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皆、仲良くしましょう。

今朝には、投稿したかったんですが、無理でした。

　宴会が落ち着いた頃に馬車に居る、ローブの人に料理を持って行く。

　「食べる」

　「なぜ、ワタシに構う？あの魔女の差し金か？」

　「？元気ないがら、食べると元気なるよ」

　「ワタシはお前の主を殺そうとしたんだぞ！お前もその時に居ただろ！」

　「そうだっげ？わがんない。ヒュムは見分けるの時間かかる」

　「なっなんだそれ！？だからあの時？ワタシを助けると言ったのか？」

　「？助ける決めだのレティ。僕は何もしでない」

　「・・・なら、なぜあに、あの騎士の隊長を助けた？」

　僕はよくわからなくて、首をかしげる。

　「助けた？」

　「ライオンを交換する話だ」

　「あぁ！隊長さん困っだ顔しでた。あでよくない。でも美味しい話、ほんど、誰も損しない」

　「・・・顔の見分けはつかないのに、表情はわかるのね？」

　「うん、なんとなくわかる」

　まだ食べないローブの人の前に座って、間に料理を置く。

　手に取りやすい肉と卵のサンドイッチをひとつ手渡す。

　「レティとも、最初にこうして食べた」

　僕も皿から１つとって食べる。

　「毒味もした。食べる」

　ローブの人は手渡したサンドイッチを一口食べると、後は一気に食べた。

　だいぶ、お腹がすいてたんだと思う。

　お皿が綺麗になったので、受け取る。

　「おかわり食べれる？」

　「たべ・・・」

　「おや？コブン、邪魔したかい？」

　僕は立ち上がる。

　「おかわり取りに行ぐ」

　レティが僕の前に、２本の指を立てて、手を出す。

　「レティの分もね」

　「よろしく。コブン」

　僕は、台所に行って２人前の料理をよそう。

　宴会の方を覗けば、ライシェラが、腕相撲をしていた。

　馬車の近くまで来ると。

　「・・・士団に助けを求めないんだい？」

　「・・・合わせ・かお・・いからだ」

　両手がお皿で埋まってるので、先に荷台に料理を置いて、足かけと取っ手を使って荷台に登る。

　「まぁ、別にどこまで一緒に来てもいいけど、ハルシュレックへは来ない方がいいよ」

　「・・・わかっている」

　「持ってきた」

　「ありがと、コブン」

　「・・・ありが・・ぅ」

　「・・・はぁ。ヤな予感だけど、付き合いが長くなりそうな気が今したよ」

　「・・・」

　２人とも美味しそうに食べてくれた。

　作った甲斐があって、嬉しくなった。

　次の日の朝、騎士団の人達とは、その村で別れた。

　彼らは数日、そこで調査するそうだ。

　僕たちは朝早くに村を出た。

　騎士の人達が居なくなったからか、イサムやココナ達の口数も少し多い気がする。

　「レティキエさん、まだ気が早いですが、よかったら次の依頼もご一緒しませんか？」

　ラポラも少し、声が弾んでいるかも知れない。

　もしかしたら僕もヒュムの人の感情が、わかるようになってきたのかも？

　「ヤだよ。アタイはしばらく、冒険者をやる気はないしね」

　「そうなんですか・・」

　ラポラが少し元気が無くなった。かもしれない。

　「ラポラ、この依頼が終わったら、少し話そうか。いくつか聞きたいことがあるからさ」

　「はっはい！わかりました！」

　「チコリさんはこの後どうされるんですか？」

　ココナがチコリの隣に座って話しかけている。

　ちなみに御者はイサムで、双子達が周囲を警戒している。

　「しばらくは、店に専念するわ。店を空けた分のしわ寄せを、何とかしなきゃね」

　「わざわざ、ありがとうございます！私達その・・・」

　「ギルドに報告するまでが依頼よ。でも、ここまでの私見を言うなら、ワイバーンの件を除いても、あなた達にこの依頼は分不相応よ。１から修練し直しなさい。でも討伐証明部位があり、死者が出てない以上、依頼としては完了出来るわ。けして低い点数にはならないはずよ」

