第一歩 食堂でのやりとり
大通りに面した食堂は外に数人の列ができる程度には繁盛している。
親子連れからカップルと思われる仲睦まじい男女、1人黙々と食事をとるスーツ姿の男性など客層は幅広い。
そんな賑やかな店内に汗にまみれ、息を切らした少年が入店して来た。
「ねえ、見てあれ」「そんな格好でくるなよ」
彼が通る傍の客は口々に苦言を発していく。
彼が汗でビショビショの状態だからと言うだけでなく、少年の服はところどころ破けており、泥もついている。
そんな状態での入店に客たちは不快感を覚えた。
少年は急ぎつつも冷静を装い、カウンター席にいる２人組のスーツの男の元に歩を進める。
1人はガタイのいい、黒髪ショート。
もう1人は少し太り気味で低身長の金髪。
談笑を続ける２人の背後に立ち、息を呑む。
「すみません、少しいいですか？」
談笑を止め、2人の男が振り返る。
「なんだ坊主」
「こんなことを言って申し訳ないが、もう少し身なりを整えてから来たらどうだ？」
憩いの時間を止められたことに機嫌を損ねたのか不機嫌そうになる男２人。
「すみません、でもどうしてもお尋ねしたいことがありまして・・・。」
「君が私たちに？」
少年の言葉に男らが怪訝そうな表情を浮かべる。
「？」
「では早くすませてくれないか？私たちの貴重な食事時間なんだ」
急かす男に少年は意を決したように切り出す。
「フリッツ氏が買収したアトリエについてお聞きしたいんですが・・・」
少年の言葉に男たちの表情が消える。
「その件について話してあげるから、ちょっと来なさい。」
金髪の男が立ち上がりつつ少年の肩を押し移動を促す。
黒髪の男は支払いを済ませつつ少年の動向を伺うようであった。
「そ、早急な話なのでこの場で・・・」
男たちの雰囲気が変わったことを察して少年は抵抗を試みるが・・・。
「だから、早く解決するために移動してくれって言ってんだよ。」
他の客に悟られないように耳元で小さく語気を強める金髪の男。
これに萎縮してしまい、少年は男らと共に店を出て行く・・・。
前回投稿以降、自分の仕事周りやプライベートが慌ただしく中々更新ができませんでした。
続きについてはある程度構成を考えているため、次話については年内に更新できればと考えています。
