池田屋事件
1864年。元治元年と、年号が改まった。
この年は、長州藩にとっても、伊藤博文にとっても、一つの転機となる年となった。
元治元年6月5日（1864年7月8日）の夜のこと。
京都の旅館「池田屋」に集まっていた尊王攘夷派の志士たちは、風雨に乗じて京都に火を放ち、
中川宮を拉致して天皇を長州へ連れ去るという、大規模なクーデター（京都焼き討ち計画）の実行について話し合っていた。
強風の日に京都市中に火を放ち、混乱に乗じる計画。
親幕派の公卿である中川宮（朝彦親王）を拉致し、孝明天皇を長州へ遷御（連れ去り）させる。
仲間の古高俊太郎が新選組に捕らえられたことを受けて、今後の対応や計画を実行に移すかどうかの善後策。
しかし、この密議は事前に新選組（近藤勇や土方歳三ら）によって知られてしまう。
そして、「池田屋」に新選組の御用改めが入る。
御用改めという名目で、「池田屋」にいた、長州の志士たちを襲撃した。
たちまち、両陣営入り乱れての斬り合い。
一人の新選組隊士が、一人の長州の志士を階段の手前で斬った。
斬られた長州の志士は、階段からまっ逆さまに転げ落ちる！
これが、時代劇などで有名な、池田屋事件の階段落ちの場面。
池田屋は、血の海と化していた。
それほどの激しい斬り合いが行われた。
池田屋事件の死者は、尊王攘夷派（浪士側）から約7〜8人、新選組側から3人。
尊攘派は吉田稔麿や北添佶摩らが討ち死に、あるいは切腹、処刑、逃げ延びたが後に絶命など。
対する新選組は、奥沢栄助らが戦闘中の傷がもとで死亡。
尊王攘夷派（浪士側）の主な死者
吉田稔麿（討ち死に、または切腹）
北添佶摩（討ち死に）
宮部鼎蔵（切腹）
石川潤次郎（討ち死に）
大高又次郎（討ち死に）
杉山松助（負傷し、藩邸で絶命）
松田重助（討ち死に、のち処刑説など諸説あり）
新選組側の死者
奥沢栄助（戦闘中の負傷がもとで死亡）
安藤早太郎（のち負傷により死亡）
新田革左衛門（のち負傷により死亡）
松下村塾で共に学んだ、吉田稔麿が、この池田屋事件で死んだ。
他にも、松下村塾で共に学んだ者たちが、この池田屋事件で死んだ。
対して、新選組は、この計画を未然に防いだことで、天下にその名を知らしめるきっかけとなった。