　「はっはい！ありがとうございます」

　「礼には速いわ。最後まで気を引き締めなさい。」

　「はい！」

　そんな感じで、馬車の中は昨日より賑やかだ。

　ちなみにミネバさんは、朝に少し起きて、ここはどこだ？とか、何回か質問した後、また眠った。

　村から少し離れた辺りで、僕はキラキラを集める。

　ライシェラもどこかへ行ってしまった。

　この辺りは湿地のように、泥濘（ぬかる）んでいる場所が多いって言っていた。

　「イサム！あれを」

　双子のどちらかが、指さしたのは、湿地から沸き上がるように現れた、巨大な茶色い何かだ。

　「あれは？なんだ！？チコリさん！すみません！」

　「あなた達は、よくよく運が無いわね。ファンゴ・バンボよ」

　それは、見上げるほど大きな泥のゴーレムだ。　

　ただ、レティが作ったゴーレムさん達より動きが鈍い。

　泥だからかな？

　「こいつは、戦うだけ無駄よ！刺激しないよう離れるわよ」

　そこへ、黒い影が飛び出す。

　体を黒い鎧で覆った虎だ。

　咥えていた、鳥を地面に横たえ、泥の塊に突撃する。

　貫通して反対に飛び出すと、口に赤く光る石を咥えている。

　それを噛みつぶすと、泥の塊が、崩れていく。

　「あれは、かなりやばいわね。あなた達の手には負えないわ。逃げるわよ」

　「これを使います！」

　「待っで！」

　僕の声は間に合わ無くて、ラポラが虎に丸い袋を投げつける。

　虎は前足で袋を弾く。すると、ピンク色の粉が舞う。　

　とたん、虎が苦しそうに唸りだす。

　「ラポラ！？何を投げたの？」

　「虎避けの香です！」

　「・・・なんか、不味い雰囲気よ。苦しんでいるウチに先に行きなさい」

　「チコリも行きな」

　レティが、荷台から降りてくる。

　「わかりました、お願いします。あなた達、行くわよ」

　「でも！」

　ラポラが何か言おうとするが。

　「相手は虎よ。どのみち戦っていい相手じゃないわ」

　馬車が離れて見えなくなるまで、虎は苦しそうに唸っているだけだった。

　「行ったよ、よく耐えたね」

　途端に虎が咆哮する。

　身も竦むような、お腹の底凍える声だ。

　虎は真っ直ぐ僕の方に突撃する。レティが間に入って片腕で爪を受け止める。

　ちなみに、虎の動きもレティの姿も、移動している間は僕にはほとんど見えない。

　「アハハッ！本気でやり合うのは初めてか！？楽しませてもらおうか！！」

　３度、爪を防がれると、虎が距離を空ける。

　ググッと力を溜めると、鎧から幾つもの紋様が輝き、バチッバチッっと、黒い稲妻が弾ける。虎の背後にモヤのような影が現れる。

　それは、ドラゴンのようにも見えた。

　僕の前に居るレティに、虎が襲いかかる。

　虎の爪がレティに当たる前に、モヤが集まり、半透明な黒い竜の手になる。

　それはレティを、覆い隠すほど大きく、容易に抑え込む。

　竜の手の下から、黒い炎が吹き出す。

　しかし、沸騰した鍋に蓋をするように、なんの痛痒もなく押し込んでいく。

　手のすき間から、たまに炎が見えてもそれだけだ。

　しばらく抵抗していたけど、限界だったのか、一気に手の平が地面を打つ。

　一瞬、周囲がシーンッとなる。

　ガンッガンッ！ガンッ！！

　レティが、黒い手を突き破って出てくる。

　虎は、後退り身構える。

　散ってしまった、モヤがまた集まってドラゴンの姿になる。

　「驚いた。力負けしちまったよ」

　「グルルル」

　レティが両手から炎を出し、虎に向かっていく。

　そこからは、レティは正面からぶつからず、受け流して、反撃に専念する。

　しかし、レティの攻撃は半透明なドラゴンが防ぎ、虎まで届かない。

　「ハッハッハッハ！！楽しいな！！」

　「グルゥガァ！！」

　レティがガスガス殴り、虎がバダンッバダンッと爪をふるう。

　旗色が悪いと思ったのか、虎は一旦離れ咆哮する。

　すると、モヤドラゴンが、炎のブレスを放つ。

　「うは？ブレスま、グベ！」

　言い終わる前に、虎の兜が、レティの横腹に食い込む。

　まともに受けてレティは吹っ飛ぶ。

　更に虎は、モヤドラゴンを残像の様に使いながら、手数でレティを畳みかける。

　突進や、爪での攻撃の乱打だ。理由はわからないが牙は使っていない。

　最後には地面に倒れたレティを、モヤドラゴンと共に踏み付ける。

　「はぁはぁ、流石に痛かったよ。体に纏わせる以外の使い方があったとはね」

　いつの間にか、地面に倒れていたレティが消えて、虎の後に立っていた。

　虎は前に飛び退き振り返る。

　「まだ、香の効果は切れてないみたいだね。なんか、ワクワクが止まらないよ。もっと速くやり合うべきだったね」

　虎がまた咆哮して、モヤドラゴンのブレスを吐く。

　レティはかわさずに炎に飲まれる。

　虎は予想外だったのか、一瞬動きが止まる。

　その隙を逃さず、レティが虎の横腹を殴りつける。

　モヤドラゴンの体がそれを防ぐけど、勢いを殺せなかったのか、虎も大きく吹っ飛ぶ。

　レティは、追撃しないで虎が立て直すのを待つ。

　モヤドラゴンが少し薄くなった気がする。

　「ゆっくり、一つ一つ手札を潰すことにしたよ。手札が、無くなったらアタイの勝ちさ。どこまで楽しませてくれるかな？」

　虎が光ってライシェラになる。

　「しょうきに、もどった」

　「・・・いや、まだ無理だろ。続きだ」

　「もう、だいじょうぶ」

　「・・アタイ踏んだとき、正気だったろ？」

　「・・いま、なおった。あぶない、あぶない」

　「ちなみに、あの香嗅いだら虎的にどうなるの？今まで襲ってきたのは初めてだよ」

　「こうせつ、したくなる」　

　「・・・そっか、だから虎はみんな逃げるようにいなくなるのか」

　「・・・巫女様！？何故この様な場所に？」

　声の方を見ると、いつの間にか、ローブの人が立っていた。

虎がどんな状態かわからない？

すみません、作者の限界はこの程度です。

いってしまうなら、後にドラゴンの背後霊味方している感じでしょうか？

もっと言ってしまうなら、スタンドでしょうか？

そうです、わからない方は申し訳ありません。

作者は錯乱してガソリンを入れる場所のことを言っています。