３２ ゴブリン（笑）
数分後。
「ぎゃーっ！ なんだこのゴブリンはっ！ 強い！ 無理だ！ ひー、やられる！ 殺られてしまうぅー！」
不様に無き叫んでいた。
（くそっ、何だコイツ！ ホントにコブリンか！）
それは確かにゴブリンだった。
ホールの床には直径１００メートルほどの巨大な魔方陣が描かれている。
その魔力と魔力量が低下する特殊フィールドの中で、俺とリザレディアは五匹のゴブリンと戦っていた。
もう女装とか男の娘キャラとか、そんな事に拘っている余裕は一切なかった。
一匹のゴブリンがナイフで何度も急所を突いてくる。俺は結界で必死にそれを躱し、受け、避ける。
「遅い！」
監督官のスネキアの叱咤が飛ぶ。
違う！ このゴブリンが速過ぎるのだ！
今俺が戦っているのは、ゴブリンだ。
そう、あの『ゴブリン』である。
子供くらいの背丈、緑色の皺だらけの肌、筋肉質な肉体。
だが、身に纏っているのはボロの布切れ、ではない。しっかりと金属鎧を着用している。その黒色の鎧も、革ベルトでしっかりと体に固定されている。
手に持っているのも木の棒や錆びた剣ではなく、銀に輝く鋭いナイフと、よく手入れされた黒いバックラー（円盾）だ。それを、まるで熟練者のように使いこなす。
五匹とも同じ恰好だ。
「何なんだこのゴブリンはっ！」
『ゴブリン』
それは、始めに戦いたかったレベル上げ用の雑魚モンスターである。
だが、目の前にいるコイツは雑魚モンスターなどではない。
強敵である。
俺が一体を相手に手間取っている間に、リザレディアが四体を相手取る。
隣では激しい接近戦が繰り広げられている。
レベル８２のリザレディアの剣術は、上級精鋭クラスである。剣術は中級だが、筋力や体力のステータスは高い。
だが、先程から、リザレディアの攻撃が全く効いていない。
ゴブリン達は四匹で互いにサポートし合いながら、二匹が注意を引き、二匹が常に死角から攻撃できるように移動しながら戦っている。
注意を引く二匹は、無理に攻撃せず、リザレディアの鋭いレイピアを交互に受け流しながら、確実に攻撃を防いでいる。
リザレディアがどちらか一匹を仕留めようと集中すると、死角からの攻撃が飛んでくるため、各個撃破が出来ない。こちらが距離を取っても、必ず一匹は死角に来るように連携している。
一匹さえ倒せば切り崩せるはずなのに、その一匹が倒せない。まるで、五匹で一体のモンスターだ。
なんだこれは。
「レベル８２で勝てないゴブリンってどういう事だ！」
リザレディアは魔術師だ。
上級魔法を使えばさすがにコイツらもお陀仏だろう。だが、リザレディアはＭＰが１００なので、上級魔法を使うためには『隣合う理門（ＭＰ共有）』を使って俺から魔力を補充する必要がある。
しかし、そんな時間など無い。リザレディアは四匹を相手にしている。俺が時間を稼げないので詠唱する事も出来ない。
リザレディアは中級魔法が使えないし、初級魔法は威力に劣る。それでも上級魔術師なので、初級魔術はほぼ詠唱無しで使え、威嚇としてなら十分通じる。
だが、この空間では魔力の威力が半減し、さらに消費魔力量が二倍必要なのだ。
つまり、魔術師側から見えれば、同じダメージを与えるために魔力消費が二倍必要になり、さらに使える回数も半分に減るため、自分の能力が『四分の一』に抑えられてしまっている。
『魔術師も、魔術がなければ、ただの人』（オウジ、心の俳句）
もっとも厄介なのが、ゴブリンがそれらを全て理解していると言う事だ。
魔術師に魔術を使わせない。ただそれだけのことを完璧にこなしている。
現在、俺達は殆ど『ただの人』状態なのだ。
しかも、その隙を付いてリザレディアが必死に放った弱体化した魔術が、あの黒い鎧を着たゴブリンには全く効かない。
卑怯だ！ チートだ！ チートゴブリン過ぎる！
俺は監督官のスネキア先生に縋り付く。
「む、無理だー！ 助けてスネキア先生！」
「弱音を吐くなクズが！ レベル１０のそんな為体で猫に勝てると思っているザマスか！ 戦えザマス！ 死ぬまで戦えザマス！ リタイヤなど許すか！ 死ね！ このまま死んでしまぇぇええーー！！！」
ピシャン！ ピシャン！ と『蛇の鞭』で打たれた。
「ぎゃー！ 痛い！ 痛い！ やめて！ そいつたまに嚙んでくるから！」
フィールド内に戻される。
