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抱擁

ミツル=エミママ　になります。

エミママ「もうここには、居られないということ？」

エミ祖母は、想定内のつもりだったが、当惑もしていた。

エミ祖母「そんな堅苦しく考えないで気楽に遊びにいくような感じで」

ミツルパパ「私も、私の車で一緒に行きましょう」

エミ祖母「かまいませんよ」

ミツルママは、立ち上がろうとしなかった。

ミツルパパ「今日は、私と、ミツルで行きましょう」

エミママは、ミツルママ一人を置いていくのに抵抗があったが、なすすべもなかった。

エミママは、エミ祖母の車に乗せてもらって、ミツルパパは、自分の車で後を追った。

Christianhome

ミツルの実の父親は、仕事で単身赴任していた。

そこには、少年が待っていた。

「僕と、取り違えたから男だと思ったけど、女なんだ。ちょっと、かわいいね。長い付き合いになると思うので、よろしくね」

エミママの印象は、小者臭のする男だった。

ミツルパパは、これが実の息子なのか、素直に喜べなかった。

エミ祖母「ミツルちゃん、今度の日曜、礼拝に出てくれるわね」

エミママ「ご免なさい。学校へ行かなければならないので…」

嘘ではなかった。

たまたま、かつての担任でもある海野トリトンが、ミチルの父兄として学園を訪ねる日だった。

エミ祖母「そう…それから、半年後くらいにバプテスマを受けてもらうわ」

ミツルパパ「なんです、それは？」

エミ祖母「信仰に入る証です」

そんな話をいくつかしたあとで

ミツルパパ「今日は、遅いので、『私たち』は、これで」

「ミツルちゃんは、泊まっていけばいいのに」

ミツルパパ「ミツルが、ここで寝起きするのは、君がうちにくるときだ。疑って悪いが、君と、娘を一つ屋根の下に置いてはおけない」

「あんただって他人だろ。父さん」

エミ祖母「そんなこと、言うものじゃありません」

エミママ「ご免なさい。うちに変えるよ」

ミツルパパ「家内も、娘に情がうつって、現実を受け入れられないでいるので、今夜は、これで、失礼します」

車の中、気まずかった。

昨日まで、信じて疑わなかった。

父が、他人なのだ。

うちへ帰ると

ミツルママ「ミツル」

エミママは、ミツルママに抱きしめられた。

ミツルママは、泣いていた。

情がうつったというだけでない、なにかが…？

そして、日曜日。

トリトン、ミチル、EMI、エミママ、しっかり、ミカリもいた。

ミカリ「ここ教会があるんだよ」

トリトン「母さんを救ってくれなかった神の宮(みや)」

エミママ「ごめん、今日は、これで」

ミカリ「教会？　ミツル君がいくなら私もいく」

ミチル「兄さん行くよ」

トリトン「…ああ」

会堂

ファーザー中浦「いらっしゃい」

ファーザー中浦、学園内は、生徒と、父兄以外入れないので、学園の外の会堂でも伝道するカソリックの司教だ。

会堂の壁には、男が、もう一人の男に水をかけられている絵画がかけられていた。

エミママ「バプテスマ」

ファーザー中浦「よく、ご存知で」

ファーザー中浦「うちの学園は、幼稚舎から大学院まで、神学は選択科目で、『青山学院』のように必修ではないので、くるのも、やめるのも自由です」

ファーザー中浦「最も、青山学院でクリスチャンを探すのは、砂漠の中で一本の針を探すより大変ですけどね」