二話
多くの人が行き交う道で、楽しげな会話が聞こえてきそうな様子で笑う人達、鉄を叩く音のする店で、何かを待っている人
色々な音と音が混ざり合いながらも誰もその音を不快に思っていないことがこの街の本来の姿は活気のある今のような姿だと物語っている。
そんな明るくなった街の中にあるパン屋は他の店より一足先にゆっくりとした時間が流れていた。
夕方に向けての準備を進めながらも、暇を持て余しているのか2人の男女、ルイトとマナは朝の会話の続きを話している。
「次は西の方にでも行こうかな。
あっちはもう一年近く行ってないし。」
「たしかにこの店で働きだしてから西に行ったって話は聞いたことないね。何か理由でもあったの？」
これまで何度も旅行に行っては帰っきたルイトの話を聞いているマナはふと疑問を口にする。
「行きたくないわけではなかったが、もともと西の出身だし、東の方が楽しいかなーなんて思っていただけさ。」
「ふーん、じゃあなんで次はそっち？」
「少し気になる噂があって。こっちに流れてくる話より、近くにいる人の方が詳しいはずだろ？」
「西の噂って、あの闘技場のこと？好きだね男の子はそういうお話。」
最近の街では西の闘技場に無敗の剣闘士が存在するともっぱらの噂であり、マナもそれだと半ば決めつけたのだがルイトの答えは違う
「それも興味はあるけど、それじゃないね。
俺はそんなに強いわけでもないから。
噂っていうのはカノーバの領主の娘が喋れなくなったって噂。」
カノーバとは北西にある鉱石の産地として有名な街だ。有名な街の領主の話は色々でてくるがどうやらそれはあまり有名な噂ではなかったようでマナはキョトンとした顔で話を続けた
「そんな話初めて聞いたわよ。どこから聞きつけてんの。でもまあ、カノーバまで行くなら2週間くらいは帰ってこないのね。」
噂の内容には興味がないのかマナは深くは聞かずに話を進める
「そんなとこかな、とりあえずアレンには2週間って頼んでるから。」
そうルイトが答えるとマナは責めるような目つきでルイトを見ながら口を開く
「あー、アレン君かわいそうに、彼にも自分の仕事があるのに」
ルイトはいつも旅に出るときはアレンにその間パン屋の仕事を代わってもらうのだ。
アレンは物書きであり決まった時間に働いてはいるわけではないが、普段は朝や昼に活動していることをマナも知っているためいつもこう言ってルイトの罪悪感を煽っている。
「なるべく早く帰れるようにするよ。」
そうルイトがいつものように答えると、それが聞きたかっただけかのようにマナは責める視線からすぐに満足げな顔になり「それがいいよ。」と答えた。
そうして話をしているうちに夕方の仕込みも終わり、その日のルイトの仕事もそれで終わりのため別れの挨拶を交わしルイトは朝のように裏口から賑やかな街へと出て行った
そのまま家に帰るには早い時間のためルイトはいつも仕事終わりにふらふらと街を散策するのだが、先程、闘技場という言葉を聞いたせいか、足早と帰って剣の手入れを行うことにしたルイトは家に帰り壁の剣を手を伸ばす。
強くはないと言っていた彼だが、その剣はかなり使われた跡がある。
剣を手にしたルイトは慣れた手つきで手入れを行いながら「使うことがないのが一番なんだがな」と呟く。
そんな事を言いながらも素早く手入れを行う彼の手際を誰かが見れば、いつもその願いは叶っていないとわかるものだが、部屋には慰めてくれる人も冷やかす友もいないためその言葉はそっと消えていったのであった。
そして2週間後にやはり彼は剣を握り男達と向かい合っていた。
