ver.045
鬼十は、なかなか信じてくれなくて、ってか、普通は信じないよね。二回ほど、金槌で頭をかち割られそうになったけど、私がケータイで力を披露すると、最終的には、信じてくれた。
「じゃあ、ここは、地球……じゃないのか？」
「いえ、多分地球だと思います。でも、漢字やひらがなとか文字は同じでも、駅名とか国名が全く違うので、かなり離れた位置に存在する地球だと、思います。人が居ないのは、カラスっていう宇宙人が、この世界をゲームのステージとして改造したからだと」
「あぁ、アイツ、宇宙人だったんだ。どうりで顔をコロコロ変えていたのか……」
「カラスのこと、知っているんですか？」
「昔、仕事を邪魔されたことが、あった。あぁ、確かに、アイツの無駄な権力とか毎回整形するところとか、宇宙人の力だと思えば、確かに納得できるな……」
鬼十は、合点が言って安心したのか、やっと金槌を閉まってくれた。私の緊張感も、少し緩くなる。
「で、これからどうするんだ？ この世界は、その宇宙人が作りだした別世界なんだろ？ 抜け出す方法は知っているのか？」
「私の……【運命グラフ】を使ってここに来たので、もう一度、今度は……未来に向かって使ってみれば、多分元の世界に戻れるはず……と、思います」
「平行世界なのに？」
「元々、この力は、未来を観るための力でした。それが、変化して、こんな力になってしまったんですけど、【運命グラフ】は、多分、カラスが探していた、時間軸の平行世界なんだと思います。そこで一度時間の流れを操作してから、別の世界に飛んでいる」これは私の予想だけど、多分合っていると思う。時間軸を主体とした平行世界があって、それは、全ての世界に枝を伸ばしている。だから、他の私達の世界や、この世界のような平行世界は、その枝の先なんだ。
でも、【ＳＰ】が足りない。時間を超越したとしても、それはほんの短い範囲に限る。私の【ＳＰ】が増える条件はわからない。
確か、このケータイのリンクには、リミッターが課せられているんだ。【ＤＰ】や【ＳＰ】があるのもそのおかげだ。もし、そのリミッターを外して、【運命グラフ】を発動したら、……どんな時間でも、場所でも、行くことが、可能になる。
もう一度カラスに合って、リミッターを解除してもらいたいけど、多分、私が時間軸を操作出来ると知ったら、狂喜乱舞して私を捕えて実験しまくるだろうなー。殺されたほうがマシな状態に陥ってしまうよ。ここまで来て、その終わり方は、明らかにバットエンド。
エイリアン、と思ったところで、そういえば、鬼十が、他にエイリアンと闘ったと言っていたことを思い出す。
「あの、鬼十さん、ちょっといいですか？」
「何？ ってか、あれ？ 俺、君に名前教えたっけ？ なんで知ってるの？」
余計なところに食いついてきた。「それは、後で教えますから、私の質問に質問で返さないで」と無理やり制した。あ、ヤバい。更に食いついてくるかと思ったけど、「わかった、何？」と簡単に納得してくれた。
拍子抜けしつつも、問う。「あの、鬼十さん、エイリアンと闘ったんですよね？」
「コスプレ野郎がエイリアンなら、そうだな」
「で、殺したんですか？」
「ん、いや、俺は殺しはしないんだ。ただ、適当に殴っただけだよ。多分生きていると思う。腕と脚を金槌で頑張って切断して、あの家の庭に放置してある」……すげぇ。ってか、庭に放置してあったのか。
「じゃあ、そこへ、行きます」
「どうして？」
「手がかりがあるから……」
私は、鬼十さんの手を取る。ケータイを開いた。【運命グラフ】で、有野間強の自宅を指定する。時間の指定は、多分いらないんだろう。さっき使った時もその指定は無かったし、多分私が考えている場所へ、勝手に補足してくれるのかもしれない。
――しかし、鬼十さんは、私の腕を振り払う。
「え、ちょっと！」
「あー、待って待って。俺さ、この世界に興味が湧いたから、少し探検してくるよ。だから、お前の仕事が終わったら、こっちに戻ってきてくれない？」そして、鬼十は、自分の真っ赤な上着を取ると、私にかけてきた。「流石に、女子高生が下着をさらすのは不味いなー。また襲われるぞ」
私が返事をするよりも早く、鬼十の姿は見えなくなる。が、すぐに戻って来た。
「そうそう、忘れるところだった。後でちゃんと、俺の名前を知っている理由、教えてよね？」
そこで、声が聞こえなくなった。
私は、一人微笑む。
そりゃ、私の父親なんだから、名字くらいは知っている。
【運命グラフ】を発動した。
世界が滲み、そして、有野間強の庭にたどり着いた。
