第３話
「ありがとう、マサシ兄ちゃん！ さ、またヒミツキチへ行こう！」
「もうちょっとだけ、休んでから行くよ」
「わかった！ 待ってるねー！」
これからは、自分が生きたい人生を創るんだ。
ぼくは空を見上げながら、楽しかった事、嬉しかった事を思い浮かべてみた。
父に、遊園地へたくさん連れて行ってもらった。おもちゃもたくさん買ってもらった。学校の勉強の難しいところを、分かりやすく教えてもらえた。とてもいい思い出だ。
母は、おいしいごはんを毎日作ってくれる。忙しい中、掃除や洗濯などをこなしてくれる。そのおかげで、安心して家での生活ができるんだ。
小学校からの付き合いの親友は、何か悩むたびに相談に乗ってくれる。休みの日にカラオケでバカ騒ぎする時間がとても楽しい。
大変な事が多い世界でも、支え合いながら愉快に生きている人だって、たくさんいる。
近所にはおいしいレストランがある。季節ごとに綺麗な景色が見られる自然いっぱいの公園もある。
携帯電話でいつでも友達とメールができる。今はインターネットで色々な人と簡単に繋がることもできる。
そして、大好きな音楽を存分にやれる環境もある。
元気に歩ける。おいしいものが食べられる。誰かと一緒に笑い合える。
結構幸せじゃんか、ぼく。
「……晴れてきたな。今日もいい天気になるよ。さ、チップくんのとこへ行こう」
すっかり前向きな気持ちになったところで、ぼくはチップくんたちのところへ戻ることにした。その後はいつものように、鬼ごっこやかくれんぼなどをして、夢中になって遊んだ。
「モモ姉ちゃん、今日もクッキーおいしかったよ！ また遊ぼうね！ マサシお兄ちゃんもね！ じゃあねー！」
「またねー！」
「ばいばーい！」
モモちゃん手作りのクッキーとパイを食べてから、夕方まで、ぼくらは庭でお喋りしていた。
真っ赤な夕焼け空に、カラスが飛んで行く。
ねずみの子供たちも、手を振りながら帰って行った。
さて、これから夕ごはん作りだけど。
あと３日しかいられない事を、どう言おうか……。ねずみの子供たちと遊んで気を紛らわしたつもりだったけれど、やっぱり９匹のみんなには、ちゃんと言うべきだろう。
「いただきまーす！」
おじいちゃんはいつものように笑顔でお話しながら、夕ごはんを食べている。
ぼくが３日後に帰る話はおじいちゃんしか知らないはずだけど、この様子だと多分おじいちゃんは、まだ他のみんなには言っていないんだろう……。
おとうさんも、おかあさんも、おばあちゃんも、トム、モモちゃん、チップくん、ナッちゃん、ミライくんも――なんにも気にせず、いつも通り楽しげに話しながら食べている。
ああどうしよう。とても言い出せる雰囲気じゃないなあ……。
ダメだダメだ、せっかくのおいしいごはんなんだ。今はしっかり味わって食べよう。
