②
「じいちゃんの薬を買うにも金はかかるし、栄養のあるもんも食べさせてやりたかったし。 でも、素人の俺の絵なんか中々売れなくてさ……」
「私は絵は描いたことがないが大変なことだろう」
「そうなんだよ、売れても二束三文……飯を買う金もなくて……だから、俺は贋作を作ることにしたんだ」
贋作か……贋作は良くないことではあるが私がジョイドを責めるつもりはない。
本当に追い詰められていたのだろう、フェアリードは薬を作れる人も極僅かしか居らずその薬も高く取引されている。
だから、贋作を認めるわけではないが昔のことを今言っても仕方ないだろうな。
「そうか」
「ああ、ある貴族が俺に贋作の依頼をして俺はそれを受けてたんだ。 薬は何とか買えてたんだけど……結局じいちゃんは死んじまってさ……んで、俺は贋作を作るのは止めた。 元々作りたかったから作ってたわけじゃねえしな」
それがはいいことだな、おじいさんが亡くなってしまったのはお悔やみ申し上げるがおじいさんも贋作を作って欲しいとは思ってないだろう。
だけど、ジョイドはどこか悲しげな表情を浮かべている。
「もう絵を描いてないことは何か理由があるのか？」
「俺は贋作を作るのを止めてから普通に絵を描いて生活してきたんだ。 だけど、俺が贋作の依頼を断ってから依頼をしてきた貴族が俺が贋作士だと訴えて来て俺は街を追い出された」
「ふむ、依頼を受けなくなったから必要ないと判断されたのだろうな」
その貴族からしたらジョイドが酒にでも酔って口を滑らしてしまってはその貴族も何かしらの罪に問われるかも知れない、だからこそジョイドを贋作の黒幕として信用度を落としてから街を追放したのだろう。
贋作士と呼ばれてしまってはジョイドも街には居辛くのると思われるし、もしジョイドが貴族が黒幕だと訴えても信用がないと街の人からは信用されない。
「別にじいちゃんの位牌も持ってきてるから街を追い出されたのは問題ないけどよ、けどまだその貴族は俺に執着してるみたいで行く先々で贋作士の噂を流されて俺は絵を描くことが出来なくなった」
「だが、絵は好きなのだろう？ まだ道具を捨ててないと言うことは」
「……でも、俺にはもう無理だ。 他国に行けばまた絵を描けるかもしれねえけどそんな旅費も魔物に対抗する力も無いからな」
旅をするのも旅費は掛かるからな、私のように食べる必要も睡眠の必要もないのなら旅費は掛からないが人間であるならばそれは無理な話だ。
どうにかしてやりたいが他国に転移させると不法侵入になってしまう、金も作ることは出来るがそれは私が起こす奇跡とは全く違うものだからそれも却下だな。
「次はどこを目指していたんだ？」
「まずはアズールって村に一晩泊まってから王都に行くつもりだ。 何でも王都はあるご令嬢の婚約パーティーで画家に絵を描いて貰うってことになってるらしい。 平民でもいいって聞いたから最後にするには持って来いの場所だろ」
なるほど、私が移動して来た道を行くと言うことだな、アズール村と言う村には寄る必要性はなかったので寄ってないからよくわからないが…一人の画家の人生がここで終わってしまうのは勿体ないな。
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