Chapter 1 ～止まった時計～
「ハァ…………」
時雨は、深いため息をついた。
この頃、家に帰ることさえ苦痛になってきている。
せっかく通っていた高校を中退し、生活していくための金を自ら稼がなければならなかった。
喫茶店のバイトの帰り、こうして深いため息をついて帰るのが日課のようにもなってきている。
今まではそんなことなかったのに―――そう思うたびに、また荷が重くなったような気がした。
今までは、両親共に働いており、働いている会社も大きかったため、裕福な生活ができた。
ただ、その裕福さに酔いしれるのではなく、こまめに貯金をし、必要最低限の出費で生活をする
いたって普通の暮らしをしていた。なのに……
「何でこんなことになるんだよ…………。」
そんな事を考えているうちに、もう家についてしまった。
『いい？笑顔でいれば自分も、みんなも明るくなるの』そんな母の言葉を思い出した。
時雨は両頬をパチッと叩き、笑顔で家に入った。
「只今ー!」
廊下を抜け、リビングのドアを開ける。
その瞬間、
「金……金は……？金はどこなの！？」
体は痩せ、腕は傷だらけ、衣服が汚れた女が時雨にしがみつく。
「母さん…………今日はこれだけ」
時雨の母は、時雨から金を奪うなり、荒い息をしながら金を数え始めた。
「……ない……買えない………こんなんじゃ買えないわよ!!」
数え終えると、買えない買えないと喚き散らし、時雨を突き飛ばした。
彼女は時雨には話していなかったが、麻薬をやっており、それが酷くなりこのありさまである。
ここまでなると、誰が見ても分かってしまう。
時雨は、まだあのときの母親の言葉を信じていた。自分も、みんなも明るく…………
突き飛ばされても、なお笑顔で対応した。
「全く…ろくな稼ぎもできない、もっと稼ぎなさいよ!!!」
「ごめん…ごめんなさい…ごめんね？」
「…………何笑ってんのよ」
彼女は時雨の笑顔が気に食わない顔をした。そして、一言言い放つのだった。
「そのあんたの笑顔、気に食わないのよ!!あんたが笑えば皆不幸になる!!!
あんたさえいなければ、こっちは金もなくならなかったの!!あんたさえいなければ!!」
そう言うと、彼女は時雨の金を持って外に飛び出すのだった。
「僕さえ…………いなければ…………………？」
先程母親に言われた言葉が、深く心に突き刺さり、頭の中をループしていた。
時雨はそのまま床に膝をつき、うなだれた。
テーブルのペン立ての中にカッターナイフが際立って見えた。
カッターナイフ手にとり、首にあててみる。手首は死ねる確率が低い。
だが、手が震えるだけで一向に死ぬ気になれなかった。
嗚呼…自分はこんなにも気の弱い男だったか………。
時雨は荷物も何も持たずに、電話に向かった。
「…………もしもし」
〈もしもし、嗚呼、時雨君かどうした？〉
電話の相手は、バイト先の喫茶店のマスターである。
「あの……バイトやめます……」
〈えっ？さっきまで全然何も言わなかったじゃないか、何があったん
話の途中で電話を切った、もう誰とも話す気はなかった。
電話を終えると、時雨はフラフラとおぼつかない足取りで玄関に向かった。
そのまま彼は、行き先も分からないまま、夜の街に出て行くのだった……。