なぜだろう、スネキア先生が俺に対してだけ異常に厳しい。この前こっそり紐パン盗んだことがバレたのか？ ああ、なんてことだ！ だってしょうがないじゃない、萌え豚だもの！
「ゴ、ゴブゥ、ゴブッ（け、また獲物が帰って来やがったゴブ！ ふぅ、ちょっと休憩ゴブ）」
目の前のゴブリンがそんな顔をしている。
俺の目の前にいるゴブリンは、さっきリザレディアと戦って少し負傷しているゴブリンだ。だが、俺と戦う時は明らかに手を抜いている。俺をバカにしているのではない。体力の回復に努めているのだ。必要最小限の動きで、俺をあしらっている。俺を倒しに来ないのは、俺がピンチになるとリザレディアが必ず俺を守りに来るからだ。なんて情けない。
俺は剣術――シャチに食われた――は愚か、簡単な魔術しか使えないと言うのに、
さらに、ここでは得意の防御魔法陣も弱いし、メガネの攻撃軌道線もぼやけている。
『フリー子も、メガネなければ、役立たず』（オウジ、心の俳句）
後ろからはスネキアの厳しい視線が俺に刺さる。見られている。Ｓクラスに入ってから、やけに厳しい。『レベル１０でも容赦しないザマス』とか言ってたのはこういう事か？ やっぱりパンツがバレたのか？
リザレディアに少し怪我を負わされたゴブリンが、ローテーションしてこっちに来る。
さっきまで俺の相手をして休憩していた怪我の軽いゴブリンと交代して、俺と対峙する。
（畜生！ 完全に格下扱いだ！）
おかしい。俺の予想では、ゴブリンとはバカな生き物だったはずだ。それが、――戦力的にはあっちの方が下だろう。だが、俺達は未だにゴブリンを倒せない――人間より賢いではないか！ （低い戦力で相手を押している＝俺達より賢い）
呪文を使おうとすれば、本気で攻撃され、詠唱を中断される。俺は初級魔術師なので、全ての呪文を集中して唱える必要がある。しかも工程を思い浮かべながらなので、詠唱が遅い。
基礎魔術中学では、魔術を覚えるだけで戦闘などなかった。戦闘は『中級魔術高校』からだ。そんなズブの素人なまま『上級魔術大学』に来てしまった俺に出来るのは、攻撃軌道を視て、自分の身が危なくなったら防御陣を出して防ぎ、リザレディアの手を煩わせないようにするくらいだ。
対して、ゴブリンは必死なのだ。必死に考えて、あらゆる手を使って生き残ろうとしている。
そうこうしている間に、四体のゴブリンに翻弄されたリザレディアの体力がついに切れた。そして、足がもたついてその場に転んだ。
「しまっ……」
「ゴブ！ ゴブゴブっ！（今だゴブ！ やっちまえゴブ！）」
好機と見たゴブリンが一斉に剣を突き出して止めを刺しに来る。
「そこまでザマス！」
ゴブリンの首輪がグッとしまって、動きが止まり、藻掻き出す。
「さっさとフィールドの外に出るザマス！ このノロマども！」
その間に、俺達はフィールドを離脱して戦闘終了になる。スネキア先生とのすれ違い様に「……残念、生きていたザマスか」と憎々しげな声と冷たい視線を浴びせられた。
――ゾクリ。
俺は確信した。（これは、パンツの方だ！ 絶対そうだ！）
「次のチームっ、入れザマス！ グズグズするなザマス！」（ピシャーン！）
そして、次のチームが入っていく。
そして、最後のチームの戦闘が終わった。
ドーム状の特殊フィールドから出て来たチームは、みんなボロボロだ。ご自慢のドレスやスーツもビリビリに破れている。這々の体で逃げてきたのだろう。
皆、口々に『何だあのゴブリンは！』『何で魔術が効かない！』『俺が負けるなんて、糞っ！』『あんなの勝てるわけ無いわっ！』『ああーん、私の一張羅が！』『く、さすが学長の罠！』『やっぱりこうなったか！』などと不平（一部賞賛）を漏らしている。
何処かのボロボロの貴族が叫んだ。
「俺達は魔術師だぞ、接近戦なんてやってられるか！」
「……相手が黒鉄騎士団でも、同じ言い訳が出来るのかニャン？」
「……っ！」
貴族のボンボンはシグニャンの指摘に顔を歪めると、スネキア先生が追い打ちを掛ける。
「今回の仮想敵はガートランドの黒鉄騎士団ザマス。見ていたザマスよ、その魔術の威力だけに頼った杜撰な攻撃、実に不様な闘い方ザマス。アレでは従者のフォローがなければとっくの昔に死んでいるザマス。従者に感謝するザマスね！」
「くっ！」
言い方は違うが、皆思いは似たようなモノだった。
……あのゴブリンは反則だろう。
最高の魔術師達と謳われる『上級魔術大学』のＳクラスは、初日で全員がボロボロ、精根尽き果てていた。
