⑤
「これってお母さんの形見の」
「盗賊は子供たちにこれを呪いの魔道具と嘘をついて持って来させようとした。 その盗賊の言葉を信じた子供はリントの家から盗もうとしてな」
「でも、それは僕がずっと持っていましたよ。 今はアヴニールさんに預けてますけど……」
盗賊たちの敗因はそこだろうな、実物は見たことがなかったのだろうが子供たちが持って行った水晶を違う物だと判断したのは盗賊の誰かが鑑定魔法を使えたのかもしれない。
鑑定魔法を使えるのは極僅かの人間だけのようだが、その使える人間が盗賊になっていてもおかしくはない。
見た目がわからないのであれば子供たちが間違った物を持って行ってしまったのも仕方ないことだろう。
「ああ、盗賊はこれをどんな願いでも叶えてくれる物だと思っていたようだな。 だからこそ、本当は違っていたとしてもこれを盗もうとした」
「……お前はこれが何かわかっているのか？」
「ああ、鑑定すれば私は何でもわかるからな、人物の鑑定も詳しくわかるが必要な時以外はしない。 そして、これのこともどんな物か含めて全て知っているがそれをリントに伝えるのは私がするべきことではない」
リントがこのウルドラ王国の王女だった女性から生まれたことも、この魔道具が身分証の役割を果たすことも、これは私からでなく魔女の女性から話すべきことだ。
話すか話さないかを決めるのも魔女の女性だ。
「……」
「魔女のお姉さんは知ってるの？」
私の言葉に魔女の女性は何も言わず手に持っているブローチをじっと見つめている。
リントも自分の母親がその話に関わっていることが私たちの雰囲気でわかったのか、どこか不安げな様子で魔女の女性を見上げた。
「……リント、君の母は私の幼馴染だった。 勇敢で誰にでも優しくてとても愛らしいこのウルドラ王国の王女だったよ」
「え……お母さんがこの国の？」
「私とリンダリーヤ様と君の父のトウヤの三人は小さい頃から仲良しだった。 トウヤはリンダリーヤ様の護衛騎士になる為に、私はリンダリーヤ様専属の魔法士になる為にどんな大変な修行だってやったさ。 そして、リンダリーヤ様が13歳のお誕生日を迎えた時に私たちはリンダリーヤ様専属になれた。 とても誇らしかったよ、昔から仕えたいと願っていたリンダリーヤ様に仕えたことは」
魔女の女性は悩んだ末にリントに話すことにしたのか過去を懐かしそうにしながらもぽつぽつと話し出した。
リントはまさか自分の両親が元王女と元騎士だと思って居なかったのか大きな目を更に見開いて、何か言おうとしたがまずは聞こうと思ったのか何も言わずに口を閉じる。
「リンダリーヤ様とトウヤが人には言えぬ仲になったのも私は気づいて居た。 でも、リンダリーヤ様が笑顔で居て下さるなら私はトウヤがお相手でもよかった。 もちろん、リンダリーヤ様を悲しませることがあればいくらトウヤでも許しはしないが」
「だが、事態が変わったのだな」
「隣の馬鹿王子がリンダリーヤ様に横恋慕しなければ幸せになれたんだ。 トウヤがリンダリーヤ様を連れて逃避行したのはまだいい、リンダリーヤ様もあの馬鹿王子に嫁ぎたくないと泣いておられたからな。 ……だが、あの馬鹿トウヤは私まで置いて行ったのだ！ 私はリンダリーヤ様専属の魔法士だぞ？ それなのに私を置いて行ったトウヤを私は今でも許してない！！」
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