①
いつもは転移を繰り返して移動してるが今日は何となく気分が乗り、姿を消して街道を浮いて移動している。
たまに戦争の名残であろう場所を見かけるが冒険者も商人も普通に街道を歩いているのでここら辺は特に問題ないだろうな。
森が近くにあるのでたまに魔物の存在も感じるが街道に人の気配があるとあまり出て来ないらしい。
「ん？」
森と反対方向にある河原で寝転んでる一人の男、絵描きの道具を持っているので画家なのだろうとは思うが絵も描かずにただ寝ているようだ。
興味を持って近付いてみると寝転んでいた男とばっちり目が合った。
「うわわっ、なっなななっ！！」
目が合った瞬間に驚いたように起き上がった男はずるずると後ろに下がったが……どうやらこの男は私が見えるようだ。
私の姿が消えているのは先ほど街道を浮いてる時にわかっていたのだが、驚いてると言うことは男自身も知らない能力かもしれないな。
「初めまして、私は地蔵のアヴニールだ」
「ア、アヴニール？ お前は一体何だよ！」
「ふむ、私の姿は他の人間には見えてないからあまり騒がない方がいいと思うぞ？」
「は？」
男はぽかんとしたような表情を浮かべていたが街道に居る冒険者や商人が男だけを見ていることに気付いたようだ。
慌ててまた寝転ぶと男が夢を見て飛び起きたのだと思ったのか他に他の人達はまた歩き始めている。
「……お前、もしかして幽霊か？」
「幽霊？」
「しかも、自分が死んだことにも気づいてない幽霊かよ。 石の幽霊なんて初めて見たが生前はちゃんとした人間だっただろうな」
怪しそうに私を見ているけども男の様子からして幽霊を見たことがあるのは一度や二度ではないのだろう、私を幽霊だと認識したのか小さなため息をついた。
まあ、幽霊に間違われようが前世で死んだのだから嘘ではないだろう。
男が幽霊だからと警戒してないのでそのまま話を続けることにした。
「お前は絵描きじゃないのか？」
「お前、じゃなくてジョイドな。 ……絵は……もう描けねえよ」
うーむ、どこか怪我をしてるわけでもなさそうだからもしかしたら描けないと言うのは精神的なものかもしれないな。
でも、道具を捨ててないってことは絵を描きたくないってことではないのだろう。
「私に訳を話してみるか？ 何もできないかもしれないが話して楽になることはあるかもしれないだろう」
「ははっ、幽霊に人生相談かよ。 でも、人間じゃない分幽霊の方が話しやすいのかもしれないな……。 俺はな、昔王宮画家をしてたじいちゃんに絵を教わったんだ」
人間一人で抱え込んでると心が病んでしまう可能性がある、私にも前世にそんな友が居たようなそんな気がするのだ。
ぽつりぽつりと話し出したジョイドに私は隣に立って黙って話を聞く。
「幼い頃に夜盗に両親が殺されて俺はじいちゃんに育てて貰ったんだ、じいちゃんが城に行く時は俺は留守番だったけども帰って来たら俺に絵のことを教えてくれた。 俺はじいちゃんが描く絵が好きだったし、王宮画家のじいちゃんを尊敬してた、今でももちろん尊敬してる。 だけど、じいちゃんが病に倒れて俺はじいちゃんに教えて貰った絵を売って生活してたんだ」
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