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第3-6話 現場取材：教団施設
光源会の拠点に警察が踏み込んだという報せを受け、僕と三浦は現場に急いだ。
都内の外れ、倉庫を改装した建物。
白いビニールシートで覆われた出入口には警官が立ち、取材陣が群がっていた。
「篠原！」
先に到着していた村上が手を振った。
顔色は相変わらず悪かったが、その目には妙な光が宿っていた。
「中に入れる。証拠は山ほど出てきた」
僕らは警官に許可を得て、中に足を踏み入れた。
薄暗い広間の中央には祭壇があり、その両脇に無数のスピーカーが並んでいた。
コードが床を這い、機材はほこりをかぶっているが、つい昨日まで使われていた気配が濃厚に残っていた。
「低周波を流すための装置ですね」
三浦がメモを取りながら呟く。
さらに奥の倉庫には段ボールが積み上げられていた。
封が切られた箱の中からは、見覚えのある薬の瓶がぎっしりと顔を覗かせている。
「CRX-201……」
僕は瓶を手に取り、ラベルを確かめた。
ロット番号は、これまで集めたカルテと一致する。
村上が顔をしかめた。
「患者に配って、そのまま“集会”で使ってたんだ。
……最初から仕組まれてた」
倉庫の壁には大きな布が掛けられていた。
警官がそれを引き剥がすと、中から奇妙な文言が現れた。
《沈黙を聴け、やがて呼ばれる》
黒々としたペンキで書かれたその文字を見た瞬間、背筋が凍った。
三浦が震える声で言った。
「……これが“合図”なんですね」
倉庫を出たとき、夕暮れの風が頬を撫でた。
背後に取り残された祭壇とスピーカーが、まだ耳の奥で低く唸っている気がした。
――おいで。
その囁きに、僕は歯を食いしばり、前を向いた。
