しみたいと思います……なんかヒロさん、わくわくしてます？」
「ああ、わくわくするね…きみは俺の想像もつかないような日々を送り、信じられないような大冒険をするのかもしれない。いつか聞かせてくれ。きみがどのような出会いをし、どんな冒険をし、どれほどの危機を乗り越えたのか、きみだけの物語を」
「あんまり危険な目には遭いたくないですが…はい、分かりました」
危機とか言われると少し不安も残るが、ヒロさんの言葉は不思議と胸にスッと入ってきて、自分の中に落ち着いた気がする。
僕は、ヒロさんの方を見た。今言ったとおり、危険な目には遭いたくないが、これから起こるであろう冒険を考えると、今までにないくらい心が躍った。そして、それを僕の物語として話すということを考えると、胸が高鳴った。
「色々な経験をして、想像を超えるようなすごい物語を、いつかお話ししますね」
それを聞いたヒロさんはとても嬉しそうだった。イマジニアとして、その想像力を超える出来事に飢えているのかもしれないな。
「な～んの話をしてるの～？」
前を歩いていたアソビが振り返って聞いてきた。
「いや、これからの日々が楽しみだなって話さ。な、チアキくん」
「ええ、そうですね」
僕とヒロさんは笑い合った。若干仲間外れ感が出たアソビが不満そうだったが、まぁ気にしないことにしておこう。
「ふ～ん…それより町が見えてきたよ！」
そう言いアソビが指さす方を見ると、石でできた壁の向こうに中世ヨーロッパ風の建物が並んだ、まさに異世界といった雰囲気の町が見えた。
「よし、町のエリアに入る前に、皆にはローブを着てもらおう」
「ローブですか？」
「ああ、この世界では外衣としてローブを着るのが一般的なんだ。今回はそれに加えて、皆が着ている元の世界の服を隠すことも出来て一石二鳥だな」
「へぇ～、ローブを着るのが一般的なんですね。じゃあ、ローブを着てフードをかぶって意味ありげなムーブをするなんてことも出来ちゃうんですね！くぅ～高まる！」
アソビは目を輝かせている。まぁ、確かに元の世界ではローブを羽織ってフードをかぶることなんて無いから、異世界っぽい服装ではある。
「とりあえず色は定番の黒でいいかな。町の店で自分の好きな色を追々買ってみるといい」
そう言い、ヒロさんは３着のローブを取り出した。僕たちはローブを受け取り、元の世界の服が見えないように羽織った。ちなみにアソビはフードをかぶって、「フフフ…我が力見るがいい…」とか小声で言っている。
「よし、準備ができたな。さあ、行こうか」
こうして僕たちは初めて異世界の町に入った。
きっとこれからの日々は希望に満ち溢れている。そして、この町から想像を超えるような僕の物語が始まるんだ。
