ジョイド side
アヴニールと出会って一ヶ月が経った。
アズールの村であったことは本当に夢かと思うくらいの出来事で……でも、あれは本当にあった出来事で……。
急に王都に着いたと思えば俺がぼーっとしてる間に色々とやったみたいで、門の前に居た俺の目の前を騎士様たちが通り過ぎて行ったし。
俺の知らないとこで全てが進んで行ったのは全てをアヴニールがやってくれたからだ。
幽霊だと思ってたら村を救って、 地獄の蜘蛛の奴らを倒して、そして姿を消したアヴニール。
お礼ぐらい言わせてくれたらよかったのに……別れの言葉くらい言ってけよな。
「おやおや、誰かと思ったらどこかの贋作士じゃないか」
「……フレディか」
今日はとある貴族のご令嬢の婚約パーティーをやってる、その裏ではご令嬢の絵を描く画家を決める催しもあるから俺は最後にするつもりでここに来た。
こいつは俺が贋作を作ってた時に貴族御用達の画家だったフレディだ。
性格は最悪だし、絵を金儲けの道具としてしか見てないけど今回選ばれるのはこいつだろうな。
「いい加減諦めたらどうだい？ 貴様のような男は贋作でも作ってた方が金になるんじゃないか？」
「うるさい、お前には関係ないだろ」
「まあ、僕が選ばれるのは確定なんだからそこで大人しく見ておきなよ、僕はここで選ばれて王宮画家になるんだからね」
取り巻きを連れてあの貴族の所に行くのかフレディはやっぱり偉そうだ。
でも、あの貴族に気に入られるとこがあいつが上に行ける理由でもあるんだろうな……。
「これより絵の選考に入らせて頂きます。 まずは一人目の画家の作品からーー」
壇上に立った司会の進行により一つ一つ描かれた作品が紹介されながら飾られていく。
今回選ばれた人は王宮画家になれる可能性があるから誰もが必死なんだろう、だって今回のご令嬢は第一王子様の婚約者なのだから……。
「次の画家はクレスター男爵の専属画家である、フレディ様です」
フレディの作品は貴族の女性に好まれそうな真っ赤で大きなピスカの花だ。
……悔しいが性格は最悪だけどもあいつの絵の上手さは俺だって納得してる、でもただ描かれただけの感情が籠ってない絵なんて意味がないってじいちゃんが言ってた。
俺は今回の絵はこれまで描いた絵の中で一番の出来だと思っている。
「次の画家は無名の画家のジョイド様でーーえ？」
俺の絵が壇上に飾られた瞬間に会場がざわざわと騒ぎ始めた、遠くからフレディが馬鹿笑いしているのが聞こえてくる。
俺が今回描いたのはアヴニールが村を救った姿だ。
魔法で 地獄の蜘蛛を倒した姿、不思議な力で村人の傷を癒した姿、こんな俺にもアヴニールは神様に見えた。
「こんな魔物の姿を描いて満足してるなんてお笑い者だな！」
そんなフレディの声が聞こえてくるものの俺は気にしない。
俺にとってもアズールの村にとってもアヴニールは魔物じゃない、神様なんだから。
豪華な椅子に座っていたご令嬢がガタッと椅子から立ち上がった、フレディはご令嬢が俺を罵倒すると思っているのかにやにやと笑っている。
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