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お金

　モンドたち一行（いっこう）はザイダニエ街（まち）にたどり着（つ）き旅車（りょしゃ）を決められた場所に置き街（まち）の中に入った。

「なぁ、シュヴ？　旅車（りょしゃ）はなんで街中（まちなか）に入れないんだ」

　活気（かっき）が賑（にぎ）やかな街を歩きながら、あまり歩きたくないモンドはシュヴにそんな事を聞く。

「あんな、でかいのいたら邪魔（じゃま）だろ」

　シュヴが一言だが的確（てきかく）な返しをモンドにする。

「わ～！　おいしそ～」

　リリトが何かの肉を焼いている屋台に吸（す）い込（こ）まれるように動きながらそんな事を言う。

「リリト～、食べ歩きならあとで好きなだけしていいから、今は釜（かま）を売っているところを探すぞ～」

　シュヴがそう言うとしぶしぶといった様子でリリトが戻ってきた。

「なぁ、シュヴ」

　モンドがそう言うと

「どうした」

　シュヴはそう返した。

「釜（かま）のほかに何がいるんだ？　」

　確かに釜（かま）が主（おも）な目的だがほかにも道具はいるはずと思いモンドはそう言った。

「うん？　ああ、釜（かま）を旅車（りょしゃ）まで運んだ後は自由行動の時間だ、そんときにオレ個人で勝手に買うよ」

　シュヴはそう答えた。

「自由時間ねぇ、そういやお前たちはどうすんの？　」

　リリト、イブ、スレイにそう聞くと

「あ、私はシュヴさんのお手伝いを、したいと思っています」

　スレイはそういったの聞いて

「お、わるいな、助かるよ」

　シュヴはスレイにそう言った。

「じゃあ、リリトは？　」

　モンドがリリトにそう聞くと

「あたしは～、いろいろなお店で食べ歩きがしたいな～」

　そう返してきた

「じゃあ、最後にイブは？　」

　モンドがそう聞くと

「ボクは、ご主人様と同じがいいな」

　そう返したので

「う～ん、俺はやりたいこともないし、街の様子見（ようすみ）も兼（かね）ねてリリト食べ歩きに付き合うよ、それでもいいかイブ？　」

　モンドはイブにそう言うと

「はい！　がんばってお供します！　」

　イブは元気よく返した。

「よし！　みんなの予定が決まったことだし、さっさと釜（かま）を買いに行くぞ！　っとその前に、こいつを金に変えなきゃな」

　シュヴはウィンクしながら、旅車（りょしゃ）の中にあった派手（はで）で高そうな物品（ぶっぴん）の入った袋を見せてきた。

　モンドたちは釜（かま）を買う前に旅車（りょしゃ）の前に持ち主の置き土産（みやげ）を売るために貴金属（ききんぞく）や宝石などを売り買いしているお店の前に立つ。

　まるで、要塞（ようさい）のような外装（がいそう）にモンドとイブとスレイは息をのむ。

「なんか、すごいな」

　モンドがそう言うと

「そりゃあ、高価なものを扱（あつか）う店だからな」

　シュヴはそう返した。

「じゃあ、あのとなりのとなりにあるあれは？　」

　リリトはもっと、大きく、寄（よ）せつけないような雰囲気のある要塞（ようさい）を指にさしながらそういった。

「ああ、あれは警軍（けいぐん）の基地だよ」

　シュヴがそう言った

「そういえば、ここらへん一体、なんか要塞（ようさい）みたいな建物ばかりだな」

　モンドがそう言うと

「ああ、警軍（けいぐん）の基地のちかくは、富裕層（ふゆうそう）や高級品を扱（あつか）う店が多いからな、やっぱり警備（けいび）が厳重（げんじゅう）になるんだよ」

　シュヴはそう言う

「まあ、たしかに警軍（けいぐん）の近くは安心だわな」

　モンドはそう言ったものの、やはり息が詰まりそうになった。

「そんなことはいいから、早く中にはいるぞ」

　シュヴにうながされ、いかにも強そうな男達に見られながら店のなかえ入った。

「いらっしゃいませ」

　上品で高級感（あふれるお店にぴったしな店員に迎（むか）えられた。

「おお～、こりゃスゲェな～」

　外とは違い、頑丈（がんじょう）そうなショーケースに入れられているが、豪華（ごうか）な装飾品（そうしょく）の数々（かずかず）にモンドはついそんな声を上げてしまう。

「モンド、貧乏臭いからやめろ」

　シュヴがモンドをたしなめる。

「でも、こんなに高価（こうか）なものを沢山見（たくさんみ）るのは初めです」

　イブはそんな事を言う

「ふう、やれやれ、あのすません査定をお願いしたいんですが」

　シュヴがそう言うと

「はい、承知致（しょうちいた）しました」

　少し年増（としま）だが知性と気品を感じられる女性の店員に連れられて、モンドたち個室に入った。

　女性店員は一つ一つ丁寧（ていねい）に見て、しばらくしたのち

「査定（さてい）が終了（しゅうりょう）いたしました、総額（そうがく）で６５８万８７３９ウェイトになります」

　ウェイトはこの世界のお金の単位だ。

「正しかどうかご確認ください」

　そう言うと

　大量の硬貨が詰（つ）まった袋と数種類のメダルのようなものを数枚ずつ置いた

「はいあい、どうも」

　シュヴが袋（ふくろ）に中を出すと大量の金貨が出てきた

「よし！　スレイ手伝ってくれ」

　シュヴがそう言うと

「はい」

　そう言って二人で金貨の枚数を数えた。

　…………

　……

　しばらく立ち

「ふう、ピッタシだな」

　シュヴがそう言うと

「はい！　」

　スレイがそれに返事をした。

「じゃあ、どういたしまして」

　シュヴがそう言うと

「またのご利用お待ちしています」

　女性店員が深々（ふかぶか）と頭を下げたのを見て、モンドたちは店を後にした。

「なあ、いろいろなメダルみたいなもんがあったけどあれなんだったの？　」

　モンドがそんな事を言うと

「ご主人様ってお金を見たことないんですか！？　」

　イブが驚いたような声を上げた

「ああ、世間のことに疎（うと）くてね」

「そうですか、だったらぜひボクに教えさせてください！　」

　イブはなんだか嬉（うれ）しそうな顔をしてそう言った。

「ああ、たのむよ」

　モンドがそう言うと

「はい！　」

　イブが元気よく言った

　イブはモンドに頼られるのがたまらなく嬉しいのだ。

　…………

　……

「ああ、大体わかったよ」

　モンドがそう言うと　

「えへへ、ありがとうございます」

　イブは嬉（うれ）しそうにした。

「そんじゃあ、レクチャーが終わったところで、釜（かま）買いに行くぞ」

　シュヴはそう言った後、モンドたちは釜（かま）を買いに街を歩いた。